Египет. История страны - Гарри Адес

Казалось, для Египта наступает новая эпоха. Ненавистная зависимость от Великобритании уходила в прошлое, большинство спорных вопросов удалось урегулировать, «Вафд» находилась у власти, а молодой и красивый король Фарук (1936–1952), которого называли «благочестивым» за то, что он регулярно посещал пятничную молитву, взошел на трон своего отца Фуада. Подданные буквально поклонялись монарху, в немалой степени из-за того, что он, первый из всех членов этой семьи, говорил на арабском языке. Иностранцы лишились привилегий, Египет открывал посольства и консульства в заморских странах, и у страны наконец появилась своя внешняя политика.

Но не все были счастливы. Хотя договор официально положил конец оккупации, британские войска все еще находились в Египте, теперь — на законных основаниях. И пока окружение короля и парламент продолжали бесплодные перебранки, ничего не делалось для преодоления нищеты, неграмотности и болезней, терзавших в первую очередь сельских жителей. Между богатыми и бедными пролегла пропасть. Свыше 60 % обрабатываемых земель принадлежало 6 % землевладельцев, а десятая часть — всего 270 персонам. Гигантские поместья богачей постоянно увеличивались в размерах, поглощая участки мелких держателей. Тем временем безземельное сельское большинство страдало от низкой оплаты труда, нелимитированного рабочего дня, резкой нехватки чистой воды, отсутствия санитарных условий и здравоохранения. Малярия стала эндемическим заболеванием, а уровень детской смертности был самым высоким в мире. Аграрные реформы обсуждались, но монархию контролировали крупные землевладельцы, составлявшие большинство в парламенте и не имевшие желания начинать перемены. Правительства сменяли друг друга, а трудности не исчезали, и египтяне начинали думать, что демократия служит вовсе не им.

Король Фарук, правивший с 1936 по 1952 г.

Все больше простых людей обращались к радикальным организациям, находившимся за пределами парламентской системы. Одним из наиболее популярных и эффективно действующих было общество «Братьев-мусульман», основанное школьным учителем Хасаном аль-Банной в 1928 году; оно призывало вернуться к ортодоксальным исламским принципам во всех сферах жизни. Сначала «Братья-мусульмане» уделяли много внимания общественным акциям, снабжали школы и медицинские центры и оказывали помощь беднейшим сельским районам и городским трущобам, что вскоре завоевало им расположение низших слоев населения. С 1930-х годов общество стало быстро политизироваться, обвиняя во всех бедах неверных, в особенности британцев, требуя полного отказа от светской политики, ценностей и учреждений, привнесенных из Европы, поскольку все они греховны. Вскоре движение стало заметной политической силой, опирающейся на широкий круг последователей из числа угнетенных и обездоленных, а потом и средних слоев и части профессионалов.