Мужчины, изменившие мир - Татьяна Виноградова

Альберт Эйнштейн родился 14 марта 1879 года на юге Германии в городке Ульме в небогатой еврейской семье. В 1880 году семейство переселилось в Мюнхен, где отец со своим братом открыл небольшую фирму по торговле электрическим оборудованием.

Альберт рос тихим, замкнутым ребенком. Со сверстниками он играл редко, долго учился говорить и в семь лет был способен лишь повторять короткие фразы. Но еще в пятилетием возрасте на него произвел огромное впечатление компас, подаренный ему отцом. Необъяснимая способность стрелки указывать направление на север и на юг поразила мальчика. Так в нем проснулся интерес к естественным наукам.

Начальное образование Альберт Эйнштейн получил в местной католической школе. По его собственным воспоминаниям, в детстве он очень трепетно относился к религии. Однако с 12 лет начал читать научно-популярные книги, которые освободили его мышление от религиозных условностей и сделали большим скептиком в отношении любых авторитетов. Кроме того, с детских лет он увлекался музыкой, и это увлечение прошло через всю его жизнь.

В 1894 году семья Эйнштейнов переехала в Италию, чего требовали дела фирмы, а через год, не окончив школу и не получив аттестат зрелости, туда перебрался и Альберт. В том же году он решил сдавать экзамены в цюрихский Политехникум, но провалился на экзаменах по французскому языку и ботанике. Зато он показал блестящие способности на экзамене по математике, и директор института посоветовал ему окончить школу в Арау, чтобы получить аттестат и снова поступать к ним. Таким образом в 1896 году Эйнштейн стал студентом педагогического факультета Политехникума.

Но, закончив его в 1900 году, Альберт, теперь преподаватель физики и математики, оказался без работы. Несмотря на нехватку средств и временами острую нужду, когда не было денег даже на кусок хлеба, юноша продолжает заниматься физикой, а в 1901 году ему даже удается опубликовать в берлинском журнале свою первую статью. При содействии бывшего однокурсника он устраивается на работу в федеральное патентное бюро Берна.

В январе 1903 года Альберт Эйнштейн женился на двадцатисемилетней Милеве Марин. В этом браке у них родились трое детей.

В 1905 году, вошедшем в историю физики как «Год чудес», ведущий немецкий журнал «Анналы физики» опубликовал три выдающиеся статьи Эйнштейна, возвестившие начало новой научной революции: «К электродинамике движущихся тел», «Об одной эвристической точке зрения, касающейся возникновения и превращения света», «О движении взвешенных в покоящейся жидкости частиц, требуемом молекулярно-кинетической теорией теплоты» (работа, посвященная броуновскому движению).

В этом же году в Цюрихском университете Эйнштейн защищает диссертацию и получает докторскую степень. Вскоре его имя становится широко известным в научных кругах.

В патентном бюро физик проработал до октября 1909 года. В том же году он становится профессором Цюрихского университета, а в 1911-м ему предлагают возглавить кафедру физики в Немецком университете в Праге. В это же время он печатает в специальных изданиях статьи, посвященные теории относительности, термодинамике, квантовой теории.

Великому ученому часто задавали вопрос: как он пришел к созданию теории относительности? Полушутя, полувсерьез он отвечал: «Почему именно я создал теорию относительности? Когда я задаю себе такой вопрос, мне кажется, что причина в следующем. Нормальный взрослый человек вообще не задумывается над проблемой пространства и времени. По его мнению, он уже думал об этой проблеме в детстве. Я же развивался интеллектуально так медленно, что пространство и время занимали мои мысли, когда я стал уже взрослым. Естественно, я мог глубже проникать в проблему, чем ребенок с нормальными наклонностями».

В 1912 году, возвратившись в Цюрих, профессор Эйнштейн читает лекции в своем родном Политехникуме, а уже в конце следующего года его приглашают возглавить создаваемый в Берлине физический исследовательский институт. Ученый принял приглашение и в предвоенном 1914 году прибыл в Берлин. Жена с детьми осталась в Цюрихе, их семья распалась. Эйнштейн стал профессором Берлинского университета и членом Баварской и Прусской академий наук.