Последние битвы Императорского флота - Олег Гончаренко

Одна из стратегических задач, над которой работал Морской центр в Омске, заключалась в создании речных флотилий и поддержке небольших морских сил, продолжавших оставаться в водах Тихого океана.

Сибирская флотилия имела два дивизиона, ходивших по рекам Обь и Иртыш. Из этих дивизионов был образован образцовый морской батальон в 1500 штыков, с взводом артиллерии и 30 пулеметами.

Еще из числа чинов морского подразделения командование решило укомплектовать два дивизиона флотилии для плавания по двум великим рекам.

Морской батальон возглавлял старший лейтенант Гвардейского экипажа Петр Валерианович Тихменев. Ротными командирами у него служили бывший артиллерийский офицер легендарного крейсера «Варяг» Владимир Густавович Гессе и перешедший недавно с Камской флотилии Георгий Александрович Мейрер. Артиллерийским взводом у Тихменева в Морском учебном батальоне командовал мичман Александр Александрович Головкин.

С интендантских складов в Омске батальон получил на всех чинов английское обмундирование, и в его взводах начались занятия.

Недели через две после начала формирования батальон неожиданно постигло несчастье — застрелился Гессе. В оставшихся письмах он объяснял свой поступок невозможностью справиться с дисциплиной во вверенной им роте.

Потеря для Сибирской флотилии гвардейского офицера — знатока артиллерии, каковым был Гессе, оказалась трудно заменимой. Владимир Густавович был выдающимся офицером военного времени, когда в учебных командах императорского флота царила дисциплина и существовал определенный интерес обучаемых к преподаваемому им предмету.

В условиях Гражданской войны, когда невольными учениками прекрасного преподавателя оказывались порой случайные лица, понятия не имевшие о том, как следует вести себя в учебных классах и для чего необходима теория различных предметов, сильно поразило Гессе.

Ему казалось, что читаемый им курс баллистики не усваивается «добровольцами», а требовательность по части дисциплины лишь раздражает людей, для которых разрушительный вирус пресловутого «Приказа № 1» Временного правительства, подкосивший русскую армию и флот в марте 1917 года, оказался непреодолимым и два года спустя.

По оценкам современников, Владимир Густавович Гессе был своего рода новатором в преподаваемой им науке. У него были разработаны методы артиллерийской стрельбы, которые с успехом применялись и на Балтийском флоте, и в повседневных боях Камской флотилии с красными катерами и пароходами, где он на практике доказывал своим слушателям преимущества своего метода, лично руководя обстрелом противника.

В то время как из-за убыли в живой силе, и потребности в офицерах, дивизионы переформировались, и иные командиры, в ходе продолжающейся реорганизации личного состава, часть переходили из одного дивизиона в другой.

Гессе же постоянно оставался в действующем дивизионе, где часто лично руководил артиллерийскими дуэлями своих кораблей с красными. Порой после тяжелого боя, в минуты затишья он работал над теорией стрельб и вносил поправки в учебник баллистики.

Офицеры, знавшие его по совместной службе, были убеждены, что единственным недостатком Гессе было лишь то, что он принимал все слишком близко к сердцу, что, в конце концов, и погубило его.

После комплектования Сибирской флотилии кадрами морского батальона началось её возрождение. Командующим флотилией был назначен капитан 2-го ранга Петр Петрович Феодосьев, успевший покомандовать плавучей батареей «Чехословак» и послужить командиром бронепоезда Отдельной бригады морских стрелков. По прибытии Феодосьева на «Чехословаке» в Омск он был направлен на штабную работу, однако задержался там недолго из-за обилия начальства и нескончаемого бумаготворчества, обычно сопровождающего штабную работу.

Подав рапорт, Феодосьев попросился в командировку в Томск для решения задач по перевооружению военных кораблей Сибирской флотилии, стоявших в ту пору в городском порту. К приезду командира флотилии в Томск ему подготовили для показа суда-кандидаты для пополнения — «Зайсон», «Александр» и «Иртыш». Первые два имели полевые трехдюймовые пушки на колесах; единственным вооружением «Иртыша» было британское морское орудие.

В ходе формирования командного состава флотилии начальником 1-го дивизиона флотилии Феодосьев назначил капитана 2-го ранга Николая Рудольфовича Гутана, а 2-й им был вверен заботам бывшего флаг-офицера Камской флотилии лейтенанта Николая Николаевича Гакена. Флаг-артиллеристом 1-го и 2-го дивизионов был назначен мичман Георгий Александрович Степанов, чья судьба в конце его долгого эмигрантского пути забросит сначала на Филиппинские острова, а затем и в Шанхай.