Фредерик Кук на вершине континента. Возвращаем Мак-Кинли великому американцу - Дмитрий Шпаро

Баррилл, чье присутствие среди 4 миллионов людей хорошо конспирируется теми, кто стремится дискредитировать доктора Кука, был в городе часть дня. Согласно утверждению господина Бриджмена, он навестил генерала Хаббарда.

«Он спросил генерала, будет ли он нужен членам Клуба исследователей, – сообщил Бриджмен. – Генерал вызвал меня и сказал, что Баррилл, которого сопровождала жена, хотел бы посетить друга неподалеку, и задал вопрос, будет ли это правильным – отпустить его. Я ответил генералу, что мы можем позволить Барриллу прогуляться при условии, что он оставит свой адрес для связи» (Цит. по: {34}).

Очередное заседание комитета было назначено на следующий день. Предполагалось заслушать Баррилла, Паркера и Брауна. Баррилл не появился, и председатель комитета объяснил это тем, что «мистер Баррилл был таинственным образом похищен и исчез» {39}.

В комитет входили не только доверенные лица Пири и Хаббарда, но и сторонники доктора Кука: Энтони Фиала, Генри Уолш^[53] и редактор журнала Outing Magazine Каспар Уитни. Встреча Баррилла с этими независимыми людьми никак не входила в планы Хаббарда. Так же как и общение Большого Эда с пишущей братией. Патриот, носитель сенсационной истины, чьи показания печатались в Globe с призывом «перепечатывайте на здоровье», персона, которой за три дня New York Times уделила 14 полных колонок новостей и комментариев, вернулась в Монтану, не встретившись ни с одним журналистом.

Роберт Брайс, используя документы, хранящиеся в семейном архиве Пири, рассказывает о заседаниях комитета 15 и 17 октября. На первом из них Брауну и Паркеру задавали вопрос: утверждал ли доктор Кук, что не станет делать новой попытки подняться на Мак-Кинли после отъезда Паркера? Свидетели не могли подтвердить это. Смутил их и вопрос о снаряжении Кука.

На следующее заседание прибыли доктор Кук и его адвокат Виллингтон Вэк, зачитавший письмо, заготовленное на случай, если доктор Кук не сможет присутствовать. В нем сообщалось, что «клиенту нужно больше времени, чтобы собрать материал о восхождении на Мак-Кинли, поскольку спор об этом оказался совершенно неожиданным. Юрист также попросил, чтобы все вопросы к его клиенту были подготовлены заранее в письменном виде с тем, чтобы он сумел ответить на них сразу же, как только он вернется из своей поездки по западным районам страны»^[54] (Цит. по: {12}).

После дискуссии за закрытыми дверями члены комитета согласились с просьбой Вэка. Генри Уолш напомнил, что доктор Кук – член Клуба исследователей^[55], и заверил, что присутствующие не испытывают к нему враждебности.

Уолш заметил: