Р-38 Lightning Фотоархив - Сергей В. Иванов

Опытный YP-38 имел ряд отличий от экспериментального ХР-38. Установка дви­гателей Аллисон V-1710F драматическим образом исказило формы мотогондол. Дви­гатели серии F снабжались редукторами, которые ставились между коленвалом и воз­душным винтом. Использование редукторов заставило переместить выше оси вращения воздушных винтов и, как следствие, приве­ло к перепроектированию передних частей мотогондол. Редуктор позволял организо­вать вращение винта в любом направлении. На двигателях модели «С» винты вращались в сторону гондолы-фюзеляжа, па «F» - в сто­рону законцовок крыла. Изменение направ­ления вращения винтов ликвидировало проблему бафтинга. Моторы V-1710F комплек­товались турбокомпрессорами Дженерал Электрик тип В2 и развивали на высоте 20 000 футов мощность 1150 л.с.

Убираемый воздухозаборник маслорадиатора в передней части мотогондолы ХР-38 на YP-38 заменили двойным, сделанным в мотогондоле непосредственно ниже вин­та, перед нишей опоры шасси установлена регулируемая выпускная створка воздухо­заборника. От сравнительно небольших воз­духозаборников системы охлаждения Preslone отказались в пользу внешнего раз­мещения радиаторов в обтекателях на бо­ковых поверхностях хвостовых балок.

Изначально на YP-38 стоял тот же фо­нарь, что и на ХР-38, но довольно быстро его заменили фонарем из трех секций, бро­нестекло не ставилось. Армейские летчики облета отмечали бафтинг, или как они гово­рили «флаттер», руля высоты. Для избежа­ния бафтинга на руль высоты были установ­лены внешние весовые балансиры. Пробле­мы бафтинга были связаны с неудачным обтеканием воздушным потоком стыков фюзеляжа и крыла, решить эту проблемы в целом удалось позже.

Вооружение YP-38 состояло из одной пушки Браунинг калибра 37 мм с боезапа­сом 15 снарядов, двух крупнокалиберных пулеметов с боекомплектом по 200 патронов на ствол и двух пулеметов винтовочно­го калибра с боезапасом по 500 патронов на ствол. Полностью загруженный топливом и боекомплектом YP-38 весил 13 500 фунтов. Выкатка первого из 13 предсерийных YP-38 состоялась в начале сентября 1940 г. Пер­вый полет на самолете выполнил 17 сентяб­ря 1940 г. Мило Бархэм. После интенсив­ных испытаний, которые проходили на за­водском аэродроме фирмы Локхид и на авиа­базе Мюрок. несколько YP-38 были переда­ны в испытательный центр Райт для даль­нейших исследований. В эксплуатационных испытаниях, проходивших весной 1941 г., принимали участие пилоты из 1st Pursuit Group, которая базировалась в Селфридж-Филд. Стоимость 13 самолетов YP-38 соста­вила 2 180 725 доллара 00 центов.

Первый серийный P-38-LO (40-744) в испытательном полете над Калифорнией, середина 1941 г. Внешне, за исключением установки вооружения и более «полных» коков винтов, P-38-LO был идентичен YP- 38. Верх самолета окрашен в грязпо-оливковый цвет, низ – нейтрально серый.

YP-38

P-38-LO

P-38-LO из 1st PG, Селфридж-Филд, шт. Мичиган. 1st PG стала первым подразделением USААС, получившим на вооружение «Лайтнинги». Фирма Локхид построила 29 самолетов P-38-LO (эти самолеты на фирме Локхид называли «Атланта»), в 1942 г. обозначение было изменено на RP-38 (R – Restricted Flight).

Р-322 «Лайтнинг I», изготовленный по заказу RAF. И а Р-322 стояли двигатели Аллисон серии «С» без турбокомпрессоров. Мотогондолы более узкие, чем на ранних Р-38.

Вооружение P-38-LO

Р-322 Lightning I

Ранний Р-322 «Лайтнинг I», заводской аэродром фирмы Локхид, Бербэнк, штат Калифорния.

P-38-LO (Локхид модель 122)

Первым серийным «Лайтнингом» стал P-38-LO (не Р-38А!), который на фирме Лок­хид называли «Атланта». P-38-LO был иден­тичен YP-38, за исключением добавивше­гося «боевого оборудования». Боевое оборудование включало броню, который при­крыли ряд уязвимых узлов машины и пило­та, бронестекла, смонтированного изнутри фонаря кабины. Вооружение подверглось коррекции: было установлено четыре пуле­мета калибра 12,7 мм и 37-мм пушка. Ост­роконечные конусообразный коки винтов заменили более «полными», тупыми, кону­сообразными коками, более простыми в производстве.

Было построено 29 самолетов P-38-LO, большинство из которых поступили на воо­ружение 1st Pursuit Group из Селфридж-Филда, шт. Мичиган. Таким образом, 1-я группа стала первой, получившей на воо­ружение истребители «Лайтнинг». Обозна­чение P-38-LO вскоре было изменено на RP-38 (R - Restricted Flight, с летными ограни­чениями). Самолеты эксплуатировались до 1942 г., к участию в боевых действиях они не привлекались, однако в случае вероятной атаки японцев Калифорнии в 1942 г., имен­но этим самолетам предстояло отражать аг­рессию.

«Лайтнинг I» (АЕ979) в испытательном полете над Калифорнией. Видны расположенные на верхних поверхностях мотогондолы в районе крыла выхлопные патрубки двигателей, уникальное отличие «Лийтнинга I». Самолет окрашен по камуфляжной схеме RA F: пятна темно-землистого и темно-зеленого цвета сверху и низ цвета Sky.