Броненосцы типа “Бранденбург” - Валерий Мужеников

По-другому сложилась дальнейшая деятельность командующего практической эскадрой вице-адмирала Кёстера. Его умение по тактическому руководству эскадрой во время маневров оценили очень высоко. Общепринятая замена его после двухлетнего пребывания на этом посту не состоялась. Уже запланированное перемещение адмирала на пост командующего военно-морской береговой станцией Балтийского моря отменили, и он третий год подряд командовал практической эскадрой.

После окончания маневров 20 сентября 1-я дивизия броненосцев практической эскадры во время своего возвращения из Киля в Вильгельмсхафен в полном составе во главе с флагманом "Курфюрстом Фридрихом Вильгельмом" впервые прошла Кайзер- Вильгельм каналом, что показало возможность прохода каналом соединения крупных боевых кораблей.

В зимний период изменения в корабельном составе 1-я дивизии практической эскадры были сравнительно небольшими, зато в составе 2-й дивизии очень значительными, поскольку началась модернизация броненосцев типа "Саксен". Прежде всего из состава 2-й дивизии вывели "Байерн", затем, правда, лишь в начале декабря, "Баден". На нём с 1 по 20 октября держал свой флаг вице- адмирал Кёстер, так как флагманский корабль "Курфюрст Фридрих Вильгельм" поставили в док в текущий ремонт.

По этой же причине новый начальник 2-й дивизии контр-адмирал фон Арним (сменил контр-адмирала Барандона) сразу перешёл на "Саксен". Правда, после того как "Баден" и "Байерн" вывели из состава дивизии, он имел в своём распоряжении только "Саксен" и "Вюртемберг", поскольку больше пригодных для их замены броненосцев в его распоряжении не было.

Предусмотренную в последние месяцы этого года боевую подготовку по программе одиночного корабля с 30 октября внезапно прервали недолгим походом практической эскадры под командованием вице-адмирала Кёстера в составе броненосцев "Курфюрст Фридрих Вильгельм", "Саксен", "Вюртемберг" и авизо "Пфейль" в Северное море с заходом с 5 по 9 ноября в Гётеборг. С 9 декабря командующий эскадрой перенёс свой флаг на борт броненосца "Вюртемберг", поскольку "Курфюрст Фридрих Вильгельм" снова направили на ремонт в Вильгельмсхафен.

1896 г.

Начало 1896 г. совпало с выходом приказа стас-секретаря имперского морского министерства Хольмана, согласно которому существовавшую до сих пор практическую эскадру с 6 января переименовали в 1-ю эскадру, а флот в "учебный флот". При этом структуру командования эскадрой и состав её кораблей не изменили. Вице-адмирал Кёстер остался командующим эскадрой. Деятельность флота в 1896 г. почти полностью походила на все предшествующие годы.

После того как 10 марта вице-адмирал Кёстер снова поднял флаг на борту своего постоянного флагманского броненосца "Курфюрст Фридрих Вильгельм", период до конца апреля заполнили боевой подготовкой по программе одиночного корабля. С конца апреля до начала мая учения 1-й эскадры в Северном море совместили с посещением нидерландских портов, причем 1-я дивизия (без броненосца "Вёрт") с 28 апреля по 3 мая находилась во Флиссингене, а 2-я дивизия (с броненосцем "Вёрт") в Неувидипере. Весь 1896 г. "Вейсенбург" плавал в составе 1- й эскадры, с которой все будущие годы была связана его дальнейшая служба.

Броненосец "Вейсенбург"

Машины и котлы броненосца "Верт"

В Кильском канале

Броненосцы "Бранденбург" (вверху) и "Берт"

Германская практическая эскадра

Офицеры германского флота. В центре стоит вице-адмирал Кестер

Броненосец "Бранденбург"

Броненосец "Верт"

Броненосец "Курфюрст Фридрих Вильгельм"

Германская практическая эскадра: корабельные работы

Почетный караул встречает адмирала

Броненосец "Вейсенбург"

На обоих фото: "Бранденбург" на якоре

Броненосец "Вейсенбург"

Германская Практическая эскадра на якоре (с гравюры того времени)