Вор и Книга Демона - Дэвид Эддингс

— Многие никогда не видели золотых слитков, —объяснил Бхейд. — Они знают монеты, наверное, потому что каждый деньдержат их в руках.

— Полагаю, здесь ты прав, — согласилсяЭлиар, — но почему именно перкуэйнская монета?

Бхейд пожал плечами.

— Перкуэйнские монеты принимают по всему миру. Мнеговорили, что у них очень точный вес, к тому же перкуэйнцы в отличие от другихне добавляют примесей в благородные металлы, которые идут на изготовлениемонет.

Элиар посмотрел на груду слитков.

— На это уйдет много времени, да? — спросил он.

— Вовсе нет, — сказал ему Альтал. — В прошлыйраз, когда я это делал, Эмми показала мне несколько быстрых способов.

— Когда это было?

— Как раз перед тем, как я выкупил тебя уАндины. — Альтал почесал за ухом. — Только сначала я, пожалуй, сделаюнесколько крепких бочонков. Двадцать тысяч монет — несколько многовато длямоего кошелька.

— Ты сейчас занят, Альброн? — спросил Альталмолодого вождя на следующее утро после завтрака.

— Совсем нет. А что?

— Я хочу тебе кое-что показать.

— Отлично. Где это?

— Недалеко, — уклончиво ответил Альтал.

— На улице идет снег, знаешь ли.

— Ну это не проблема. Пойдем?

Элиар и Бхейд ждали их в коридоре возле оружейной комнатыРеуда. Элиар вытянулся в струнку и поприветствовал своего вождя.

— Что ты затеял, Альтал? — подозрительно спросилАльброн.

— Я хочу тебе доказать, что у меня действительно естьсредства, чтобы нанять все арумские кланы.

— Ты держишь свое золото в моей оружейной комнате?

— Не совсем. Но чтобы добраться до того места, где яего храню, нам нужно пройти через оружейную комнату. Веди нас через дверь,Элиар.

— Это здесь, мой вождь, — сказал Элиар, распахиваядверь оружейной. После чего он провел их через порог в комнату, расположенную вбашне Дома.

— Но это не моя оружейная! — воскликнул Альброн,изумленно оглядываясь.

— Нет, это не она, — ответил Альтал.

— Где же мы? — Альброн вытаращил глаза.

— Это совсем другое место, Альброн. Не надо такволноваться. Ты в полной безопасности.

— Просто мы пришли сюда коротким путем, мойвождь, — сказал Элиар. — Здесь вам ничто не угрожает. Возможно, этосамое безопасное место на земле.

— Вот ради чего я привел тебя сюда, Альброн, —сказал Альтал, указывая на ряд крепких деревянных бочонков, выстроившихся вдольизогнутой северной стены. — После того как ты посмотришь, что в этихбочонках, мы можем вернуться в твой замок.

Альброн все еще дико озирался, а рука его лежала на рукоятимеча.

— Что за… — Он внезапно замолчал, когда Бхейд открылодин из бочонков, запустил туда руку и извлек горсть золотых монет. Священникподнял руку с золотом и медленно ссыпал звонкие монеты обратно в бочку.

— Красиво, правда? — прошептал Альтал.

— Неужели все эти бочки наполнены… — Альброн недоговорил, потому что Бхейд зачерпнул еще больше монет и ссыпал их вновь такимже мелодичным каскадом.

— Почему бы тебе не посмотреть самому, Альброн? —предложил Альтал. — Открой каждый бочонок. Опрокинь их на пол, еслихочешь. Мы для этого сюда и пришли. На самом деле не важно, как мы сюда попали.Это такая подробность, о которой тебе не нужно беспокоиться. Цель нашейсегодняшней экскурсии в том, чтобы доказать, что я не пытаюсь надуть ни тебя,ни остальных вождей кланов. У меня есть золото, и я готов его потратить. Нестесняйся — рассмотри монеты хорошенько. Попробуй их на зуб или проведи ими постене, чтобы убедиться, что они действительно золотые. Ты попросил представитьтебе мои верительные грамоты, и я посчитал, что таков самый быстрый способ этосделать.

Альброн в задумчивости подбрасывал на ладони монетку.

— Вес соответствует, — сказал он про себя. Затемосмотрел монету. — Только что отчеканена. Они все одинаковые?

— Посмотри сам. Это может отнять у тебя некотороевремя, но у нас уйма времени.

Альброн высыпал монеты обратно в открытую бочку. Затемоткрыл еще несколько и в каждую из них запускал обе руки.

— Твои верительные грамоты весьма убедительны,Альтал, — сказал он, а потом рассмеялся. — Я чувствую себя, какмаленький мальчик в кондитерском магазине, — признался он. — Деньги ивпрямь — одно лишь слово. Вид такого количества денег несколько ошеломляет.

Он любовно запускал руки в бочонки.

— Как я люблю их трогать!

— Ты убедился, что я сказал тебе правду? — спросилАльтал.

— Как я мог не убедиться в этом?

Тут Альброн почти нехотя вынул руки из бочонка и посмотрел всеверное окно на ледяные вершины на краю мира.

— Но мы же не в Аруме? — проницательно спросил он.

— Нет, не в Аруме. Мы очень далеко от Арума. —Альтал улыбнулся. — Не бери в голову, Альброн. Ты не сможешь осадить этотДом, потому что никогда его не найдешь.

— Я об этом и не думал… ну, во всяком случае, серьезно.Неразумно показывать арумцу столько золота, собранного в одном месте в одновремя, Альтал.

— Ты не хочешь осмотреть остальные комнаты в Доме?

— Да, пожалуй. Ты разжег мое любопытство.

— Хорошо. Тогда я устрою тебе большой тур по Дому, а попути мы сможем поговорить с тобой о том о сем.

— Мы подождем здесь, — сказал Бхейд.

— Я как раз хотел вам это предложить, — ответилАльтал, провожая Альброна к дверям.

Они вдвоем спустились по лестнице, и Альтал показал одетомув килт арумскому вождю столовую и спальни.

— Роскошно, — заметил Альброн.

Альтал пожал плечами.

— Здесь мы едим и спим, — равнодушно сказал он.

— Сегодня у тебя странное настроение, друг мой, —обратил внимание Альброн.

— Это все Дом, — ответил Альтал, ведя Альброна покоридору. — Я всегда чувствую себя как-то иначе, когда я здесь.

— Ты часто сюда приходишь?