Пробудившийся любовник - Дж. Р. Уорд

«Как скажете. Здесь так здесь».

Джон скользнул к окну, Зетист достал из кармана яблоко и уселся рядом.

— Ждем еще одного, — сказал он водителю. — Нас с Джоном высадишь последними.

Догген за рулем поклонился.

— Слушаюсь, сэр. Как вам будет угодно.

Лэш медленно забрался в автобус. На бледной шее краснели свежие отметины.

— Мальчик, мы по твоей милости теряем время, — сказал Зетист, вспарывая ножом зеленую шкурку. — А ну, мигом сел.

Лэш сей же миг подчинился.

Автобус тронулся; никто не проронил ни звука. Особенно после того, как опустилась перегородка и они оказались заперты в салоне.

Зетист чистил «Грэнни Смит», не отрывая ножа от яблока. Кожура тянулась до пола сплошной полосой. Закончив, он повесил зеленую ленточку на колено, отрезал кусок белой мякоти и подал Джону. Джон снял дольку с лезвия и сунул в рот. Воин отрезал еще одну для себя и взял губами прямо с кинжала. Когда они прикончили яблоко, Зетист бросил огрызок и шкурку в мусорный пакет около перегородки.

Потом вытер лезвие о кожаные штаны и начал жонглировать кинжалом. Он занимался этим всю дорогу. Когда они подъехали к первой остановке, и перегородка открылась, никто не двинулся с места. Лишь через минуту два парня прошмыгнули в дверь.

Зетист проводил их тяжелым взглядом, словно фотографируя лица. Все это время клинок порхал в воздухе. А огромная ладонь хваталась за рукоятку в одном и том же месте, даже когда воин смотрел на парней.

Это повторялось на каждой остановке. До тех пор, пока все ученики не вышли и они с Джоном не остались вдвоем.

Когда перегородка опустилась, Зетист засунул кинжал в ножны, пересел на соседнее сиденье и, привалившись к окну, закрыл глаза.

Джон чувствовал, что сосед не спит — тело было напряжено, и ритм дыхания не изменился. Похоже, он попросту не хотел общаться.

Парень вытащил ручку и блокнот. Старательно написал что-то и сложил листок пополам. Пусть Зетист не умел читать, но его все равно следовало отблагодарить.

Автобус остановился. Когда перегородка опустилась, Джон положил бумажку на сиденье рядом с Зетистом и, опустив глаза, вышел. Перед самым домом он оглянулся и замер, не обращая внимания на снегопад.

Когда автобус скрылся в метели, Джон увидел Зетиста, стоявшего на другой стороне улицы. Брат помахал ему запиской, кивнул и, засунув ее в задний карман, дематериализовался.

Зет уставился на опустевшее место. Отпечатки тяжелых ботинок на глазах заметал снег.

Позади загрохотали ворота, и из гаража выкатил «рейнджровер». Уэлси опустила стекло. Она была в черной парке. Рыжие волосы закручены в высокую прическу. Обогреватель работал на полную мощность и ревел громче двигателя.

— Привет, Джон.

Она высунула руку, он накрыл ее ладонью.

— Послушай, я не обозналась — это был Зетист?

Джон кивнул.

— Что он здесь делал?

Джон бросил свою сумку и показал: «Он приехал со мной в автобусе».

Уэлси нахмурилась.

— Лучше держись от него подальше. Он… немного с приветом. Понимаешь, что я имею в виду?

А Джон в этом начинал сомневаться. Спору нет, этим парнем можно было пугать детей, но на поверку он оказался не так-то плох.

— Ладно, я поехала за Сарелл. У нас проблемы с яблоками для фестиваля. Нужно объехать патриархов, может, они чего посоветуют. Времени осталось совсем мало. Хочешь присоединиться?

Джон помотал головой.

«У меня хвост по тактике».

— Хорошо. — Уэлси улыбнулась. — Рис и имбирный соус — в холодильнике.

«Спасибо! Я умираю с голоду».

— Я так и думала. Счастливо.

Джон махал, пока Уэлси не выехала на дорогу. Шагая к дому, он рассеянно смотрел на глубокие отпечатки цепей, которые пристегнул на колеса «ровера» Торман.