Поцелованная Тьмой - Кристина Корр

После ужина Соня не стала дожидаться, пока её соседка наберётся смелости и попросит о помощи, поэтому отправилась к ней сама, предварительно убедившись, что за ними никто не наблюдает и в коридоре пусто.

- Прости, что без стука, - спокойно произнесла Соня, как только вошла.

Амелия стояла у окна и обернулась на её голос. На лице появились добрая, немного смущённая улыбка.

- Я думала, ты не придёшь. Со мной много хлопот, - пояснила она, всё ещё боясь смотреть Соне в глаза.

Соня молча пересекла комнату и повернула девушку к себе спиной, чтобы расшнуровать платье.

- Как тебе церемония? Появились какие-нибудь мысли?

- Всё это кажется странным, хотя и логичным, - отозвалась Амелия, своим звучным, тихим голосом.

- Я думаю, нас ещё ожидает море сюрпризов. Принцы что-то затеяли, - высказалась Соня и ловко освободила соседку от платья.

Амелия с облегчением выдохнула.

- Правда? - повернулась она и принялась распускать причёску.

Соня распахнула шкаф и достала первый попавшийся домашний наряд.

- А зачем бы им тогда скрывать личность принца, если они ничего не задумали? - отозвалась Соня и помогла соседке одеться. - Кто-то из четверых серьёзно подошёл к выбору невесты. Основательно.

Девушки устроились в креслах друг напротив друга.

- А ты думала, кто из них «тот самый»? - прошептала Амелия и залилась румянцем. Потрогала щеку и отвернулась, пряча взгляд.

Соня вскинула бровь, но промолчала.

- Любой из них, - ответила уверенно и задумчиво поджала губы. - Отбор не устраивался только для Ричарда - самого развязного, но я бы не ставила на то, что он вдруг решил одуматься.

- А мне показалось, он так смотрел на тебя. Восхищённо, - оживилась Амелия, наконец, прекратив смущаться.

- Тебе показалось, - отмахнулась Соня. - Его Высочество Нахал на всех так смотрит. Это его амплуа.

Амелия издала тихий смешок и быстро постаралась взять себя в руки.

- А для Максимилиана проводили отбор в том году, - заметила она. - Как думаешь, есть вероятность, что он снова ищет себе невесту?

Соня снова вскинула бровь и улыбнулась.

- Он тебе нравится?

Амелия сглотнула и отвела взгляд, покраснев.

- Я же говорю, нет никакой статистики. Это может быть любой из четверых, - произнесла Соня, не став настаивать на признании. Если Амелии Саттэм Форр нравится младший высочество, в этом нет ничего зазорного. Наоборот. Они гармонично смотрятся рядом. - Я бы пригласила тебя прогуляться, но думаю, это не лучшая идея. Так, что увидимся утром, - Соня поднялась и направилась к двери.

- Спокойной ночи, - вздохнула Амелия и потянулась к столику, на котором лежала книга.

Соня украдкой улыбнулась и прикрыла за собой дверь. Войдя в свою комнату, она сразу почувствовала неладное. Все инстинкты обострились, взгляд молниеносно метнулся на кровать: на подушке, обшитой золотыми нитями, покоилось письмо без конверта.

Первым делом Соня внимательно осмотрела комнату: заглянула под кровать, словно там мог кто-то прятаться, обыскала шкаф и прикроватные тумбочки, после чего наклонилась и понюхала письмо.

- Табак и мята? - Соня выпрямилась, вопросительно выгнув бровь. Двумя пальцами осторожно подхватила послание и прочла: