Поцелуй теней - Лорел Гамильтон

– Вы от него прячетесь? – спросила я.

Она кивнула:

– Я – да, но Фрэнсис... он ее может найти, где бы онани была.

– По заклинанию, – сказала я.

Обе женщины кивнули, будто это они и сами сообразили.

– Но я от него скрылась. Я съехала с квартиры.

– Странно, что он не стал вас преследовать.

– Здание под защитой, – объяснила она.

Вот это да! Чтобы установить защиту на дом – не на квартиру,а на целый дом, – нужно защитные заклятия вложить в фундамент дома. Защитутребуется влить в бетон, закрепить стальными брусьями. Тут нужен ковенколдуний, может, несколько ковенов. Один практикующий маг не справится. И процессэтот не дешев. Только самые дорогие небоскребы и частные дома могутпохвастаться такой защитой.

– А чем вы зарабатываете на жизнь, мисс Фелпс? –поинтересовался Джереми, потому что он наверняка, как и я, не ожидал, что этидве женщины смогут уплатить наш гонорар. У нас достаточно денег в банке, чтобымы иногда работали из благотворительности. Мы не превращаем это в привычку, ноесть случаи, когда мы работаем не ради денег, а просто потому, что отказатьнельзя. И мы оба думали, что имеем дело именно с таким случаем.

– У меня был трастовый фонд, которому как раз недавновышел срок. Теперь я могу распоряжаться им полностью. Поверьте мне, мистерГрей, я могу уплатить по вашим расценкам.

– Это приятно знать, мисс Фелпс, но я, честно говоря,не об этом. Не для широкого распространения, но если кто-то попадает в большуюбеду, мы не отказываем ему только потому, что он не может заплатить нашгонорар.

Она вспыхнула.

– Я не имела в виду, будто вы... простите, ради бога.Она прикусила губу.

– Наоми не хотела вас оскорбить, – объяснилаФрэнсис. – Она всю жизнь богата, и многие пытались этим воспользоваться.

– Мы не обижены, – отозвался Джереми. Хотя язнала, что он несколько обижен. Но Джереми – настоящий бизнесмен. На клиента необижаются, если берутся за дело. Хотя бы до тех пор, пока клиент не выкинетчто-нибудь уж совершенно ужасающее.

– Он пытался заполучить ваши деньги? – спросилаТереза.

Наоми посмотрела на нее с явным удивлением.

– Нет, нет.

– А он знал, что они у вас есть? – спросила я.

– Да, знал, но никогда не давал мне ни за что платить.Он говорил, что в этом очень старомоден. Его вообще деньги не интересовали.Одна из вещей, которые мне в нем поначалу понравились.

– Значит, он охотился не за деньгами, – заключилая.

– Деньги его не интересуют, – согласилась Фрэнсис.

Я взглянула в ее огромные синие глаза – в них уже не былоиспуга. Она стояла за спиной у Наоми, все еще утешая ее, и будто набираласьсил.

– А что его интересует?

– Власть.

Я кивнула. Она была права. Целью насилия всегда являетсявласть того или иного рода.

– Когда он назвал вас необученной, что легко сдается, яне думаю, что он говорил о вашем сексуальном умении.

Наоми держалась за руки Фрэнсис, прижимая их к своим плечам.

– А о чем тогда?

– Вы не обучены мистическим искусствам.

Она нахмурилась:

– Так что же я так легко отдала, если не секс?

– Силу, – ответила Фрэнсис.

– Да, миссис Нортон. Силу.

Наоми оглядела нас всех непонимающе:

– В каком смысле – силу? У меня никакой такой силы нет.

– Магию, мисс Фелпс. Он брал у вас магию.

Губы ее удивленно приоткрылись.

– Не знаю я никакой магии. У меня бывают всякиеощущения на разные темы, но магии в них нет.

Конечно, именно поэтому он смог все это проделать.Интересно, не все ли его женщины – необученные мистики? Если они все необучены, тогда у нас будут трудности с проникновением в его маленький мирок. Ноесли все, что надо, – это капля фейрийской крови и магический дар... чтож, мне случалось работать под легендой.