Наёмница: любовь и две личины Элоизы - Анна Кривенко

- Да! Но я не буду тебя в это втягивать! Пожалуйста!!!

Леонард долго смотрел на меня напряженным взглядом, и грудь его часто вздымалась. Потом он, видимо, усилием воли заставил себя успокоиться, и плечи его побежденно опустились. Отвернулся, посмотрел в землю, сразу же превратившись в поверженного бойца…

- Ладно, я подожду… - пробормотал он, а я испытала глубокое чувство вины.

Протянула к нему руку, коснулась его плеча.

- Леон! Прошу тебя, позволь мне пока разобраться самой…

Он резко поднял на меня взгляд, который светился болью.

- Эл… Элоиза… Я понимаю, что, возможно, я не столь важен для тебя, как мне бы хотелось, но… ТЫ для меня важнее моей собственной жизни! – его голос был наполнен такой горечью, что у меня защипало в глазах. – Я готов на все, чтобы помочь тебе! Ты веришь мне???

Я никогда не была особенно сентиментальной, но такое серьезное признание зацепило меня слишком сильно. Никогда не думала, что его чувства ко мне настолько глубоки…

Мой разум помутился от эмоций, и я просто потянулась к нему в каком-то неосознанном порыве, и Леонард мгновенно заключил меня в объятия, а потом прильнул и к губам. Поцелуи стали нашей скорее душевной разрядкой, чем какими страстными порывами, ведь нам так сильно сейчас не хватало сил…

Это длилось довольно долго, потому что остановиться означало возвратиться к вороху трудностей, припасенных реалиями жизни, как вдруг едва ли не над ухом у нас раздалось вежливое покашливание.

Мы замерли, а потом разлепили объятия, уставившись на красного, как рак, капитана Рина – второго помощника принца.

Проклятье! Он все видел! Я в ужасе опустила голову. Какая беспечность с нашей стороны – целоваться под открытым небом! Теперь же слухов точно не оберешься…

Леонард подскочил на ноги и отвел капитана чуть в сторонку. Выслушал его донесение, сам сказал пару слов и отпустил, возвратившись ко мне. В отличие от меня, на его лице не было ни грамма смущения.

- Эл… Элоиза…

- Давай просто Эл… - попросила я.

- Хорошо, Эл… я подожду, когда ты сможешь довериться мне. Только прошу… не тяни все на себе сама. Приди ко мне, когда увидишь, что тебе нужна помощь! Пообещай мне!

Я взволнованно сглотнула.

- Хорошо, - проговорила я, - обещаю…

- И еще, - добавил он вдруг, сделавшись еще более серьезным. – Я хочу, чтобы ты знала: моей свадьбы с Роззелин не будет! Ни за что! И дело не только в тебе, Эл! Дело в том, что я не принадлежу моему отцу и не позволю манипулировать собой…

Я кивнула и поняла, что почувствовала глубокое облегчение. Но тревоги стало больше.

- Но ведь король может лишить тебя трона… - пробормотала я.

- Я ему нужен больше, чем ты думаешь, Эл… Пойдем, у нас очень много работы…

Я сбегала к резиденции учителя, чтобы попрощаться, и он напоследок обнял меня со словами:

- Элоиза! Принц очень замечательный парень, но… вряд ли ты сможешь стать королевой… Принцы берут в жен или принцесс, или почти принцесс!

Я кивнула. И сама знала это, но… я ведь все-таки тоже принцесса, хоть и очень специфическая… Но говорить об этом не стала. Не время…

А если посмотреть правде в глаза, то я – принцесса вражеского государства, отправленная убить короля Элевейза, влюбленная в его сына, скрывающаяся под мужской личиной и… все еще собирающаяся выпутаться из этого кавардака!

Если мне удастся выжить, то, пожалуй, напишу о себе книгу! В назидание будущим поколениям!

Попрощавшись с учителем, я вернулась к принцу, и мы вместе возвратились во дворец. Встретившись там с капитаном Рином, я стыдливо спрятала взгляд и поспешила уйти с его глаз. Проклятье! Подкупить его, что ли, чтобы он никому не растрепал, что принц целовался со своим телохранителем???

Понимая, что не могу пустить эту ситуацию на самотек, я решила поговорить с ним через несколько часов, когда он придет к Леонарду сдавать свою смену. Я отведу его в сторонку и… что скажу? Буду угрожать или совать ему деньги? Не важно, что, но надо заставить молчать…

Леонарду поручать этого я не захотела. Он не станет ничего говорить, я это чувствовала. У него «бзик» такой – быть откровенным и плевать на чье-либо мнение. Но не сейчас! И не в этом!!!

По приходу в кабинет, принц углубился в какие-то срочные документы, а я встала позади него и просто задумалась. Надо оценить происходящее, попытаться понять, что что делать дальше и против кого мне стоит сейчас воевать…

Кто устроил пожар? За ним явно стояла магия! Но не думаю, что нападение на учителя было с ним связано.

Кто ищет сведения обо мне и почему? Куда скрылся Арран и надолго ли?..

Вспомнив эффектное бегство темного мага, я очень ярко представила перед собою мерцание портального хода, и тут меня осенило.

- Леон! – позвала я, затаив дыхание. – Скажи, кто в нашем королевстве имеет право пользоваться амулетами портального перехода?

Принц обернулся ко мне, задумался на пару мгновений, а потом ответил:

- В Элевейзе их всего пять: у меня, у короля, у Сюзанны – моей сестры, но она не имеет права пользоваться им до своего совершеннолетия, а еще два – у главного министра, а также у главного королевского лекаря, чтобы он мог прийти по малейшему зову! А что?

- Да есть тут у меня одна мысль… Как можно проверить, на месте ли эти амулеты или украдены?

Леонард быстро открыл зачарованный ящик стола.

- Мой на месте, а про остальные скоро узнаем!

Посланец, отправленный узнать о местонахождении амулетов, сообщил, что три амулета, принадлежащие принцессе, министру и лекарю, сейчас на месте, а вот доступа к местоположению амулета короля Евгенуса сейчас ни у кого нет…

Неужели… темного мага подослал сам король?

Он ищет меня? То есть ту меня, которой я была в детстве? Но почему? Он что-то узнал… о моем происхождении???

Эта мысль была абсурдной, но что-то внутри меня вопило: так и есть! Он ищет принцессу русалок!

Я, конечно, обычно доверяла своей интуиции, но сейчас этот «вопль» казался настоящим безумием. Однако исключать даже такой вариант было нельзя.

Как ни странно, но Леонард легко пришел к тем же выводам.

- Я думаю, в нападении того мага замешан мой отец, - пробормотал он, но я не удержалась и возразила:

- Арран – темный маг – был врагом Его Величества! Как он мог его нанять???

Леонард нахмурился.

- Откуда такие подробности? Ты как-то была связана с моим отцом?

Я замерла и прикусила язык. Вот дура! Так просто прокололась на пустом месте!

- Мне пришлось сражаться с Арраном десять лет назад, - попыталась я выкрутиться, - именно он оставил на моем лице эти шрамы…