Драконья ненависть - Евгений Малинин

– Нет, милочка, я вполне сыт и ничего более не хочу, даже вашего горячего. А вот еще один бокал вина я пожалуй выпью – это поможет мне заснуть!

И он, наполнил свой бокал зеленым флебуржским, посмотрел на меня задумчивым взглядом и неторопливо произнес:

– После того, что вам довелось пережить, ваши нечастые обмороки кажутся сущей безделицей. В вашем возрасте, господин сияющий дан, плата за ваши сумасбродства могла быть гораздо тяжелее!

Он осторожно отхлебнул вина и внезапно сменил тему разговора:

– Кстати, ваша жена присылала ко мне своего управляющего… этого… ну, как его…

– Вольного дана Парда?.. – Подсказал я лекарю.

– Вот именно, Парда, – подхватил он. – Так вот этот Пард интересовался вашим здоровьем. В частности, не заметил ли я в вашем поведении за последнее время признаков… э-э-э… постороннего ментального воздействия?!

Он снова отхлебнул вина, а я, насторожившись, переспросил:

– Поясните…

– Ну что ж тут пояснять!.. – Усмехнулся дан Ольвер, – ваша жена интересуется, в порядке ли ваш разум.

– Вот как?! – В свою очередь криво улыбнулся я, – она что же, рассчитывает объявить меня сумасшедшим?!

– Вот именно, – спокойно подтвердил верховный лекарь.

– Ну и как вы оценили мое душевное состояние?..

– Я ответил посланцу, что не имел счастья познакомиться с вами, как с пациентом, но по личным встречам и нечастым беседам могу сделать вывод, что ваша ментальная защита вполне справляется с возможными внешними воздействиями. И вы знаете, что он мне на это ответил?..

– Что?..

– Он попросил меня внимательно следить за вами, когда… и если… вы вновь появитесь в столице. Этот дан Пард был почему-то уверен, что я найду вашу психику в полном расстройстве!

– Ну и как вы ее нашли?..

– Я считаю, что дан Пард заблуждался на ваш счет… – верховный лекарь задумчиво почесал бровь и добавил, – однако, должен сказать, что мне очень не понравилась его уверенность в своих словах и… его улыбочка!

Дан Ольвер глянул на меня острым взглядом, словно предлагая мне задуматься о том, что он сказал и… поберечься!

Мы просидели за столом еще около получаса, однако разговор наш как-то расклеился, общей темы не находилось, и, наконец, дан Ольвер откланялся.

Улегшись в постель, я на мгновение вспомнил о предупреждении верховного лекаря в отношении управляющего супруги дана Тона, но мои мысли быстро перескочили на мою главную проблему. Из разговора с даном Ольвером следовало, что искать в Высоком данстве да, видимо, во всеем этом Мире источник N-ских инфекционных эпидемий было бессмысленно. Этот источник, если он действительно существовал, должен был находиться в Трольих горах. Выходило, что мне надо было возвращаться назад! И тут мне в голову пришло, что, возможно, мне как раз стоит двигаться… вперед! Возможно, имело смысл повторить маршрут дана Тона и его черных извергов – вполне могло оказаться, что заразу они подхватили где-то в пути, а болезнь их настигла только на Столе Скорби!

Эта мысль показалась мне вполне здравой, а потому, решив утром как следует пораспросить Блуждающую Ипостась дана Тона о его походе в Трольи горы, я повернулся на бок и спокойно заснул.

Ночь я проспал совершенно спокойно, без каких-либо сновидений и тревог. Утром, сразу после раннего завтрака я, забравшись в свои доспехи, негромко позвал:

– Блуждающая Ипостась дана Тона!..

«Слушаю тебя», – немедленно отозвался призрак.

– Я решил выполнить твое желание и отправиться в Трольи горы, – заговорил я, – но я хочу пройти туда тем самым путем, которым шел ты со своим отрядом, а потому ты должен рассказать мне откуда начался твой поход и по каким именно местам он пролегал.

«Х-м, – недоверчиво хмыкнула Блуждающая Ипостась, – недолго ты размышлял!»

– Ты разве недоволен?.. – Удивленно переспросил я, – так я могу и передумать!

«Ну-ну, – заворчал призрак, – сразу и обижаться!.. Просто мне непонятно, зачем тебе делать такой крюк, если проще вернуться той дорогой, который ты пришел в столицу…»

– Ага, и попасть в бывший Священный зал Дворца троллей?! – быстро нашелся я.

«Н-да… Пожалуй, ты прав… – нехотя согласилась со мной Ипостась, – но из столицы до Трольих гор можно добраться и более коротким путем, чем тот, которым шел в горы я. И вообще, это же не боевой поход, чтобы идти Тропой Войны!»

– Тропой Войны?! – Удивился я, – А что, вы в Трольи горы ходите только… войной?!

Блуждающая Ипостась несколько секунд ничего мне не отвечала, и я уже подумал, что она впала в свое обычное презрительно-высокомерное настроение. Однако, когда она снова заговорила, ее тон был вполне доброжелательным:

«Вообще-то до Трольих гор можно дойти самыми различными дорогами, но уже у первых горных отрогов дороги эти теряются… Я сам исследовал несколько таких путей, пытаясь найти свежую тропу в горы, и у меня сложилось такое впечатление, что дороги эти просто… просто засыпаны… заставлены скалами. Кто мог это сделать я не знаю, но только вглубь гор, возможно, в сторону долины Человеческого Плача ведут всего две дороги, по которым могут пройти люди… отряды. Ну а поскольку вглубь Трольих гор направляются исключительно военные экспедиции, дороги эти прозвали Тропы Войны».

– А та дорога, которой я вышел из гор? – поинтересовался я.

«Ты вышел из гор трольим тоннелем, – напомнила мне Ипостась, – а это не дорога для людей. Ты сам прошел по ней только благодаря своим необычным способностям. Мне уже после этого надо было сообразить, что ты не обычный человек!»

– Благодарю за комплеман!.. – Пробормотал я и вернулся к предмету разговора. – Так если к долине Человеческого Плача можно пройти только двумя путями, почему ты предлагал мне идти в горы какой-то третьей дорогой?

«Потому что тебе с твоими необычными способностями и с твоей странной лошадью можно попробовать найти обходной путь. Ты же пойдешь в горы один, и если тебе удастся найти неизвестный доселе путь, ты сможешь незамеченным подобраться к самой долине!»

– Нет уж, – жестко отверг я его предложение, – мы пойдем Тропой Войны, и именно той, которой шли в горы твои изверги. Не хватало мне еще блуждать по вашим Трольим горам неизвестно сколько времени!

«Ну что ж, – согласился призрак, – это твое решение… Мой отряд отправлялся из фамильного замка Тонов, но я думаю тебе не стоит забираться так далеко вглубь страны. Ты вполне можешь встать на Тропу Войны в Вольнове, этот городок считается ее началом. Мы тоже прошли его».

– Прекрасно, – воскликнул я, – значит мы отправляемся в Вольнов!.. И как туда добраться?

«День пути по северной дороге…» – как мне показалось, довольно нехотя ответил призрак.

Я вышел из спальни в круглую гостиную и крикнул служанке, убиравшейся в трапезной: