Кузница смерти - Лилия Бернис

— Фантом, — позвал юношу Берк, заметив, что он проснулся. — Не дергайся, дисциплина и устав — это хорошо, но нужно и понимать, когда и в какой мере их использовать.

— Понял, — немного расслабился парень, собиравшийся уже подскочить и вытянуться в струнку перед своим временным командиром. В его состоянии это могло сейчас закончиться даже обмороком.

— Как себя чувствуешь? Ты немало сделал, а потом просто свалился прямо с ланцетом в руке.

— Ограниченная боеспособность. Необходимо два-три дня для восстановления состояния, оптимального для выполнения приказов.

— Нил, ты можешь говорить по-человечески? — отозвался проснувшийся от разговора рядом Трош. — И когда мне можно будет попить?

— Хорошо. Приведи себя в порядок и подходи к костру. Тебе нужно поесть, — заметил Берк.

Сержант всю ночь не мог уснуть несмотря на усталость и все пережитое. Он размышлял о поведении Нила. Заодно осознал, что благодаря этому парню он все еще жив. Это немного отрезвило Берка. Известие о личности Нила шокировало всех, но было бы несправедливо превращать его в изгоя.

— Слушаюсь, — отозвался Наиль, тяжело поднимаясь со своего импровизированного ложа.

— Так что насчет воды, а? — не унимался Трош.

— Пока нельзя, — отрезал юноша, взглянув на перебинтованного вора. Бинтовал его уже Рик, потому что парень не помнил, чтобы делал это. — А он молодец. Закончил за меня.

— Ты про Рика? — поинтересовался Берк. — Он всю ночь сидел возле Троша, боялся, что ему может стать хуже. Заснул только когда остальные просыпаться стали.

— Да. Я буду просить генерала о его переводе в разведку после возвращения.

— Вот как, — хмыкнул сержант. — Что ж, если ты считаешь его достойным.

— И его, и Троша, и еще парочку ребят… Но сейчас об этом нет смысла говорить, не я принимаю решения. Пойду умоюсь.

Озеро, на берегу которого был разбит лагерь двенадцатой роты, было удивительно теплым. В нем уже занимались стиркой и помывкой некоторое солдаты, из-за чего вода у берега стала довольно мутной. Питьевую брали из впадающего в это озеро прозрачного ручья, так что никто из бойцов не стеснялся ополоснуться, а кто умел — так и поплавать.

Наиль отошел в сторону от поднятой бойцами мути, после чего стащил с себя больше ни на что не годное тряпье и повязки. Под действием лечилок раны уже зарубцевались. Если бы не повреждения души, то от них давно не осталось бы и следа. Вода с нежностью приняла в свои объятия измученное тело юноши. Тот нырнул, проплыв под водой довольно приличное расстояние, после чего вынырнул и с наслаждением стал оттирать с себя разводы засохшей и въевшейся в кожу крови.

После водных процедур настроение Наиля немного улучшилось. Его ментальные блоки рухнули, так что юноша четко ощущал настороженное к себе отношение окружающих. Но теперь уже не чувствовал от этого такой обиды. В конце концов, эти люди были лишь временными товарищами, вскоре он вернется к своим обязанностям и, скорее всего, никогда их больше не увидит.

На берегу под пристальными взглядами пехотинцев Наиль достал свой костюм разведчика. Он облачался в него неторопливо, наслаждаясь чувством свободы от того, что больше не нужно притворяться, теперь он мог быть самим собой.

Стоило парню натянуть на себя куртку с характерной нашивкой седьмого ранга королевской разведки, как еще больше взглядов оказалось приковано к нему. Под этими молчаливыми взглядами Наиль тяжело вздохнул, после чего проверил снаряжение, определившись с тем, что нужно обслужить, какие расходники требуется пополнить.

— Иди ешь, — подошел к юноше Сима. — Там и так все уже остыло. Или ты специально тянешь?

— Не хочу портить остальным аппетит, — грустно отозвался юноша. Он очень хорошо ощущал реакцию окружающих на себя.

— Хах, знакомое чувство, — так же грустно произнес морт. — Но поесть надо, тебя шатает от слабости. Как приказы выполнять будешь?

— Да все я понимаю, — вздохнул Наиль, убирая метательный кинжал под рукав.

У костра дежурный по кухне опасливо протянул парню деревянную миску с жидкой кашеобразной бурдой. Руки повара заметно дрожали, из-за чего миска с кашей тряслась, грозя пролить содержимое на землю. Юноша перехватил свой поздний обед с горечью посмотрев на трясущегося солдата второго десятка.

— Я настолько страшный?

Повар в панике не знал, что сказать. Он боялся, что ответ не понравится Фантому, и тогда тот его просто убьет. Все знали, какими бывают мастера смерти.

Молодой человек тяжело вздохнул и побрел к небольшому дереву на самом краю лагеря. Люди боялись находиться рядом с ним, так что не было смысла навязывать бывшим сослуживцам свое присутствие.

Каша была очень жидкой и безвкусной. Еще в ущелье при побеге рота сбросила весь лишний груз. Большую часть взятой с собой еды тоже сбросили, лишь немного поместилось в пространственное кольцо Симы, увы, пространство было слишком маленьким и почти полностью заполненным пищей мортов, которую выбрасывать было нельзя. Трош на тот момент существование пространственного артефакта у себя скрывал, как и Наиль. В конце концов сохранили то, что сохранили.

Парень ощущал на себе сверлящие взгляды пехотинцев, так что набросил на себя скрывающую иллюзию, чтобы спокойно поесть. Закончив с кашей, он вымыл миску в озере и незаметно вернул ее повару.

Учитывая случившееся, маскировка больше не имела для него смысла, так что Наиль просто снял с пальца кольцо и надел на лицо маску. После этого буря эмоций в нем немного улеглась. Он смотрел на происходящее более отстраненно. Да, все эти люди были для него важны, парень решил, что сделает все возможное, чтобы уберечь их. Но после возвращения в Заставу связи с ними должны быть отрезаны. Они находятся в разных мирах, какая тут может быть дружба?

Закаленное алхимией и тренировками тело довольно быстро восстанавливалось. Юный убийца неподвижно сидел рядом с Трошем в медитативной позе. К нему никто не лез, Трош после нескольких бесполезных попыток пообщаться тоже затих. Периодически Наиль проверял состояние вора, поил его зельями, но есть пока не разрешал. Трошу оставалось только смириться с этим. Изнывая от бездействия, он большую часть спал.

Утром следующего дня к Наилю подошел Берк. Юноша поднялся с места и встал согласно уставу.

— Какие будут приказы, эр сержант?

— Вольно, Фантом, — поморщился командир. Да, он лично обучал мальчишку уставу, но сейчас почему-то ощущал неловкость от его поведения. — Как твое самочувствие?

— Лучше, но полную боеспоспособность смогу восстановить дня через два. Повреждение души труднее залечить, чем тело, и зелий для этого не существует.

— Понятно. А как Трош?

— Завтра сможет встать. Через два дня сможет свободно передвигаться, но сражаться ему еще нельзя дней семь.

— Хорошо, — отозвался сержант. — Нам нужно выбираться из этого места. Продовольствие почти закончилось. Один Сима пока не голодает.