Институт моих кошмаров. Никаких демонов - Алиса Дорн

Статус в «скайпе» был белым. Офлайн. В трубке звучали длинные гудки. Должно быть, мы снова совпали, и в ГООУ тоже наступила ночь. А Диз внезапно понял, что она предназначена не для «поработать еще немного», а для сна.

Значит, придется справляться самой. Я потерла сухие глаза. Встала. Подошла к постели, стянула белье. Ему будет самое место в ванной с остальными вещами на стирку. Вернувшись в спальню и перестелив постель, я включила ноутбук в глухой надежде увидеть зеленый сигнал. Никого. Сегодня был не мой день в стольких смыслах, что от этой мысли я хихикнула. Прикрыла рот рукой и покачала головой. Самой справиться тоже вряд ли получится. Не сейчас, во всяком случае. Этой ночью, судя по признакам, в плане – полноценная истерика.

Но перед этим лучше бы написать Дизу. Не за поддержкой, но… Иначе утром у него возникнет закономерный вопрос: а зачем я ему звонила?

Однако, сев за стол, я поняла, что ни написать правду, ни придумать отговорку не сумею. Одинокое, фальшиво выглядящее «Привет!» пару минут горело на экране, прежде чем я его стерла.

Как, черт возьми, написать, что мне плохо?

«По моей вине чуть не умер человек. Может быть, он умрет и тогда станет кем-то типа меня. Знаешь, впервые мне кажется, что смерть была бы милосерднее».

«Помнишь, ты меня предупреждал, что из-за мой дурости однажды пострадает кто-то другой? Ты был прав».

«Кажется, в этот раз я очень серьезно накосячила»

Нет.

Я резко встала, чуть не опрокидывая стул. Прошлась по комнате.

Как написать тому, кто за тысячу километров от тебя? Кто понятия не имеет, что у тебя в жизни происходит? Кто не был рядом с тобой сегодня и кого не будет завтра – не по его желанию, но легче от этого не становится.

Сколько я подходила к ноутбуку, и заносила пальцы над клавиатурой, и каждый раз стирала написанное… Пока на экране не осталась одна строка.

«Я больше так не могу».

Утром у меня было на одну больше причин с отвращением думать о том, что меня ожидает. Лукас в медотсеке. Мартин в офисе. Диз… Я с опаской протянула руку к телефону. Сама не знаю, что ожидала увидеть. С Диза сталось бы отреагировать на то, что я вчера написала, простым «ок».

Или молча принять к сведению. Потому что непрочитанных писем я не нашла.

Кое-как я выползла из кровати и направилась в ванную. Сигнал нового сообщения прозвучал, только когда я распихивала по карманам вещи, собираясь в офис.

Вместо ответа он прислал три слова: «Спустись в холл». Это еще зачем? Нахмурившись, я последовала инструкции. Вышла из комнаты, сбежала по лестнице…

Диз стоял у колонны, как обычно, уткнувшись носом в телефон. На лице – трехдневная щетина, между бровей залегла глубокая складка. Спортивная сумка на плече…

Не может быть.

На мгновение я замерла, отказываясь верить своим глазам. Сделала первый шаг к нему – самый тяжелый. Еще один. Сорвалась на бег. Сумка соскользнула с его плеча и с тяжелым стуком упала, когда я налетела на Диза и повисла у него на шее.

Зато меня он поймал. Как всегда. Улыбнулся и собрался что-то сказать, но не успел: я поцеловала его первой.

Не может быть.

Он не должен был здесь находиться. Для этого не существовало никакой причины. Но колючая щека и запах молотого перца были на удивление реальны. Как и горячая кожа под моей рукой. А аромат нарциссов подсказывал: это не иллюзия. Он действительно здесь. Рядом.

– Если продолжишь в том же духе, тебя выгонят за непристойное поведение, – сообщил мне через пару минут Диз.

Плевать. Я потянулась к его губам – и разочарованно вздохнула, когда Диз аккуратно расцепил мои руки и поставил меня на пол.

– Что ты здесь делаешь? – задала я самый важный вопрос.

Офис «Хантерс инкорпорейтед» – не то место, куда может зайти первый встречный. Тем более не место, куда может спокойно заглянуть демон. Которому в этом мире находиться тяжело, не то что в здании, где стены от подвалов до крыши покрыты защитными контурами. Я не сомневалась, что дело не во мне и не в моем вчерашнем сообщении. В чем тогда?

– Лина передает привет, – проигнорировал он меня. – И с десяток комиксов. София заставила привезти тебе какое-то безумное количество шоколада. Райли тоже что-то занесла, я не смотрел, но подозреваю, что часть ее штук может оказаться не вполне легальной…

Это объясняло тяжелую сумку – для себя Диз ограничился бы зубной щеткой. И та поместилась бы в «кармане», из которого он обычно доставал очки, телефон и всё что душе угодно. Я привстала на цыпочки и опять поцеловала его.

– Если не возражаешь, я передам им твою благодарность в более вербальной форме.

– Что ты здесь делаешь? – потребовала я. Не волноваться не получалось.

– Дела. Помнишь программу по распознаванию лиц? Мы продаем ее «Хантерс». Я здесь, чтобы утрясти кое-какие формальности. И объяснить некоторые из принципов функционирования здешним… коллегам. Лина взяла на себя американские офисы, Ник – Азию с Океанией, Гал – Лондон, а я все равно приписан к этому, да и…

Да и я тут. Я уткнулась щекой в рубашку. Диз обнял меня. Пальцы осторожно прошлись по волосам, заправляя прядь за ухо. Странно, но эти прикосновения казались более интимными, чем поцелуи.

– Тяжело? – тихо спросил он.

– Справлюсь, – пообещала я, пряча лицо у него на груди. Скорее себе, чем ему. Диз-то никогда в этом не сомневался. – Спасибо. Что приехал.

И что сделал это не потому, что тебя опять в чем-то обвинили или тебе грозит что-то ужасное. Спасибо. За поддержку, выраженную в этом маленьком жесте. За заботу и мысли обо мне.

Я отстранилась.

– Погоди, так ты все это время знал, что приедешь? Вот о чем хотела рассказать Лина, когда ты ее заткнул! Ты и так сюда собирался…

Диз пожал плечами.

– Сюрприз.

Ненавижу сюрпризы.

– Я все это время могла радоваться твоему приезду вместо того, чтобы переживать… Дурак.

Но тогда все эти недели я бы только ждала его. Сосредоточилась на днях, остававшихся до нашей встречи. Не жила бы по-настоящему, думала все время о том, когда наконец его увижу.

И Диз это знал. Легонько дернул за снова выбившуюся из прически прядь, чтобы отвлечь, и усмехнулся:

– Знаешь, для девушки, которая меня вчера бросила, ты удивительно тепло меня встречаешь.

А я понадеялась, что он не успел прочитать сообщение…

– Мы можем притвориться, что его не было?

– Но оно было, – прищурился он из-за очков. – Ты разбила мне сердце, крошка.

Очень смешно. Тычок в ребра, который он получил, был не болезненным – Дизу все они что слону дробина, – но ощутимым.

– Я…