Купить мужа, или Голая правда о драконах - Елена Амеличева

Огонь лениво лизал поленья в камине, около которого я стояла. Столь же лениво ползали в моей голове мысли – как огромные слизни. Вернее, мысль была всего одна. Разум гонял туда-сюда, как бусину на веревке.

Он не пришел.

Мой Черут не пришел.

Не пришел.

Опять не пришел.

Умом я радовалась этому. Он останется жив. Но сердце плакало, истекая кровавыми слезами. Почему он не пришел?..

– Идем, супруга, – на талию легли руки.

Они развернули меня лицом к Императору.

Время брачной ночи. Странно, но даже не противно. Просто все равно.

Муж вдруг накинул на мои плечи плащ, и я заметила, что на нем он тоже надет. Это еще зачем?

– Мы разве не в постель идем? – спросила, когда мы прошли мимо кровати с балдахином.

– Я рад, что тебе не терпится там оказаться, – усмехнулся Император и провел рукой по стене. – Это тоже будет и уверен, ты останешься довольна, дорогая. Маги – лучшие любовники.

Но с драконами им не сравниться.

– Что? – муж посмотрел на меня, и я даже подумала, что сказала это вслух.

– Ничего, – отвела взгляд. – Что ты делаешь?

Он не ответил. Что-то щелкнуло, и в стене открылся проход. Ну, вот чего не ожидала в первую брачную ночь, так это прогулок через потайные ходы!

– Идем, нас уже ждут, – Император пропустил меня внутрь и после того, как я нырнула в черное нутро, прошел следом.

– Ты в курсе, что обычно после свадьбы происходит то, в чем участвуют только двое?

– Правда? Надо же! – донеслось в ответ, когда мы начали спускаться по узкой лестнице.

Он шутить пытается? Тут я реально удивилась. Ни разу не заметила за ним склонности к этому! С чего бы вдруг чувство юмора прорезалось?

– Идем, не бойся, – мужчина тепло улыбнулся мне и придержал под локоть, помогая сойти с последней ступеньки.

И таким счастливым выглядит, будто уже с блеском исполнил супружеский долг и чрезвычайно доволен и собой, и молодой женой! Прямо поаплодировать даже захотелось!

– Куда ты меня ведешь? – спросила, хмурясь.

– Мы уже почти пришли, – взял за руку и почти силой потянул за собой.

– Что там… – начала я, но в этот момент мы попали в большую пещеру, и дар речи меня оставил.

Она и в самом деле была прекрасна. В центре переливалось бирюзой большое озеро. Нежно-золотистые отблески от его мягко колышущихся волн поглаживали голубоватые стены с вкрапленными в них самоцветами. А вверху сиял белый свет. Совсем как в Источнике, в который меня водили в Цитадели.

– Ты не удивлена, – отметил муж, внимательно наблюдающий за моей реакцией.

Я промолчала. Разубеждать бесполезно. Как и изображать запоздавшие удивление и восторг.

– Значит, эльфы водили тебя в свое Око, – сказал он.

– Око?

– Так маги называют то место, где ткань бытия наиболее тонкая, – донесся откуда-то мужской голос.

Странный, отрешенный, будто лишенный эмоций, какой-то шершавый и продирающий морозцем вдоль позвоночника. Но такой знакомый!

Я обернулась и увидела того самого мага, который спас нас в то время, когда мы с Черутом отвозили наших малышей в Цитадель. Высокий, угловатый, будто состоящий сплошь из ломаных линий.

– Здравствуйте, Императрица, – он отвесил поклон. – Или мне будет дозволено называть вас мамой?

***

– Не паясничай, Мараит! – рявкнул мой нынешний супруг.

– Мараит? – потрясенно ахнула я. – Принц Мараит?!

– Что, не похож на папочку? – два прожигающих насквозь абсолютно белых глаза с алой точкой зрачка пытливо глянули на меня с лица, наполовину занавешенного черными волосами до плеч.

– Убирайся, тебе тут делать нечего! – прогремел его отец.

Перекошенное гневом лицо скомкало красивые черты, и мне на секунду подумалось, что я впервые вижу его настоящего.

– Ну, как же нечего, батюшка? – ломаный маг тоже уставился на него. – А с новой мамой пообщаться? Мою ты ведь убил.

– Убил?.. – я могла лишь как попугай повторять за ними.

– Убил, – повторил Мараит. – И тебя собирается убить. Ради этого! – в его руке вспыхнул яркий белый шар.

Он запустил им в озеро, и оно мигом вскипело. Вода встала вертикальной бурлящей стеной. А потом пузырьки улеглись и…

– Это проход в иной мир! – выдохнула я, вернее, что-то внутри меня, знающее, на что сейчас смотрят мои глаза.

Картинка была непривычной, довольно странной и завораживающей. Высокие дома убегали ввысь, прямиком в небо, на несколько десятков этажей вверх! Я никогда не видела таких! И столько народу на улицах – у нас и половины не бывает, даже если на самых важных праздниках все стараются присоединиться к уличной процессии!

– Это Земля, – тихо сказал Император, встав рядом со мной. – Уникальный мир, его возможности безграничны! И в нем практически нет магии, Даниэлла. Они не смогут нам противостоять. Мы захватим их за несколько недель. А потом…

– А потом уничтожим всех, кто посмеет сопротивляться, – продолжил ломаный принц, встав с другой стороны. – Так ведь, отец? Как было здесь, в нашем мире. Сотрем с лица целые народы, уничтожим всех, кто обладает магией – чтобы не было опасности для трона. Всех заставим жить так, как мы считаем правильным. А неугодных загоним в тюрьмы, заткнем им глотки и сгноим за несколько лет!