Рожденная на рассвете - Кристина Девис

Двенадцатый Аутон, 1632 год

Вчера я увидела каким взглядом на меня посмотрел Шон, и поняла, что поступила правильно. Прошло уже больше сезона с тех пор, как он видел меня, мой живот стал больше, но Шон все еще смотрит на меня, как в ночь нашего первого поцелуя.

— Монажи Да'Вода-Лира

––—–

— Вон там их лагерь, — сказал Шон, указывая на дымок, что поднимался над соснами на другом берегу реки. Они пересекли большой каменный мост в порту Глейшер-Арм, где загружались баржи для отправки на аукционы в Эшфорд.

— Значит, нам туда и нужно идти.

Нева зашагала вперед. Она не собиралась тратить время и проводить разведку местности. Они уже и так были в невыгодном положении, потому что родной человек был в опасности.

Ее охватило странное спокойствие. Отец заставил ее оставить оружие, чтобы не провоцировать ведьму на еще одно проклятие, так что Нева должна была быть на взводе. Но она пережила огненный обряд, тренировалась с Эмилиандом и Вивижи, и укрывает в себе Руку. Она сама была оружием. И могла защитить себя и своего отца.

Когда они приблизились к лагерю, Нева убедилась, что Шон держится позади нее. Из-за деревьев появились три дюжих хилана, они как призраки пошли рядом с Невой. Они двигались изящно и синхронно. Два хилана подошли с другой стороны. Кожу Да'Валиа украшали шрамы и у них было много оружия. В отличие от Да'Вода, их форма была поношенной и коричневой, а накидки вдвое толще, чем у Невы. И она поняла, что они не привыкли к холоду.

Нева вошла в лагерь и миновала дюжину палаток из оленьих шкур, пока не оказалась в центре поляны. Она остановилась и огляделась. Вокруг были только Да'Валиа. Где же ведьма?

Мгновение спустя Нева поняла, что зря переживала.

— Так, так, так, — послышался из центральной палатки хриплый женский голос. — Наша неуловимая воровка наконец-то прибыла.

Из палатки вышла очень красивая женщина, таких Неве еще не доводилось видеть. Она была зеленоглазой, соблазнительной, а ее каштановые волосы были волнистыми и вьющимися, как будто она недавно расплела косу. Ее лицо было так прекрасно, что Нева не сомневалась, что женщина могла бы вдохновить мастеров Дома Трескони. Элегантный темный корсет стягивал ее талию, а вышитые шелковые юбки свисали чуть ли не до самой земли, у нее на ногах были модные сапоги, которые указывали на то, что она была богата и знатная. И это было резким контрастом невзрачному лагерю.

Ведьма! Нева не смогла сдержать рычание.

Да'Валиа, стоявшие рядом с ней, напряглись, схватившись за оружие.

— Маргарет уже не является образцом здоровья, — сказала ведьма, проигнорировав ее рычание. Голос ведьмы был словно перезвон сотни стеклянных колокольчиков, танцующих на ветру.

— Я бы хотела это изменить, — сказала Нева.

— Успокойтесь, — сказала ведьма, поднимая руку, чтобы успокоить Да'Валиа. — Воровка не доставит нам никаких проблем, правда, Нева?

Некоторые из Да'Валиа расслабились, а Нева боролась с желанием броситься на ведьму. Она почувствовала бы себя намного лучше, если бы нанесла хотя бы один хороший удар по этому прекрасному лицу.

— Она сама на себя наложила чары, — проворчала маджила. — Я не доверяю воровке, которая использует магию.

— Может быть, ты уберешь свои чары, чтобы успокоить наших солдат? — предложила ведьма, склонив голову набок и внимательно глядя на Неву.

— Я предпочитаю, чтобы они были беспокойными, — сказала Нева, вздернув подбородок. — Моя тётя чувствует себя так же.

Ведьма резко рассмеялась, ее смех был переполнен силой.

— Вообще-то, мы ждали тебя раньше, — сказала ведьма. — Но ты наконец пришла, так что твоя тётя будет жить.

Ведьма протянула руку, и на ее ладони зашевелились маленькие черные слизняки. Нева почувствовала облегчение, хотя при виде этих скользких созданий ее затошнило. Она шагнула вперед, чтобы забрать их. Ведьма уронила трех слизняков в ее руку. Нева ловко завернула червей в носовой платок и передала отцу.

— Ты должен пускать ей кровь в течении трех дней, — сказала ведьма, глядя на Шона. — Существа заколдованы. Они сами сделают всю работу.

Нева оторвала взгляд от женщины и посмотрела на отца.

— Иди, — сказала она. — Со мной все будет в порядке.

Он заколебался.

— Иди, — резко повторила Нева. Она хотела, чтобы он был подальше от этих людей.

Он бросил на нее предостерегающий взгляд и медленно попятился, и как только оказался вне досягаемости Да'Валиа, развернулся и бегом бросился в сторону города. Из-за хромоты он двигался медленно, но Нева немного расслабилась, как только он скрылся из виду. Маргарет поправится. Все, что Нева делала до сих пор, того стоило.

— Нам не терпится узнать то, какой информацией ты обладаешь, — сказала ведьма. — Следуй за мной.

Ведьма откинула полог палатки. Она была небольшой, но гораздо более богато украшенной, чем требовалось для полевой палатки. На земле были ковры, и на них можно было заработать на черном рынке, а разноцветные одеяла, что висели на стенах, защищали от холода.

Нева вошла в палатку и ведьма последовала за ней. На мгновение Нева была ошеломлена запахом навоза, и почти оттолкнула ведьму, но резко остановилась, увидев высшую маджилу. Голову маджилы украшал красивый серебряный венок, украшенный сотней инкрустированных гагатом камней. У маджилы было длинное лицо с резкими чертами. Она откинула густые седые волосы за плечо и поднялась с плюшевого табурета.

Хотя маджила не была похожа на Тринижи, но своим головным убором, царственным видом и смертоносным взглядом напоминала ее. Это, должно быть, донажи Да'Фоха.

Пальцы Невы дернулись, ей захотелось выхватить клинок, который всегда носила на лодыжке, но она оставила все оружие.

Серебристо-белые глаза маджилы светились силой и уверенностью. Она была похожа на Микеля, выигравшего турнир по метанию ножей.

— Молодец, Дейдра, — сказала маджила, назвав имя ведьмы. — Ты, должно быть, Нева Робертс.

— А ты кто? — спросила Нева. Она встала так, чтобы держать в поле зрения донажи, Дейдру и дверь.

— Меланжи Да'Фоха, — сказал маджила.

— Ты донажи, — сказала Нева, констатируя очевидное.

— Да, а ты… — Меланжи прищурилась. Она оглядела Неву и фыркнула. — Какие восхитительные чары. Маджила в человеческом облике. Должна сказать, ты не такая, как я ожидала.