Когда придёт весна - Татьяна Серганова

И я проиграла.

Мы оба это хорошо понимали.

Я чувствовала, как напрягся и словно отдалился от меня Райан, как пристально смотрели на меня маги и зло кривил губы Солод. И от этого было еще тяжелее. Да, хороша из меня получилась ведьма. Сначала считалась девушкой одного, а потом спала с другим и это при живом и вполне здравствующем науле.

— Господин Посол, — медленно проговорил Лист, который совершенно не спешил выполнять приказ Ягуара. — Прошу прощения, но у меня есть к вам вопрос.

— У меня тоже есть, — резко перебил его перевёртыш, скрестив руки на груди. — Что с моей луаной, почему она едва сидит, у неё перебинтованы руки и внешность ожившего мертвеца?

Это слово вновь ударило по натянутым нервам, и я отвела взгляд в сторону, лихорадочно пытаясь придумать, что делать и как поступить. За всей этой суетой, спасая свою жизнь и жизнь магов, я забыла о самом главном — мне нельзя попадаться ему. А я попалась.

— Вы слышали зов? — игнорируя его вопросы, задал свой Лист.

Я даже еще больше зауважала этого пожилого мага. Не каждый решится бросить вызов перевёртышу, который к тому же обладал властью в Империи и мог весьма жёстко наказать за подобное оскорбление.

— Что? Какой зов?

— Зов болотников, — произнёс Райан, вставая и делая шаг в их сторону.

Я видела лишь его спину и стриженный затылок, который казался тёмно-красным в свете костра.

Нейл недовольно поджал губы и огляделся, рассматривая изувеченные тела бледных созданий тьмы:

— Этих существ? Да, мы слышали какую-то песню, но к чему эти вопросы? — было видно, что Ягуар теряет остатки терпения.

Тяжело ему видимо пришлось. Так спешил меня поймать, что нёсся с самой столицы практически без остановок.

Всего пара часов и мне удалось бы уйти. Но свой шанс я упустила и теперь придётся отвечать.

— Дело в том, что эта песня является мощным заклинанием, которое без специальной защиты уничтожает разум и превращает в подобие этих болотников, — продолжил Лист.

— Вы хотите сказать, что мы заражены?

Стоящие за его спиной ягуары напряглись и повели носами, пытаясь распознать, меняется ли их запах в связи с новыми обстоятельствами. Интересно, а как пахнут болотники? Тиной и грязью или мертвечиной?

— Я не утверждаю, а предполагаю. И пока мы не убедимся в обратном, открывать завесу крайне небезопасно и нецелесообразно.

Ягуар что-то тихо прорычал, раздраженно почесал затылок и вновь взглянул на меня.

— Алика, ты в порядке?

Я сглотнула и медленно кивнула, понимая, что скрываться и делать вид, что мы незнакомы крайне глупо.

— Вполне.

«Райан, пожалуйста. Не отдаляйся. Позволь всё объяснить. Я действительно не думала, что так всё получится. Прости меня», — кричало в отчаянье сердце, но я чувствовала, что опоздала. Если бы только я могла всё изменить.

— Что с руками?

— Обморозила, когда использовала сырую магию.

Ягуар рассеяно кивнул и вновь повернулся к Листу.

— Как долго нам ждать?

Тот переглянулся с Обсидианом и ответил:

— Не меньше часа.

— Как вы вообще здесь оказались, господин Посол? И почему поспешили на помощь? — тут же спросил Райан, пользуясь передышкой.

— Я уже сказал. Здесь находится моя луана.

— Она посылала вам весточку? — тихо уточнил мужчина, и я вздрогнула от того, как безжизненно прозвучал его голос.

— Алика активировала амулет, — жестко ответил Нейл, смерив Обсидиана злым взглядом.

Я могла не спрашивать, чем вызвано такое отношение. Ягуар не дурак и сразу понял, что нас связывает. Мало того, являясь сильным перевёртышем и наследником одного из Двенадцати Лордов, он отлично чувствовал на Рае мой запах и понимал, что это означает. Отличный и бескомпромиссный повод отказаться от чести быть его луаной. Если бы не наше соглашение.

— Ты поставил следилку? — сухо спросила у него.

А вот это было не по правилам.

— Она активируется только в случае полного раскрытия амулета, что ты и сделала прошлым утром. Не хмурься, Лика, должен же я был как-то обезопасить нас. И Миа тоже согласилась с таким условием.

— Только мне ты забыл об этом сказать.

— Это всё очень мило, — перебил наш разговор Лист. — Но проблема никуда не делась. Мы не можем убрать защиту, пока не убедимся, что вы не попали под воздействие зова.

— А меня больше интересует, ПОЧЕМУ они под него не попали, — вставил Райан, и мужчины обменялись тяжелыми предупреждающими взглядами.

У меня была мысль вмешаться, но я и так сильно провинилась, поэтому в данной ситуации лучше было помолчать.

— Хорошо, — произнёс, наконец, Ягуар. — Если вам нужен час, то он у вас будет. После этого вы откроете завесу и позволите мне забрать Алику.

— Если она сама этого захочет, — вставил Рай.

— У неё нет выбора, — спокойно парировал тот и отвернулся, отдавая приказы своим людям: — Изор, Марк, на разведку.

— Лика, что происходит? — тихо поинтересовался Дарен, поворачиваясь ко мне. — Ты действительно его луана?

Спросил он, а ответа ждали все. Даже ягуары за завесой.

Вновь взглянув на напряженную спину Райана, который так и не обернулся, я сглотнула и призналась:

— Да.

На меня больше никто из присутствующих не смотрел. А я не знала, куда себя деть и как всё исправить.

Необходимо было срочно поговорить с Райаном, но как это сделать? Мы находимся в замкнутом пространстве, вокруг нас ходят полтора десятка любопытных магов, а за завесой еще и семь перевёртышей, обладающих потрясающим слухом, один из которых официально является моим наулом.

От бессилия и злости на саму себя я готова была выть, рычать и биться головой о ствол дерева, на который опиралась.

Выхода не было. Куда ни глянь, одна сплошная засада и виновата в этом лишь я одна.

Обсидиан всё решил за нас.

Мужчина не спеша подошёл ко мне, и пока я собиралась с мыслями, достал из кармана пузырёк с синей жидкостью и бросил его на землю. Стеклянный сосуд разбился, и нас в одно мгновение заволокло дымом, который так же быстро отступил, образовав небольшой круг, в центре которого была я.

— Заглушка? — прошептала одними губами, поднимая на него глаза.

— Да, — спокойно ответил он и как ни в чём не бывало сел на землю прямо напротив меня. — Не волнуйся, маги нам сейчас не помешают. Умные ребята. Понимают, что мы должны поговорить без свидетелей и лишних ушей.

— Рай… — произнесла я срывающимся голосом.