Шестое Правило Волшебника - Терри Гудкайнд

Глядя, как Никки разворачивает серую кобылу в сторону перевала, к далеким горам, Кэлен пыталась побороть странное головокружение, вызванное заклятием. Неподалеку, возле деревьев, стояли олениха с подросшим олененком и, насторожив уши, внимательно следили за Никки – не представляет ли она угрозы. Когда Никки повернула в их сторону, перепуганные олени, вздернув хвостики, рванулись к деревьям.

Кэлен отчаянно боролась с головокружением. Не удержи ее Ричард, она набросилась бы на сестру Тьмы. Она просто стремилась выплеснуть волшебную силу. Никки заслуживала наказания.

Если б не это головокружение, Кэлен призвала бы Кон Дар, Кровавую Ярость, древнюю магию, которой она обладала. Для Кон Дар не имело значения расстояние. Но перед глазами все плыло, и единственное, на что Кэлен была способна, – это стоять на ногах и сдерживать рвоту.

Бессилие сводило с ума, раздражало, было унизительным, но Никки застала ее врасплох и нанесла мощный магический удар.

Всю жизнь ее учили не позволять застать себя врасплох. Исповедницам постоянно грозила опасность. Кэлен знала это на собственном опыте. Неоднократно в подобных случаях верх одерживала она. Расслабившись за долгие месяцы спокойной жизни, она утратила бдительность. Кэлен поклялась себе никогда впредь не допускать подобного... Но что теперь толку...

Она по-прежнему ощущала внутри себя живую магию Никки, внутренности бурлили от удара. Задувавший на лугу холодный ветер охлаждал горящее лицо. Ветер принес в долину незнакомый запах. Зловещий запах. Огромные сосны за домом качались и скрипели, ветер разбивался о них, как волны разбиваются о скалы.

Кэлен не знала, что за магию обрушила на нее Никки, но твердо знала одно: Никки не лжет, говоря о последствиях. Она ненавидела эту женщину, но, несмотря ни на что, чувствовала с ней связь, и эту связь могла определить одним только словом – привязанность. Удивительное ощущение. Связь, одновременно и пугающая, и успокаивающая. Неужели в самой глубине души Никки таилось что-то, достойное любви?

Однако разумом Кэлен понимала: если подвернется возможность, она должна, не колеблясь, прикончить Никки на месте.

– Кара, – произнес Ричард, сверля взглядом спину удаляющейся Никки. – Даже не думай пытаться остановить ее.

– Я не допущу...

– Я не шучу. Это приказ, обсуждению не подлежит. Если ты по своей дури причинишь Кэлен хоть малейший вред... Ну, я уверен, ты никогда этого не сделаешь. Кстати, почему бы тебе не пойти одеться?

Кара грубо выругалась себе под нос. Когда она зашагала к дому, Ричард повернулся к Кэлен. Кэлен только что заметила, что Кара голая. Должно быть, выскочила прямо из ванны. Волшебство Никки все же слегка замутило ей разум, затуманило воспоминания о последних событиях.

Впрочем, ощущение от удара эйджилом Кэлен помнила превосходно. Острая пронизывающая боль поразила ее, как копье. Хотя эйджил Кара обрушила на Никки, Кэлен показалось, что Морд-Сит прижала оружие к ее собственной шее. Она ласково погладила Ричарда по щеке и взяла за руку. Ричард обнял ее за талию. Кэлен прижалась к нему, уткнулась лбом ему в щеку.

– Этого не может быть, – прошептала она. – Просто не может быть!

– Но это так.

– Я так виновата!

– Виновата?

– Я позволила застать себя врасплох! – Кэлен трясло от злости на себя. – Мне следовало держаться настороже. Если бы я не упустила момент, если б убила ее сразу, ничего бы не случилось.

Ричард ласково погладил ее по затылку.

– Помнишь, как ты убила меня в тот день в бою на мечах? – Она кивнула. – Все мы допускаем ошибки, всех нас рано или поздно можно застать врасплох. Не вини себя. Совершенных людей нет. Вполне возможно, что она сплела какую-нибудь волшебную паутину и притупила твое восприятие, чтобы подобраться к тебе, как... как комар.