Дочь барона - Герта Крис

Тиана не открыла дверь ни отцу, ни портнихе, как её ни уговаривали.

— Завтра, — был единственный ответ.

Видимо, это отец, убедившись, что дочь тверда в своём решении, подговорил Мегану попытать удачу. А сестра опустилась до банального шантажа:

— Ти! Открой! Здесь только я и Сай! Он сидит на стуле и входить не будет! А если не откроешь, я буду орать, а мне вредно — ты знаешь! Ти-и-и!!!

— Не кричи, Мег, — попросила Тиана, отперев дверь. — И без тебя тошно…

Она кивнула герцогу Кайрису, который сидел на стуле напротив и счастливо улыбался.

— Ты ему сказала, что беременна? — мрачно уточнила Тиана.

— А что, Ти?! Чего скрывать теперь?! Пусть радуется! А ты чего печалишься, Ти?! Всё, как мы мечтали в детстве! Только я герцогиней буду, а ты вообще королевой!

— Мы и сейчас… — отмахнулась Тиана. — Тебе хоть повезло… Вон, сидит и улыбка до ушей. А этот… Всю дорогу лгал!

— Ой, Ти… Мне так кажется, что король про гобелен и все эти тонкости приврал! Правда, отец говорит, что Арлей не последними герцогами были когда-то! Но королю-то откуда это знать?! А он ещё когда глаз на тебя положил! И ведь добился своего?! Значит, любит! Будешь в короне ходить, а я тебе с улыбочкой кланяться стану!

Тиана всхлипнула, и по её щекам потекли слёзы.

— Не хочу так…

— Перестань, Ти! Ещё и понравится! Я вон своего как схвачу за нужное место, так сразу видно, кто в доме хозяин!

— Не хочу…

— Ти! Ну не плачь! В крайнем случае — родишь ему наследника, он и отвяжется! Отец говорил, что мать была бы за тебя рада! Очень! Только он печален…

— Почему? — Тиана хмуро посмотрела на сестру. — Заболел?

— Ну ты совсем глупенькая, Ти! Он думал, что мы за баронов выйдем замуж и будет у него наследник замка! А теперь он сам герцог! А вот интересно… Если отец герцог, значит его земли — герцогство?!

— Какая разница, Мег? — вздохнула Тиана. — Ты иди. Темнеет уже. Твой заждался, наверное.

— Подождёт! — уверенно заявила Мегана. — Я тебе сейчас ужин закажу, а то забудешь! Выпьешь вина и успокоишься! Я бы тоже… Но мне нельзя!

— Мне тоже нельзя, — вздохнула Тиана.

— Ти… — раскрыла рот Мегана. — Ты тоже?.. А король знает?

Тиана отрицательно покачала головой.

— Так чего же ты ерепенишься?! Завтра выйдешь замуж, и всё! А я никому! Даже Саю не скажу! А от кого, Ти?!

Тиана была настолько расстроена, что губы помимо её воли тихо произнесли:

— Менестрель…

— Менестрель?.. — словно эхо, повторила Мегана. — Ты не бойся, Ти! Я никому! Это ж такая тайна… А ты соки пей! Это очень полезно! Только я уже их видеть не могу! Сай в меня их теперь литрами вливает!

Тиане вдруг стало смешно. Да так, что она осела на стул и принялась хохотать.

— Вот и хорошо, Ти! Завтра рано утром придёт портниха с платьем! И отца не расстраивай, Ти! Пожалуйста! И поесть не забудь!

В коридоре Мегану встретил радостный герцог Кайрис и, подхватив под руку, увлёк к галерее.

«Вот сейчас проводит её до двери, — думала Тиана. — Попрощается. А потом, позже, проберётся к ней… А ко мне уже никто не проберётся…»

Есть она не смогла. Выпила сок, как рекомендовала сестра, разделась, сходила в душ и решила ложиться спать. Уснуть сразу не надеялась, но что ещё делать? Читать про хитреца? Так её несчастная жизнь посложнее закручена! Но книгу на подушку она всё же положила, а повернувшись, увидела короля с маслёнкой в руке.