Магия не поможет - Александр Петровский

– Приехали? – уточнил белый лидер, на лице которого явственно читались как нежелание иметь какие-либо дела с черными магами, так и готовность по зову долга это нежелание преодолеть.

– Приехали, – подтвердил Джек. – Будьте любезны, мистер Роберт, откройте нам ворота.

– Машину оставьте на улице, – распорядился белый маг. – В воротах есть калитка, она не заперта. Идите к дому, на входе вас встретят.

– А собака?

– Насколько мне известно, мистер Джек, собак вы не боитесь.

– Я просто потрясен вашим гостеприимством. Даже не знаю, с чем его сравнить.

– Гости бывают званые и незваные, а также желанные и не очень. Угадайте, к какой из четырех категорий вы принадлежите. Вы навязали мне эту встречу, и глупо высказывать какие бы то ни было претензии. Если вы чем-то недовольны, просто уезжайте домой. Или куда хотите, мне безразлично.

Джиллиан назвала его словом, которое приличные девушки никогда не произносят, да и нетрезвые портовые грузчики тоже употребляют весьма нечасто. Роберт побагровел, но ничего не ответил, просто отключил связь.

Калитка действительно оказалась незапертой и войти никому не мешала. А вот огромная райская сторожевая очень даже мешала.

– Парень, мы свои, – сообщил ему Джек.

Пес с огромным сомнением смотрел на них, не решаясь ни поверить Джеку, ни атаковать. Джек подошел к нему и потрепал холку. «Да, наверно, все-таки свои, – решил пес, так окончательно и не определившись в этом вопросе. – Но чужие так себя никогда не ведут, это точно».

– Пошли, проводишь нас к дому, – предложил маг, и пес обрадовался, ведь теперь, раз они идут к хозяину, тот сам все и решит.

Разумеется, никто их не встречал и входная дверь была заперта. Впрочем, замок был из простейших, и булавка Джиллиан, умело использованная Джеком, отперла его без труда.

– Что бы ты без меня делал? – поинтересовалась девушка.

– Создал бы отмычку сам. Нашлась незаменимая, тоже мне.

– Ну и ладно! Войдем, или так и будешь стоять на крыльце и говорить мне гадости?

В прихожей их ожидали сам Роберт, немолодая, но сохранившая остатки былой красоты женщина, видимо, его жена, и мужчина средних лет с внешностью мафиози средней руки времен сухого закона. При взгляде на него Джек почувствовал какое-то внутреннее напряжение и подумал, что это, наверно, демон Верхнего мира, ангел-хранитель Роберта. Лицо Джиллиан оставалось безмятежным, но по тому, что она несколько раз подряд сглотнула, стало понятно, что она чувствует то же самое.

– Здравствуйте, мисс Джиллиан и мистер Джек, – взял инициативу на себя ангел, поскольку Роберт молчал. – С Робертом вы знакомы, леди носит имя Тина, а меня зовут Джек, как и вас. Чтобы избежать путаницы в разговоре, предлагаю называть меня…

– Ангелом, – закончил за него Джек. – Раз уж Джеков тут двое, а ангел всего один.

– Это не… – попытался что-то сказать Роберт, но ангел не дал ему закончить фразу.

– Я не возражаю, чтобы меня называли ангелом, – заявил он. – Давайте лучше приступим к делу. Я отлично вижу, что вам тут не нравится, поэтому чем раньше мы закончим, тем лучше будет для всех.

– Простите, раз уж они гости, какие-никакие, может, я стол накрою? – перебила его Тина.

– Отличная идея! – горячо одобрил Джек. – После совместного застолья мы легко справимся с совместными делами.

– У меня нет с вами никаких совместных дел, – отказался Роберт. – Это у вас ко мне дело, причем вы тщательно скрываете, какое именно. Вдобавок ко всему у нас траур.

– Кто-то умер? – поинтересовалась Джиллиан.

– Убиты пятьдесят шесть белых магов. Вы об этом не знали?

– Нужно помянуть несчастных, – предложил Джек. – За упокой души, как говорит Ярослав, наш куратор. Ну, или душ, потому что их много.

– Не глумитесь над погибшими, – попросил белый лидер.

– Угощаться мы здесь вовсе и не планировали, но нам что, даже присесть не предложат?

– Джек, не стоит обобщать, – попросила Джиллиан. – Роберт, конечно, ведет себя по-свински, но Тина нас ничем не обидела.

– Согласен. Прошу прощения, миссис Тина.

– Извинения приняты, – улыбнулась женщина. – Мистер Джек, у вас чудесная невеста. Красива, умна и отлично воспитана.

– У нее масса и других положительных качеств, например мягкий и покладистый характер, но есть и недостаток – она, увы, не моя невеста.

– И совершенно напрасно, молодые люди! Вы составляете отличную пару! Уж поверьте моему жизненному опыту.

– Хватит с ними расшаркиваться, Тина! – распорядился Роберт. – И рассаживать их тоже не нужно! Так они быстрее уйдут. Мистер Джек, соизвольте изложить ваше дело ко мне, мы постараемся уладить его и как можно быстрее расстаться.

– От лидера можно было ожидать большей дипломатичности, – буркнул Джек.

– Лично мне его дипломатичность или ее отсутствие до одного места. – Джиллиан похлопала себя по одному месту, чтобы все наверняка поняли, о каком именно месте она говорит. – Мы хотели бы узнать следующее: если список убитых считать выборкой из списка всего вашего ковена, то насколько эта выборка репрезентативна и по каким параметрам?

На некоторое время в помещении повисла тишина. На вопрос отвечать никто не спешил. Прервать молчание решилась Тина.

– Надо же, какая умная девушка! – восхитилась она. – И говорит складно, и понять ее никто не в силах.

– Джек, можешь изложить это простыми словами? – попросила Джиллиан.

– Попытаюсь. Если в ковене два процента блондинок, а среди убитых их шестьдесят процентов, то напрашивается предположение, что убийцы неравнодушны к блондинкам. Джил спрашивает, эти пятьдесят шесть убитых чем-то отличаются от остальных? Только не надо уточняющих вопросов, пожалуйста. А то она начнет втюхивать о доверительных интервалах, среднеквадратичном отклонении и математическом ожидании какого-нибудь численного параметра.

– Мистер Джек, это чудесно, что вы понимаете свою невесту, когда она говорит о таких сложных вещах. Но мы даже в вашем переводе ничего не поняли.

– А я, кажется, кое-что понял, – похвастался ангел. – Математику я так глубоко, как вы, не изучал, но зато изучал социологию. Там тоже есть понятие «выборка». Значит, вы интересуетесь, является ли список убитых магов фокус-группой всего ковена. И если нет, то маги – не случайные жертвы при убийстве ангелов.

– Джил никогда не признается, что она чего-то не знает, – сообщил Джек. – Но вряд ли ей известно, что такое фокус-группа. Я сужу по себе, а мне это слово абсолютно ни о чем не говорит.

– Фокус-группа… Это долго объяснять. Давайте я приведу пример. Есть море, и мы берем из него каплю воды. Если, исследуя эту каплю, мы можем делать верные выводы обо всем море, то она отобрана правильно. Ну, а фокус-группа – то же самое, но для людей. По нескольким людям делают выводы о целом обществе. Вы это имели в виду под репрезентативной выборкой?