Шаги сквозь Тьму - Анатолий Радов

Впрочем, если бы я мог, то, скорее всего, отказался бы от этого похода. Слишком много нерешенных дел в замке, еще больше нерешенного в магии. Я обернулся, ища глазами Карага, потом вспомнил, что тот едет в одной из последних карет. Своей, как у Гат-Вула, у него нет, вот и приходится бедолаге трястись в огромной общей, вместе со сложенными шатрами.

Интересно, успел он поговорить со старшими штудийниками насчет пятого круга?

К середине дня я все же перебрался в карету — во-первых, и в самом деле стал замерзать, а во-вторых, с непривычки затекли ноги. Да и думать, сидя на мягкой скамье, было куда как приятней, нежели ритмично покачиваясь в седле. Вот бы еще Карага сюда перетащить…

Я отодвинул деревянную перегородку на окошке и окрикнул одного из своих демонов. Минут через пять он привез Карага на крупе своего грона. Видя, как тот отчаянно держится за руку демона, перебираясь с грона в карету, я невольно улыбнулся. А когда он на какое-то мгновение вовсе раскорячился цыпленком табака, не сдержал и смех. Левая рука цепляется за открытую дверцу кареты, правую он все так же боится оторвать от плеча демона, левая нога тянется к подножке, а правая торчит вбок, параллельно земле…

Пришлось срочно хватать его за шкирку и рывком втягивать внутрь, пока все едущие позади не разразились гоготом.

— Фух, — дрожащим голосом выдохнул он, плюхаясь на скамью. — Чуть не убился.

Я дал ему время прийти в себя и спросил о пятом круге.

— Говорил с двумя, — кивнул штудийник. — С Адгошем и Малгом. Я ведь и сам уже подошел к этой ступени, у меня в двух ветвях по нескольку заклинаний четвертого тонга. — На его лице проступила неподдельная гордость. — В Воздухе и Тьме. Так что я вроде для себя спрашивал. В Воздухе у меня…

— Чуть ближе к теме, Караг, — добродушно перебил я, и молодой демон смутился:

— Да-да, вы правы, ир Ант, я снова разболтался. А с пятым тонгом там такое дело. Адгош и Малг говорили слегка разные вещи, но я выловил общий смысл, немного обмозговал и сейчас буду говорить своими словами. — Демон замолк, наморщил лоб, словно собираясь с мыслями. И после этого начал с уверенной неспешностью: — Все дело в магической силе. Вернее, в том, как ею пользоваться. Адгош говорил о рывках, Малг о порциях побольше, но это потому, что он страшный чревоугодник и постоянно думает о жратве. И еще они говорили, что при работе с внешними тонгами нужно черпать немного другую силу. Тут, правда, не совсем понятно, объяснения туманные. Вроде как нужно научиться брать ее всю одновременно, совсем не так, как при изучении и использовании внутренних тонгов…

«Домагистральных кругов», — мысленно перевел я на ольджурские термины.

— …Вот изучая, например, «взрыв» четвертого тонга, мы подаем энергию постепенно, усиливая или ослабляя ее, а нужно не так. Нужно брать ее большими кусками. Раз, — Караг всплеснул руками, — и пауза. Потом еще — раз, и снова пауза. А вот для этого и необходимо задействовать какую-то «всю силу», чтобы каждый такой выброс был мощнейшим. Я попробовал, но, честно говоря, пока не получилось.

— Что ты попробовал?

— Принял «взрыв» пятого тонга и решил его изучить. Но так и не понял, что это за «вся сила». — Караг развел руками.

— Хм. — Я откинулся на мягкую спинку и задумался. Почему-то на ум пришел спрут. Не заклинание, которое я собрал и которым так легко «вскрыл» книгу, а животное, вернее, его способ перемещения.

— Хотел взять что-нибудь из Хаоса, но Аргадот только посмеялся, — продолжал тем временем штудийник, наверное, не в силах отказать себе в возможности лишний раз потрепать языком. Заскучал, поди, среди сложенных шатров. — И вообще, ходят слухи, что хаосы требуют эту книгу себе. Вот же сволочи. А между прочим, мой дядя, который был старшим штудийником, но два года назад умер… — Караг наполнил голос скорбными нотками. — Хороший мой дядька был, добрый. Так вот, он мне по секрету говорил, что из надстихийных ветвей самые сильные Хаос и Порядок. Свет и Тьма — что? Светом люди бьют нас, Тьмой мы бьем их, а Хаос и Порядок бьют всех. Представляете, ир Ант?

— Угу, — промычал я, продолжая размышления и уже начиная что-то понимать. А ведь тут нечто вроде волновых пакетов. Я, конечно, не физик, но разумное зерно в данном образе присутствует. Возможно, в узле, как я и подумал при работе в субрежиме, находится какая-то отфильтрованная энергия, оптимизированная под каждую ветвь, а «снаружи» та самая «вся» энергия. Или как я ее назвал — «грязная». Да, но они как-то берут эту «всю» энергию из узла, если судить по словам Карага. Черт! В чем-то они продвинулись дальше.

Впрочем, не страшно. Если я правильно понимаю, то мне пока хватит умения брать «грязную» энергию из внешнего поля, а «замешивать» такую в узле можно и потом научиться. Со временем.

— …И вообще странно, — не унимался Караг, — почему это Воздухом можно защититься от Воздуха, а Тьмой от Тьмы нельзя? В чем тут смысл? Сколько думал, ничего умного не придумал. Спрашивал у Аргадота, а он смеется. Говорит, до меня многие головы ломали и ничего не объяснили, так что забудь. А если я не хочу забывать?..

Под этот треп мы и добрались до какой-то поляны, где было решено устроить привал. Светило уже клонилось к закату, к сизому блеску снега добавилось немного красноватых оттенков, а морозец начал крепчать.

Выбравшись из кареты, я глубже натянул шапку и огляделся. Отряд аземов, шедший впереди колонны, уже разместился слева от дороги, в редком перелеске, а мы встали справа. Здесь лес был настоящий, густой, с огромными высокими стволами сейкон и других деревьев. Несколько демонов занялись установкой шатров, двадцать моих охранников, спешившись, вбивали в расчищенные от снега кружки колья длиной в локоть, которые они доставали из притороченных к седлам походных сумок. Привязав к ним гронов, демоны быстро расседлывали их и после этого отправлялись в глубь леса, видимо, за хворостом. Но не все. Четверо оставались тут. Трое стояли у одной из сейкон и не сводили с меня глаз, а четвертый занимался логом.

Я поискал взглядом Лилианну, увидел ее возле почти установленного самого большого шатра, рядом с ноги на ногу переминался неизменный Гат-Вул, что-то рассказывая.

— Через полчасика незаметно отведи Асгата к предпоследней карете и оседлай, — обратился я к Карагу, который, выбравшись наружу, стал пританцовывать, разгоняя кровь.

— Зачем? — удивился мой советник, и я бросил на него хмурый взгляд:

— Ты делай, что тебе приказывают, а не вопросы задавай.

Караг, слегка испугавшись, замер, потом пару раз кивнул, а я зашагал к Лилианне. Разговор ни о чем, улыбочки, какой-то нелепый спор с Гат-Вулом… по сути тоже ни о чем, и через полчаса, сославшись на усталость, я вернулся к своему шатру. Бегло изучил его внутри, все-таки интересно, последил немного за своими охранниками, сидевшими вокруг двух костров, после этого сделал вид, что снова иду в сторону шатра владычицы.

— Нет, — остановил двух демонов, двинувшихся следом. — Я к Лилианне, не стоит сопровождать.