Тринадцатый отбор - Наталья Алферова

— Эти, — кивнула королева на похитителей, — говорили, что везут меня к заказчику.

— Что же, думаю, быстро выясню его имя, — произнёс Глава Магнадзора.

Злоумышленники тем временем уже проснулись и конец разговора слышали. Тот, что угрожал ножом Гансу, потерял дар речи, а вот его напарник, напротив, заговорил:

— Что же я раньше-то, глупец, не сообразил? Ваше Величество, да если бы я знал, я бы никогда не посмел. Я ваш верноподданный, жизнью клянусь!

— Не стоит клясться тем, чего у вас, можно сказать, уже нет, — холодно сказал лорд Ричард.

Ганс, сообразивший, о чём речь, вывернулся из объятий Тесс, подбежал к королеве и спросил:

— Их, что, казнят?

Её Величество посмотрела на мальчишку, в глазах которого плескался ужас. Ганс не был против наказания незадачливых наёмников, но не ожидал подобной суровости.

— За покушение на королей и членов их семей наказание одно — смертная казнь. Но если ты просишь. — Тут её Величество провела рукой перед лицом, возвращая личину магини. — Их будут судить за похищение простой магини-наёмницы. Пара-тройка лет в тюрьме пойдёт им на пользу.

— О, ваше Величество, всем Богам буду молиться за ваше здоровье и за мальчишку! — воскликнул первый похититель.

— Замолкни, везунчик, — скомандовал ему капитан Герхард, и отошёл от похитителей.

Под ноги Герхард не смотрел, потому наступил на лапу, ещё не научившемуся их беречь пёсику. Тот взвизгнул. Тесс не выдержала и подхватила злосчастного капитана Стоуна в облике пса на руки.

Ведьма погладила пёсика, почесала за ушком, успокаивая, тот лизнул ей руку, и только после этого они осознали свои действия и уставились друг на друга округлившимися от ужаса глазами.

Капитан Герхард кашлянул в кулак, маскируя смешок, затем спросил, словно у самого себя:

— Интересно, сколько бутылок вина мне подарит лорд Стоун, чтобы я не рассказал во дворце, в каком виде ему пришлось побывать?

Пёс злобно зарычал, оскалив мелкие, но явно острые клыки. Тесс, уже смелее, погладила пса и пробормотала:

— Надо же, какой нервный. Человеком спокойнее был.

Понаблюдав, как лорд Ричард и королева допрашивают похитителей, капитан Герхард протянул в сторону Тесс руку, ладонью вверх и коротко сказал:

— Ключ.

Тесс не стала притворяться, что не поняла. Перехватила пса одной рукой, второй достала из кармана серебряный ключ от калитки для обслуги и вручила капитану. Ганс издал горестный вздох. Пережитое приключение не уменьшило его тяги к свободе. Ведьма украдкой ему подмигнула, ведь у Линды наверняка оставалась форма для отливки. Да и её Величество обещала экскурсии устроить.

— Я всё вижу, — сказал капитан Герхард, хотя и смотрел в другую сторону.

На лесную дорогу, на которой показались всадники в форме городских стражей. За ними двигалась небольшая самоходная повозка. Лорд Ричард быстро ввёл блюстителей порядка в курс дела. Их старший, со знаками капрала, присмотревшись к потерпевшей, воскликнул:

— Фреа Риона, моё почтение. Помню, помню, как вы помогли нам преступника задержать. Так что, постараемся быстренько вас опросить. Можем после и до города подбросить.

Капрал сделал, как сказал, опрос провели быстро и чётко.

— Этих можете забирать, — распорядился лорд Ричард, кивая, на похитителей. — Фреа Риона отправится со мной. Заказчиком похищения займётся моё ведомство, потерпевшая должна ответить на пару вопросов.

Когда городские стражи уводили похитителей, захватив и их повозку, Тесс расслышала ворчание капрала:

— Вот ведь инквизитор. Девчонка и так натерпелась, нет, на допрос потащил.

Королева тоже расслышала и искренне, от души улыбнулась. Лорд Ричард активировал очередной экстренный портал.  Он вошёл первым, следом королева, обнимающая за плечи Ганса, затем Тесс с притихшим пёсиком-лордом на руках и последним шагнул в зелёное марево капитан Герхард. После чего портал закрылся.

Берег опустел, лишь следы на песке остались напоминанием о происходящих здесь событиях.