Котомка с приключениями - Kирa Стрeльникoва

— Ну что вы! — мурлыкнула Лин. — Хвель, да уже все догадываются, что у тебя кто-то есть, знакомь давай!

— Линна, дохлого василиска тебе под одеяло, оставь Ники в покое! — рявкнула Хвеля и шагнула вперёд.

И тут с луны сошла набежавшая на неё тучка, и бледные лучи ночного светила упали на приятеля Хвели. Олинна распахнула рот, во все глаза уставившись на него: на симпатичном лице с тонкими чертами выделялись глаза, отчётливо отсвечивавшие красным, слишком бледная кожа казалась восковой. А ещё, из-под верхней губы парня чуть-чуть виднелись кончики… клыков… Лин тихо ойкнула, прижала ладошку ко рту, и Кир еле успел метнуться вперёд и подхватить обмякшую девушку. Хвеля же ухватила своего приятеля за руку, не дав ему удрать.

— Потому и не знакомила, — ворчливо отозвалась она, покосившись на Олинну на руках Кира. — У этой мармеладной девочки нервы слабоваты и в голове такая каша, что она бы сначала шарахнула чем-нибудь, а потом разбираться стала! — Хвеля фыркнула.

— М-м-м, я не шарахну, — заверил Кир и улыбнулся. — Может, всё-таки познакомишь? У меня нервы уж точно крепче, — со смешком добавил он.

— Николас, можно просто Ники, он вампир, — как ни в чём не бывало, сообщила Хвеля, бросив быстрый взгляд на слегка сконфуженного парня.

Кир озадаченно моргнул, а потом тихо рассмеялся, покачав головой.

— Да уж, Хвеля, ты в своём репертуаре! — проговорил он, ничуть не испуганный в отличие от своей блондинки, всё ещё делавшей вид, что она в обмороке.

— А что я, что я?! — тут же вскинулась наёмница, уперев руки в бока и воинственно вскинув подбородок. — Что я, не девушка? Может, я тоже хочу прогулок под луной, поцелуев, и чтобы меня провожали! — Хвеля грозно нахмурилась.

Тут подала голос Олинна, приподняв голову и приоткрыв один глаз.

— Тебя же никогда не тянуло на романтику! — обвиняющим тоном произнесла она.

Хвеля скрестила руки на груди и насупилась, поджав губы.

— Не с кем было, вот и не тянуло, — неожиданно тихо ответила она и посмотрела в сторону.

На несколько мгновений повисло неловкое молчание, Кир с удивлением разглядывал наёмницу, отметив, что — да, от неотёсанной и хамоватой девицы с неопределённой внешностью мало что осталось. А вышла очень даже симпатичная, острая на язычок, не лезущая за словом в карман девушка лет двадцати.

— Простите, я хотел поправить Хвелечку, — внезапно встрял в их разговор Ники, разбивая вязкую тишину. — Я вампир, да, но я пью только томатный сок.

— А? — Олинна тут же отвлеклась на новую тему и даже окончательно «пришла в себя», выпрямившись в руках Кира. — В смысле, томатный сок? — переспросила она озадаченно.

— В детстве отравился некачественной кровью, — Ники кашлянул и опустил глаза. — С тех пор и не употребляю, так сказать.

— Обалдеть! Вампир, пьющий томатный сок! — повторила с изумлением Олинна. — Ох, Хвель, ну только ты могла такого найти!

Телохранительница хмыкнула, дёрнула плечом, смерив Лин взглядом, и взяла Ники под руку.

— Пойдём, ещё погуляем, — решительно заявила Хвеля и потянула вампира к улице.

Кир же, поставив Лин на землю, строго посмотрел ей в глаза, придержав за плечи.

— Отстань от Хвельки, поняла? Пусть встречается, с кем хочет! — наказал он. — Хоть с вампиром, хоть с троллем! Не шпионь и не допрашивай, ясно?

Лин закатила глаза и длинно вздохнула.

— С каких пор ты её защитником сделался? — ревниво поинтересовалась блондинка, скрестив руки на груди. — Она моя телохранительница, между прочим!

— Даже Хвеля имеет право на личную жизнь, — решительно ответил Кир и притянул Олинну к себе, пресекая дальнейшие пререкания со своей зазнобой проверенным способом.

Сногсшибательную новость о Хвелином ухажёре Лин поведала подружкам за завтраком, на который они собрались в кои-то веки вместе, и даже сонная наёмница решила спуститься и поесть вместе со всеми. Заодно, проконтролировала, что там Олинна рассказала — дабы блондинка не нафантазировала лишнего. Историю их с Ники знакомства Хвеля описала всего в нескольких словах: гуляла вечером, столкнулись, познакомились, всё. Потом девушки разбежались по своим практикам, а белобрысая отправилась досыпать.

Мурлыча под нос незатейливую мелодию, я занималась разбором шкафа. Завтра уже конкурс, а после него и до конца практики останется всего ничего. На моих полках как-то вдруг образовалось вещей больше, чем когда я приехала в Ринг-Тон — пару раз меня таки вытаскивали по магазинам, а травница нам с Кларой ещё и выдавала честно заработанное за день. Мой взгляд упал на комплект умопомрачительного и весьма далёкого от приличного белья — кружевного, украшенного атласными лентами, красивого изумрудного цвета. Его уговорила меня купить Клара, я отнекивалась до последнего, но в результате ушла из лавки с покупкой. Едва представив, как появлюсь в этом… шедевре перед Мэлом, я краснела, как девчонка, и страшно смущалась, поэтому в гостинице задвинула провокационную покупку подальше на полки. Нашла букетик, который отобрала у племянника травницы, повертела в пальцах, отложив на стол — надо бы убрать потом, а то ещё попадёт не в те руки. Сегодня нас отпустили пораньше из лавки, травница со смешком пояснила, что прекрасно понимает, что перед завтрашним конкурсом нам надо почистить пёрышки.

Ну, я не собиралась принимать в нём участие, но сообщать об этом не стала, иначе не отпустила бы. Мысли рассеянно крутились вокруг известия об ухажёре Хвели — нет, ну надо же, вампир, да ещё и с не совсем обычными вкусами! — стремительно развивавшегося романа Кира и Олинны, вокруг наших с Мэлом отношений. Эннио ухитрился каким-то образом отвязаться от настойчивой поклонницы в лице губернаторши, и в общем в нашей компании царило подозрительное затишье. Что означало — скоро грянет что-то громкое, и не удивлюсь, если с участием Хвели. Она же всерьёз вознамерилась участвовать в конкурсе и заявку подала в ратуше.

Неожиданно дверь открылась, как всегда без стука, и на пороге моей комнаты появилась Олинна. Рассеянное выражение на её лице говорило о том, что у блондинки что-то случилось, и она сейчас начнёт делиться со мной очередной грандиозной новостью.

— Привет, — поздоровалась она, плюхнувшись на кровать. — Ты одна?

— Клара куда-то ушла ненадолго, — я пожала плечами. — Сказала, к ужину вернётся. А что?

Лин вздохнула, разгладила складку на покрывале и выдала:

— Мне работу предложили, садовник один у местной аристократки. Он приходил в городской парк и видел, как я с растениями управляюсь, — на лице девушки появилась неуверенная улыбка.

— И? — я развернулась к ней и не удержалась от шпильки. — Твоей аристократической душеньке не по нраву работать, как простой горожанке?

— Да при чём здесь это, — Лин ничуть не обиделась и даже не фыркнула. — Мне нравится возиться с растениями, и домой я не собиралась после Школы возвращаться, зачем? — она пожала плечами. — Кроме замужества по указу маменьки мне там ничего не светит, оно мне надо? — Олинна посмотрела на меня неожиданно взрослым и серьёзным взглядом.