Школа монстров - Лизи Харрисон

И куда же ей идти? Стоит ли вообще тратить время на поиски воображаемого монстра? Или лучше придумать, как удалить этот ролик с айфона Бекки? Подкупить Хэйли? Рассказать обо всем Кандис? Найти Джексона? Уехать отсюда и вернуться в Беверли-Хиллз? Нет, она готова была действовать! Она только не знала, что именно предпринять.

Но тут ее внимание привлек топот ног, обутых в кеды. Кто-то бежал по улице в ее сторону.

– Мелоди! – окликнул он.

– Джексон?!

Она бросилась ему навстречу, гонимая раскаянием.

– Джексон, я так перед тобой виновата! – Она бросилась ему на шею прямо посреди улицы. – Не надо мне было отпускать тебя одного! Но я растерялась. Я никак не могла сделать выбор. И наконец выбрала тебя. Правда. В смысле, я серьезно. Но теперь, теперь...

Мелоди разжала руки. От его волос пахло потом и аммиаком.

– Но где же ты был?!

– Джексон!!! – госпожа Дж. выскочила из дома прямо в халате. – Слава богу, ты в порядке!

Мелоди отвернулась и уставилась вдаль. Она не могла смотреть в глаза госпоже Дж. Через сорок семь часов все узнают, что ее сын «монстр», и все это – из-за нее, из-за Мелоди! Вот и вся цена ее слову – срок хранения у него не больше, чем у суши.

– Привет, мам! – Джексон обнял ее. – Со мной все нормально!

– Спасибо, спасибо тебе! – госпожа Дж. притянула Мелоди к себе и чмокнула ее в лоб. – Спасибо, что нашла его!

Мелоди вымученно улыбнулась и опустила глаза.

– Идем скорей домой! – госпожа Дж. потянула сына за руку. – Разве ты не знаешь, как тебе опасно бродить по ночам?

– Мам, я не собираюсь бродить. Я пока побуду тут, с Мелоди.

– Ну, хоть с дороги уйдите! – попросила она.

Джексон пообещал, что скоро вернется домой. Потом взял Мелоди за руку, и они пошли к ней.

– Когда это ты успела так сдружиться с моей мамой? – спросил он.

Мелоди только рассеянно улыбнулась в ответ.

– Может, тебе и правда лучше вернуться домой? – сказала она, когда они поднялись на крыльцо.

– В чем дело? – нахмурился Джексон. – Кто из нас страдает раздвоением личности, ты или я?

– Чего-чего?

– Ну, как насчет «я выбрала тебя» и «не надо было тебя отпускать»?

Он сел на качели и принялся качаться, лукаво поглядывая на нее.

– Джексон... – она мягко толкнула спинку качелей. – Ты понимаешь, тут такое творится... Короче, я тебе об этом рассказать не могу... Но...

– Да? Неужели это ужаснее, чем все, что ты знаешь обо мне?

Пожалуй, он прав...

Ветер по-прежнему то налетал порывами, то снова стихал. Шорох листвы сменялся тишиной. Казалось, будто листья хотят что-то рассказать, но не знают как. Мелоди их прекрасно понимала!

– Видишь ли, стряслась ужасная вещь, и все из-за меня.

Он посмотрел вдаль и вздохнул.

– Девл, да?

– Нет, конечно! – воскликнула она, слегка обиженно.

Его плечи заметно расслабились.

– Тогда что случилось?

Мелоди сглотнула, сделала глубокий вдох – для храбрости, – но все еще никак не могла собраться с духом. А что, если он ее бросит? Тогда у нее совсем никого не останется... Но как можно ему не говорить? Через сорок семь часов он все равно все узнает...

Она села рядом с ним.

– Ну, короче, ты помнишь... – Она еще раз перевела дух.

– Что?

– Ну, тот ролик о том, как ты превратился... в сам знаешь кого?

– Ну да.

– Ну вот...

Она сделала еще один глубокий вдох и единым духом выпалила:

– КорочеБекканашламоюмобилуитеперь грозит выложить его в интернет если я не найду тогозеленогомонстракоторыйякобыцеловался сБреттом!

И зажмурилась, готовясь ко всему, вплоть до пощечины.

Но Джексон и пальцем не шевельнул. Он не вскочил с качелей и не принялся расхаживать взад-вперед. Он не схватился за голову и не взвыл «За что-о-о-о-о?!», глядя в беззвездное небо. Он просто остался сидеть, слегка раскачиваясь на качелях и спокойно обдумывая ситуацию.

– Ну, скажи же хоть что-нибудь!

Он обернулся к ней.

– Я знаю, где она.

Мелоди шлепнула его по коленке.

– Хватит дурить, дело серьезное!

– Да нет, я серьезно!

– Так она что, настоящая?!

– Вполне.

– А откуда ты ее знаешь?

– Ну, меня туда, можно сказать, Ди Джей привел, – он ухмыльнулся. – По-моему, она ему нравится!

– О нет!

– О да!

– Нет...

– Да!

– Да нет, такого не может быть!

– Представь себе, может! – Джексон хихикнул. А что ему еще оставалось?

Мелоди встала и принялась расхаживать взад-вперед. Может, она по-прежнему лежит на отцовском операционном столе и ее глючит от анестезии?

– То есть формально у тебя есть девушка?

– Ну, я не уверен, что у них все серьезно, но, по-моему, она от него без ума.

– Ну ладно. – Мелоди остыла. – Так это же хорошо, верно? Ты можешь меня туда отвести. Я разузнаю, кто она такая, и выдам ее Бекке!

– Нет, – возразил Джексон.

– Почему же нет?

– Потому что Ди Джею она нравится. Я не могу так поступить с ним... то есть с самим собой... короче, не могу. Он же мне все-таки все равно что брат.

– Ну да, а с тобой что будет? А с твоей мамой? А с нами? – Голос у Мелоди задрожал. – Ведь если Бекка покажет этот ролик полиции, они решат, что ты монстр... Тебя могут арестовать... или заставить уехать из Сейлема!

– Не могу, Мелоди! – тихо ответил он. – Она хорошая девочка.

Оттого, что Джексон был готов пожертвовать собой ради этой... этой твари, Мелоди влюбилась в него еще сильнее. У него есть характер. У него есть сердце. Он умеет стоять на своем. Он явно умеет ценить любовь и чувства вообще. И целуется он куда лучше, чем Рэнди Звездное Небо! Мелоди вовсе не нужно было перебрать столько парней, как Кандис, чтобы узнать, как редко встречаются подобные качества. И именно поэтому она была готова на все, чтобы его спасти! Даже если ради этого придется совершить не очень хороший поступок.

– Да, я понимаю. – Она положила руку ему на плечо. – Ну ладно, придумаем что-нибудь другое.

Он вздохнул с облегчением и улыбнулся.

– Спасибо!

– Слушай, – воскликнула Мелоди, – а ведь я знаю способ получить этот ролик обратно! Он у меня в комнате. Хочешь, покажу?