Купить мужа, или Голая правда о драконах - Елена Амеличева

Закованная в кольцо гор яркая, шумная, разноцветно-пышная столица встретила нас каким-то праздником. Из-за толпы людей, которые во все горло распевали песни, наша карета прочно застряла в этом шествии.

– Похоже, это надолго, – констатировала я, выглянув из окна.

Веселье, суета, смех – это все было сейчас так далеко от меня! Хотелось прямо противоположного – закрыться в маленькой спаленке, задернуть шторы, потушить свечи и с головой накрыться одеялом. Думала, путешествие взбодрит, вытеснит невеселые размышления, заставит забыть о Черуте, который так и не соизволил явиться домой.

Ни в одном месте, куда он мог со своим везением загреметь, дракона не оказалось. Выяснив, что он не умер, не ранен и не попал в лапы патруля, я сначала облегченно выдохнула, а потом, напротив, приуныла еще сильнее. Но в итоге разозлилась – на себя, что распустила сопли. Выходит, Черут свой выбор уже сделал. Значит, мне надо жить дальше.

В конце концов, я справлюсь и без него. Да и есть дела поважнее рыданий в подушку. От меня зависит десятки людей, работающих в мастерской. Им не должно отрикошетить бедами от моих амурных страданий по непутевому дракону. Следовательно, надо работать, а не рефлексировать.

К тому же, работа – лучшее средство от переживаний. Встаешь пораньше, вкалываешь, пока в глазах двоиться не начнет, а потом валишься спать. И не до душевных терзаний уже.

– Дэна, хватит киснуть! – Мирабелла расхохоталась. – Чего толку сидеть в тесной душной коробке? Пойдем гулять!

– А вещи? – я вспомнила про кучу сундуков, которые сейчас были привязаны к заднику кареты.

– Дам кучеру денежку, отвезет по нужному адресу, – отмахнулась подруга. – Да и из-за чего ты так переживаешь? Ни платьев путных, ни украшений у тебя не имеется! Идем! – она затормошила меня и начала выбираться наружу.

– Там мои кисти, Мира, – проворчала я и полезла следом. – И наборы новых красок для дворца, там на 5 из десяти патент оформлен, для меня это дороже всех бриллиантов и рубинов вместе взятых!

Солнце ослепило меня, когда ступила на брусчатку. Шум навалился со всех сторон, заставив оглохнуть. Запахи тоже набросились скопом. Тут было все и сразу – смесь духов, еды, кожаных ремней, пота, конфет, приправ. Жуткий коктейль! Желудок тут же сжало тошнотой.

– Вы меня дверью прямо по локтю ударили! – донеслось до моего слуха.

Незнакомый мужской голос.

– Какие мы нежные! – а вот этот презрительный ответ точно от Мирабеллы.

Я проморгалась и увидела, что она о чем-то ожесточенно спорит с мускулистым красавчиком, за ухом которого красовалась красная роза. Подруга в своем репертуаре! Зацепилась языком, с азартом спорит, щечки раскраснелись! Ей это явно нравится!

А вот я чувствую себя камнем в течении реки. Правда, толпа и не думает меня обтекать, уж скорее хочет утащить с собой. И каждый норовит дать испробовать остроту своих локтей. Ай! В очередной раз взвизгнув от боли, сделала пару шагов к Мире.

– Вы редкостный хам! – бросила она в лицо красавчику, а потом выдернула из-за его уха розу и, цапнув меня за руку, увлекла за собой в чрево толпы, смеясь, как пьяная гиена.

– Ты что творишь?! – крикнула я, когда мы оказались в незнакомом переулке и смогли отдышаться.

– Живу, Дана! – девушка снова расхохоталась и, явно довольная собственной выходкой, понюхала свой трофей – розу. – И тебе советую поступить также, глупая, ведь жизнь так коротка!

– Я сейчас не лучшая напарница для приключений, прости, – признала со вздохом. – Не могу просто сделать вид, что все хорошо, муж остался в прошлом и…

– Стой! – ахнула она. – Так ты так и не развелась с ним? После того, как он сбежал? Серьезно?!

– Времени не было, – огрызнулась я. – Ты же сама меня торопила с красками и утащила в эту поездку!

– Опять я виновата, конечно! И Массаира уломала, и довезла до места, и дом нам сняла, чтобы ты сэкономить могла, и все равно Мирабелла плохая!

– Прости! – мне стало стыдно. – Иди сюда! – я обняла ее и чмокнула в щеку. – Ты подруга, о которой можно только мечтать, честно. А я – унылая какашка.

– Верно! – девушка довольно улыбнулась, закрепив розу в своих волосах.

– А где мы вообще? – я посмотрела на нещадно воняющую подворотню.

На склизких камнях валялись картофельные очистки, рядом растекалась лужа нечистот.

– Понятия не имею! – Мира пожала плечами.

– А как до дома добираться будем?

– Ответ тот же.

– Ты хоть адрес помнишь? – я напряглась.

– Не помню, – Мирабелла беспечно хихикнула. – Бумажка с адресом в моей сумочке.

– А сумочка где?

– Осталась в карете.

– Мира!!!

***

С грехом пополам, но мы все же нашли наш дом. Он, кстати, стоил того, чтобы стоптать в кровь ноги, трижды разругаться и столько же раз помириться, заблудиться, угодить в какашки ногой и порвать платье о гвоздь, торчащий из лавки – на которую мы плюхнулись отдохнуть.

Двухэтажный особняк песочного цвета казался неприметным, приземистым, прячущимся за буйной зеленью, но первое впечатление оказалось в корне неверным. Стоило войти внутрь, за высокие ворота с коваными уголками, как нас тут же со свех сторон окружила роскошь.

В середине двора поблескивал бирюзовым овалом бассейн, так и манящий окунуться, чтобы смыть дорожную пыль и усталость. Рядом зазывали в свои объятия диванчики с кучей маленьких подушечек. Укрытые тенью от высоких деревьев с сочными большими листьями, напоминающими опахала, рядом пустовали качели.