Стальные сны - Глен Кук

Лебедь никак не мог прийти в себя.

– Наш Нож превратился прямо-таки в настоящего полководца. Ты все заранее рассчитал, а?

Нож кивнул. Я ему верила. Он и впрямь мог бы стать настоящим полководцем – если только этот бой не окажется его первым и последним шедевром.

Лебедь хмыкнул:

– Старик Тенекрут, должно быть, уже знает. Держу пари, он сейчас разбрызгивает слюну.

– Очень может быть, – сказала я. – И может статься, предпринимает кое-какие ответные меры. Необходимо удвоить караул. Ночь покровительствует Хозяевам Теней.

– И что он может сделать? – спросил Лебедь.

– Не знаю. Но не хочу неприятных сюрпризов.

– Потише, Лебедь, – заметил Нож. – Война еще не окончена.

Но, судя по всеобщему ликованию, можно было подумать, что дело обстоит именно так.

– Расскажи-ка мне поподробней о тех двух, Вдоводеле и Жизнедаве, – попросила я.

– Да я знаю то же, что и вы. Тенекрут напал на город и наверняка взял бы его. Но тут-то из-за холмов появились они. Жизнедав билась с ним насмерть. А Вдоводел тем временем разил наповал воинов, оставаясь при этом сам вне их досягаемости. Исчезли, как только наши отбросили Хозяев Теней. Могаба предпринял вылазку, но они ему уже не помогли. И тот понес тяжелые потери.

Я заметила на соседнем кусте ворону, она сидела тихо, не шелохнувшись.

– Понятно. Тут ничего не поделаешь. Забудем об этом пока, займемся лучше планами на завтра.

– Разумно ли это, Госпожа? – усомнился Нарайян. – Ночь и вправду на стороне Хозяев Теней.

Он имел в виду, что среди нас есть Тени, подслушивающие разговор, да и летучие мыши носились над головами.

– Для этого у нас припасено кое-какое средство.

Я могла бы справиться с мышами. И воронами. Но как избавиться от Теней? Все, что я могла, – это вызвать среди них суматоху.

– Какое это имеет значение? Он знает, что мы здесь. И знает, что мы туда явимся. Ему остается выжидать. Или бежать, если ему это больше подходит.

То, что Тенекрут выберет второй вариант, надеяться не приходилось. У него по-прежнему имелось преимущество – если не в численности войска, то в силе. Мне же требовалось время, чтобы восстановить свои способности. А посылать людей в омут колдовства я не стану.

Победа придает уверенность, но может навлечь и беду, если переоценить ее значение. Отчасти по этой причине Костоправ проиграл то сражение. Ему везло несколько раз подряд, и он уверился, что так будет всегда. А удача обманчива.

– Ты прав, Нарайян. Нет нужды напрашиваться на неприятности. Завтра об этом поговорим. Передайте мой приказ. Подъем на рассвете. Пока отдыхайте. Может, придется предпринять нечто подобное.

Воины должны помнить: впереди еще не одно сражение.

Все ушли, остались Рам, Нож и я. Я взглянула на Ножа.

– Отлично, Нож. Ты просто умница.

Он кивнул. Он знал, что так оно и было.

– Как к этому отнеслись твои друзья? – И Лебедь, и Махер отправились в расположение гвардии Радиши.

Он пожал плечами:

– Они рассматривают ситуацию со стратегической точки зрения.