Хранительница Души - Алекс Найт

— Да, видела.

— А мне не явилось, — еле слышно пробормотала Лалиэн. Но Ривен ее услышал.

— Потому что ты собиралась спросить о парне, — расхохотался он. На что Лалиэн отчаянно покраснела.

— И что оно сказало?! — задал вопрос Дайрос, кажется, пытаясь вновь перевести внимание присутствующих к обсуждению моей вылазки в лес.

— Деревья не разговаривают, — я рассмеялась, вспомнив старичка у Древа. — Но он подсказал путь.

— Путь? — переспросил Дайрос.

— Да, — я вкратце пересказала короткий диалог со стариком. Друзья и родные выслушали внимательно, попросив некоторые моменты пересказать несколько раз.

Я даже решилась показать письмо дедушки, чтобы пояснить свои опасения.

— Даже предположить не могу, кто эти Тени, — проговорила тетя. Она была раздосадована моими предположениями об источнике ее сновидения.

— Возможно, они стремятся освободить Безликого, — Дайрос разделял ее опасения.

— Меня больше интересует вопрос заклинания и извлечения души Безликого.

— Извлечение проходит легко, нужно лишь изучить ритуал, — пояснила тетя. — Но обычно душа передается от Хранителя к преемнику.

— Мы изменим цепочку. Душа попадет в кристалл, а я прочитаю заклинание.

— Если бы все было так просто, сестра, — Андерс выглядел серьезным и задумчивым. — Ты сама не можешь извлечь душу. Ритуал проводит маг. Не говоря о том, что ты не умеешь направлять магию через заклинания.

— Кроме того, мы не знаем, какой именно Храм имеется в виду, — уже Аркарион решил опустить меня с небес на землю.

— Думаю, имеется в виду именно Храм, построенный самими Безликими, — тетя поднялась со стула.

Она прошла вдоль стеллажей, пока не отыскала нужный свиток. Вернувшись к столу, тетя развернула свиток на столе. Это оказалась подробная карта. Великая страна Силман действительно была огромна. Густые леса, реки, озера. Обширные горные цепи, переходили в равнины, сменялись степями, а потом и пустынями. С запада и юга берега страны омывали воды океана Бесконечных вод. А с востока — океан Айсбергов. С севера простиралась непроходимая долина вечных снегов, граничащая с территорией Великого леса. Страну пересекала крупнейшая река Ривинг. Как оказалось, Путеводная была одним из ее истоков.

Отыскала я и полисы союза. Белая Игла находилась у подножия гор Альтаир на востоке. Митрилл, подземный город, расположился на юге. Ринделл на севере, в центре Великого леса. Драко на берегу Драконьего моря на западе. И Серебряная луна в центре страны у одного из истоков большой реки Ривинг.

По сравнению с протяженностью страны, мой путь от границы к Великому лесу казался незначительным. А когда тетя указала пункт назначения, я совсем расстроилась. Расстояние превышало пройденный мной путь раза в три.

— Город призраков, бу! — рассмеялся Ривен, тоже присматриваясь к точке, указанной Аластриэль.

Это был остров в центре моря Драконов, на берегу которого расположился Драко. Присмотревшись я прочитала и название. Остров Безликих. В глубине сознания что-то мелькнуло, шевельнулось, проявив интерес, вызвав озноб в теле. Я знала, что это Исааз.

— Не быстрее через Серебряную Луну к Храму в горах Альтаир? — Аркарион провел путь от Великого леса к центру страны, а от нее по тракту к находящейся у границы цепи гор. Даже я, не разбирающаяся в картографии, видела, что этот путь легче, раз тракты даже отмечены на карте.

— Рогнар собирает армию. Александре опасно приближаться к Белой Игле, — Андерс мотнул головой, тоже задумчиво проследив путь.

Упоминание имени отца больно резануло сердце. Все твердили, что отец плохой, пытается удержать власть силой. Но надежду на лучшее так просто не погасить.

— Кристалл для извлечения души могут изготовить в Митриле, — тетя указала следующий пункт назначения.

Митрил находился в километрах пути по пустыне северо-западнее моря Драконов, среди цепи гор Мирион. Даже раздобыв заклинание, нам еще нужно было получить временную тюрьму для Безликого. Достаточно крепкую, чтобы у меня было время на произнесение заклинания. Как оказалось, что только среди дворфов были сильнейшие маги камней, способные создать столь сложный артефакт.

— Так далеко, — прошептала я, проведя кончиком пальца по карте, отмечая долгий путь к своей цели.

— Не переживай, — Аркарион мимолетно сжал мою ладонь, улыбнувшись светло, ободряюще. — Ты не одна.

— Мы отправимся с тобой, — пояснил Дайрос, тоже мимолетно улыбнувшись.

— И я, — рассмеялся Ривен.

— А… — начала было Лалиэн.

— Нет, — перебила ее тетя. — Ты останешься в Ринделле.

— Но я тоже хочу отправиться с сестрой. Это мой долг!

— Твой долг — дождаться мужа и вступить в брак, — жестко отрезала тетя Аластриэль, отчего Лалиэн вся сжалась, опустив голову. В погрузившейся в тишину комнате особенно отчетливо прозвучал ее всхлип.

— С Александрой отправится только Ривен, — продолжила она, не глядя на дочь. Но ни от кого не укрылось, что строгость продиктована любовью.

— Орден знает, что Хранительница в городе, — Андерс оперся локтями на столешницу подавшись вперед и задумчиво изучая карту. — Стоит пустить обманкой несколько отрядов, — и указал на равнину между Великим лесом и берегом океана Айсбергов.

Отправиться через Долину Шепчущего ветра, — Аркарион сегодня был предельно внимателен и серьезен. Вот и сейчас, осмотрев карту, он кивнул. — Долину предпочитают обходить стороной. Обманка может сработать.

Обсуждение заняло около двух часов. Мужчины с тетей определили и построили наш маршрут, в итоге придя к решению, действительно, следовать через долину шепчущего ветра — место последней битвы Безликих богов, где все еще ярилась магия, меняя ландшафт. Лалиэн остаток собрания была мрачна, расстроенная запретом матери. Но я была рада, что сестренка останется в безопасности. Андерс являлся наследником трона, потому не мог отправиться с нами. Радовало, что тетя Аластриэль решила отправить со мной Ривена. Ривен был взрослее, мог за себя постоять, владел магией и должен был по дороге обучить и меня. Да и родной человек рядом — надежная опора и поддержка.

Было решено выступить через три дня, как только будут завершены все приготовления. На этом обсуждение решили свернуть и более подробно продумать маршрут на следующий день. Я совсем не разбиралась в картах и географии Силмана, потому без недовольства отошла от принятия решений.

Предстояло всего три дня в Ринделле, я хотела провести их в спокойствии и общении с родными. Но как оказалось, меня решили привлечь к иному делу.

— Завтра ты познакомишься с мастером Дельмаром. Он научит тебя основам магии, — огорошила меня новостью тетя Аластриэль, когда я направилась было на выход вслед за Лалиэн.

— Чего? — резко обернулась к тете.