Церера. Сияние полуночного золота - Мелани Рик

“Тёмная материя” или же по-другому Ночь – один из древних видов магии, который является отражением Эфира или же Светлой материи. Эти два элемента являются отзеркаленными копиями друг друга, вечно борющимися сёстрами, что имеет большое значение в их воздействии на живые организмы. Предполагается, что источником силы для Эфира и Ночи является один и тот же первоэлемент.

Н. Барриот, “Биологические аспекты в магии”

Настоящее. Сектор Фаервил. Цитадель,

Цикл 9796, лье 54

Темные коридоры цитадели были пропитаны запахом холода и сырости. Несмотря на толстые стены, защищающие судно от воздействия космоса, ему не хватало топливных ресурсов для поддержания благоприятной температуры. Чтобы Теням не было настолько одиноко и страшно бороздить по просторам вселенной, Обсидиан окружил цитадель специальной магией, которая копировала бы погодные условия сектора, в котором они находятся. Сейчас, во время грозы, темноту корабля прерывали вспышки молний.

Если бы не гром, то в мертвенной тишине цитадели можно было бы услышать шаги двух Теней, чьи лица были скрыты масками в виде позолоченного черепа. Черные шелковые плащи развевались за их спинами.

– Как думаешь, он будет зол? – спросил тот, что был пониже. У него был подростковый голос, который иногда становился то ниже, то выше.

– То, что будет, это точно. А вот насколько, зависит от того, как мы сейчас быстро будем передвигать ногами, а не языком. – Недовольно произнёс Призрак голосом, похожим на шелест листвы.

После этих слов они стали уже чуть ли не бежать по цитадели, наплевав на приличия и этикет. Огромные двери, что были закрыты, приближались к ним с каждым шагом.

«Чёрт, они уже начали…» – мысли крутились в голове высокой тени, словно рой бешеных ос.

Спустя несколько мгновений они остановились около закрытый дверей, боясь пошевелится. Он ждал их и он был зол. Чтобы почувствовать это, призракам хватило того, что двери открылись перед ними, представив огромную комнату, в середине которой стоял стол с множеством сидящих за ним теней.

– Большое спасибо, что вы решили почтить нас своим присутствием. – Проговорил бархатным голосом человек, сидящий в центре стола. Его мертвенно бледную кожу пронизывали тёмные вены, расходящиеся узорами по всей шее и лицу. – И, раз уж я начал говорить от лица всех, то извините нас, что мы пришли слишком рано. Надеюсь, господа Эшер и Циндер, вы нас простите?

Тени молчали, стараясь не отводить своего взгляда от Обсидиана. Если они покажут ему свою слабость – он долго церемониться с ними не будет.

– Этого больше не повторится, сэр. – Произнес Циндер всё тем же голосом, похожим на шелест листьев. В отличии от Эшера, он лучше сопротивлялся тёмной ауре мага, давящей со всех сторон.

– О, конечно, я знаю, Циндер. – С улыбкой произнёс Обсидиан, медленно сжимая в этот момент руку в кулак. Всё это время он внимательно наблюдал за Эшером, чьи яркие глаза, цвета морской волны, метались из стороны в сторону. Но внезапно тень схватилась за горло, задыхаясь.

Все, кто сидел за столом, старались не отворачиваться от этого зрелища. Циндер тем временем, стоял смирно, убрав руки за спину и не сдвигаясь с места ни на миллиметр. Тень не бросалась на помощь своему возможному другу. Он не имел права помогать кому-то, как и любой другой, состоящий в подчинении нового короля.

– Надеюсь, эти отпечатки не дадут тебе забыть о том, как важно соблюдать правила хорошего тона, дорогой Эшер. – С той же улыбкой произнёс маг, отпуская молодую тень. На шее Эша были заметны яркие отпечатки тёмных рук. – Садитесь и мы продолжим.

Они быстро подошли к двум местам в разных концах стола и молча сели.

Стены комнаты, также как и вся цитадель, были сделаны из тёмного мрамора. Под потолком висела огромная хрустальная люстра, медленно-медленная крутясь на цепи. Длинный, каменный стол для переговоров стоял в центре, из-за чего это место больше напоминало бывшую столовую.

– Эмбер, Грендель и Хемлок, продолжайте. – Скучающе кивнул маг в сторону трех теней, сидящих к нему ближе всех.

– Мы отправили несколько десятков ищеек и безликих на север и восток Фаервила, так как в той части в последние лье начались небольшие проблемы с жителями. – Последние слова Эмбер, старшая из сестёр-теней, говорила дрожащим голосом. – Но их мы уже решили, сэр, поэтому вам не стоит беспокоиться.

– И какие же это проблемы?

– Мятежники, сэр. Вы уже прекрасно знаете о недавнем событии, произошедшем на Лвирете, в южной части Фаервила. Так вот, как мы выяснили, этот… Инцидент был не единичным, к сожалению. Ну, как говорят слухи межпланетных торговцев.

Тёмный маг внимательно слушал девушку-призрака. Его лицо с каждым новым словом становилось всё более мрачным, отчего Хемлок, младшая из сестёр, начала заикаться:

– Но вы не в-волнуйтесь, сэр! Мы уже отправили ищеек в сопровождении с б-безликими в те районы Цереры, где были замечены и у-услышаны подобные слухи! С-саулесы имеют прекрасный нюх и являются отличным нововведением в наше орудие, поэтому они справились со своей задачей на все сто процентов, с-сэр! Больше нет мятежников, по крайней мере тех, о которых известно нам… – Быстро протараторила Хемлок, младшая из сестёр. Её яркие глаза блистали из-под маски.

– Ясно. Мне даже показалось, особенно с таким уверенным и весёлым голосом в конце, что вы считаете это хорошей новостью и отличным результатом. – С печальным взглядом произнёс Обсидиан, вставая из-за своего места. Кожаная хламида обтягивала очень худое тело короля. Темно-фиолетовый плащ, прикрепленный набок, закрывал изменённую Ночью руку. Он стал медленно ходить за спинами теней.