Охота на живца - Вольна Ветер

Платье достойное самой высокородной дамы, но не для меня. Зачем прислал? Раздраженно крутилась заевшая мысль, сковывая непониманием. Примерять, тем более носить категорически не хотелось. Сразу почувствовала отторжение, едва заметила стоящим чуть в стороне в гостиной.

Особенно насторожили цвета, разные оттенки светло-серого в сочетании с приглушенным зеленым. Нежными, сдержанными тонами. Но главное отделка, хитрое переплетение золотой и серебряных нитей, так похожих на рисунок моего каире. Догадка заставила похолодеть.

Что за намеки? Подумала раздраженно, чувствуя, как захватывает порывом бешенства. Указание на его покровительство? Да как он посмел! Я ему, что комнатная собачка, чтобы помечать биркой владения?

Серый с усмешкой наблюдал порывы моего гнева и замешательства, не спеша при этом пояснять ситуацию.

- Ни за что это не надену! – категорично заявила, тряхнув головой, в твердой уверенности посмотрев ему в глаза.

Моя решимость крепка как алмаз, не дождетесь! Без того внимание на их противном балу обеспечено, а в этом платье, да лучше пристрелите меня сразу! Мерзкий Правящий, опять его поганые игры!

Чем дольше смотрела на этот образец портняжного искусства, тем больше осознавала, он принесет много, слишком много проблем. Прекрасное, великолепное платье, с тончайшей, восхитительной отделкой, достойное принцессы. Но совершенно не подходящее мне.

- Как ты себе это представляешь? – скептически отозвался на мой протест Серый, обдавая ироничный взглядом.

Он же Охотник самого Правящего, принял подарочек и передал по назначению. И не шагу в сторону! Уже прикидывала как избавиться от ненавистного платья, и чем позже, тем лучше. Заменить не успеют и мне же легче. Сгорит белым пламенем, не зря руны учила.

- Скажем, что оно мне не подошло? Мало оказалось? Переоценили мастера мою стройность? – принялась уговаривать самым просительным, жалобным тоном, хлопая глазами, всматриваясь в сосредоточенное и хмурое лицо. – Все равно не надену!

Сказала решительно, от всего сердца. Чувствуя категорическое нежелание подыгрывать Правящему в интригах. В случае чего потренируюсь в начертании рун огня и не будет вашего платья. Подумаешь, задача! Мы и не такое сжигали!

- Ну, Серый! Ну, пожалуйста! – продолжила слезно упрашивать, заглядывая ему в строгие, светло-серые глаза, подходя ближе. – Не хочу я его надевать!

Он показательно недовольно заломил бровь, выдерживая мой порыв. Старательно показывала, как мне грустно и обидно, и сейчас вообще начну плакать. Причем легко удавалось поддерживать это состояние, и еще не много, и сама поверю.

Платье стояло у стены, ближе к эркеру, рядом с яркими, красивыми шторами, раздражая одним своим существованием. От Правящего ничего хорошего не жди. И если что-то прислал ни к добру, быть интриге.

- Представим, что пролила на него вино? – предложила, отыскав еще один выход из навязанной ситуации. Пролить вино можно и взаправду.

Не уверена, что Серый игру оценил, но на последнюю фразу тихо рассмеялся, покачав головой. Кажется, я его повеселила! Не прекращала просительно смотреть, сделав скорбное лицо и самые грустные глаза, какие только смогла.

- Ну пожалуйста! – попросила слезно, заглядывая ему в глаза. Жалостливо, просительно, с надеждой.

- Так и быть, будет тебе другое! – вздохнув, вынужденно сказал он, покачав головой, продолжая улыбаться.

Опять с меня потешается! Время ужина, а эти сомнительные сюрпризы только аппетит отбивают. Ну этого Правящего с его дурными подарками. Обойдется, интриган коварный!

***

Серый слово сдержал, и так раздражавшее меня платье исчезло в неизвестном направлении, к моему огромному облегчению. Сомнительный подарочек Правящего, туда ему и дорога!

Наверно уступка за необходимость тащиться на бал. Мое нежелание идти вместе с ними Серый воспринимать не хотел, игнорируя. Иногда он делается удивительно упертым, не переспоришь. И не переиграть, если принял решение.

Можно схитрить, просить, но не перебороть. У него очень широкие возможности и полномочия, и мое непослушание может стоить дорого. Главное не перешагнуть грань в своем упорстве, иначе быть беде. Помнила об этом, стараясь не нарываться. Не хотелось знакомиться со способами убеждения. Камеру в родовом замке принца до сих пор отлично помню.

В тот же день отправились к портному мастеру Трако. Именно у него Серый заказал костюм для предстоящего бала. Время поджимало, до бала оставалось меньше недели и конечно необходимо поторопиться, ведь у меня нет в запасе подходящего платья.

Перемещались как обычно порталом, сразу оказавшись в мастерской, где принялась с любопытством оглядываться по сторонам, осматриваясь.

Комнату, в которой мы вышли из портала, открытого Серым, я бы охарактеризовала как холл. Несколько выходов в другие, прилегающие помещения, высокая, длинная стойка, сейчас пустующая, а стены и потолок красиво отделаны деревянными панелями.

- Лорд Сервин! – приветствовал наше появление как догадалась сам мастер Трако, выходя из-за плотных занавесей с вычурным, богатым рисунком, отделяющим проход в другое помещение.

Мастер оказался высоким, не таким конечно, как огромный Серый, худощавым мужчиной, расовую принадлежность которого мне как обычно разобрать не удалось. Спрошу потом у Серого, пусть подсказывает.

Одет портной был необычно, очень непохоже на людей моего родного мира, а его профессию сразу выдавала мерная ленты, перекинутая вокруг шеи.

Обращение лорд не просто слова. Указание на статус землевладельца, имеющего приличный кусок земли в собственности. Серый барон и где-то его дожидается родного баронство. Мне побывать, увидеть и оценить, увы, не случилось. Все больше достаются малоприятные, зачастую опасные места.

На приветствие мастера обратила внимание невольно. Просто в свете предстоящего посещения бала Правящих, пришлось озадачиться особенностями титулов, как кто именуется и почему.

Вопрос оказался совсем не прост, от хитросплетений и оговорок голова начала гудеть очень быстро. Сюда же подтягивались особенности перехода титулов и наследования, а там просто черт ногу сломит. Приходилось консультироваться у Серого, он мучился, раздражался, но отвечал.

Впереди еще изучение книги по этикету, самой простой и тонкой из возможных. Открыла, содрогнулась, пробежавший взглядом, и сразу закрыла. Чуть не сойдя с ума от тонкостей использования множества вилок, ложек и бокалов. Совершенно не нужной мне информации, между прочим. На балу обед не предполагается.

Придется уделить время особенностям приветствий, тонкостями поддержания разговора, требованиям к поведению на подобных мероприятиях. На это в книге выделен отдельный раздел. С танцами не судьба, никто меня учить не собирается, а значит спросу меньше.

- Мастер, - поприветствовал сдержанным кивком появившегося хозяина Серый. – У нас с вами примерка. Но это не все. Моей подопечной, Нике, - сказал он, а я кивнула мастеру пробормотав приветствие, - нужно платье для бала, того самого…