Отдых в Новой Шотландии, или Сетевая магия - Дебора Гири

– Лучше оставить почти всех на своих местах, как утром. Шон прекрасно колдует по вечерам, поэтому круг с его участием будет завершающим.

– И еще надо, чтобы кое-кто из колдунят отдохнул днем, – добавила Нелл. – Иначе мои двое раскапризничаются. Значит, твой круг второй по счету, Элори. Ранним вечером.

Размышления Элори резко прервались.

– Я буду в круге?

Мойра улыбнулась.

– А как же!

Интересно, как они собрались это провернуть? Ноутбук на берегу подключить нереально.

Бабушка Мойра, похоже, прочла ее мысли.

– У меня есть идея, девочка моя. Но мне нужно, чтобы ее быстро обмозговала Лорен. Кто-нибудь знает, она уже встала?

Лорен, пошатываясь, переступила порог кухни.

– Встала, но не проснулась. Кофе. Умоляю.

Элори вскочила и метнулась к плите. Ее руки дрожали. Надо бы отбросить мечту об Интернете на берегу океана. Колдовские круги – сердцевина традиций, и каждая церемония начиналась с призвания четырех стихий. Сетевая энергия в их число не входила. Что же предложит бабушка?

Любопытство раздирало не только ее.

– Тетя Мойра, введи нас в курс дела! – воскликнула Нелл. – Мы все объясним Лорен, когда она будет… вменяемой.

– В общем, я бы ни за что не поставила Элори в круг прямо сейчас, но мне бы хотелось попробовать, пока у нас гостят такие талантливые колдуны. Мы ступаем на новую почву. Одна голова – хорошо, а две – лучше, девочки.

Бабушка собиралась внести изменения в одну из древнейший магических традиций? Элори насупилась. Она чувствовала себя ужасно неуверенно.

Лорен мягко ей улыбнулась.

«Немного странно, да?»

Элори судорожно сжала в кулаке компьютерную «мышь». Она бы не назвала Лорен нахалкой, но черт побери, как же она устала от того, что люди бесцеремонно комментируют ее мысли!

Она вдруг осознала, что Нелл и Мойра начали разговор, а она ухитрилась пропустить добрую его часть. Судя по всему, Софи одобряла экстремальную затею Мойры.

– Мозги у меня включились, – сообщила Лорен. – Может кто-нибудь из присутствующих изложить для меня краткую версию?

Мойра поставила чашку на блюдце. Элори утаила добрую усмешку. Бабушке не слишком хорошо давались краткие изложения – они противоречили ее ирландскому складу ума.

– Дорогая моя Лорен… Ты, конечно, не забыла, что для твоего первого круга, мы добавляли в каждую тройку психомага. А вот для круга Элори к повелителям каждой из четырех стихий мы присовокупим сетевых колдунов.

Лорен оживилась:

– Чтобы они сплели силу стихий с новой энергией? Здесь есть смысл. Со мной прием сработал.

Элори помнила, что церемония с участием Лорен явилась чем-то вроде сокрушения основ. Такой расклад должен был утешить ее, но почему-то напрягал и тревожил. Калифорнийские ребята были более склонны к риску, а Мойра всегда старалась держать колдовское сообщество Новой Шотландии в рамках незыблемых правил. Сама Элори тоже очень любила традиции и не хотела покидать строго очерченные рамки.

Она до сих пор не понимала, почему бабушка радостно кивает, при том, что речь зашла и подрыве самых основ работы в магическом круге.

– И как нам распределить сетевых колдунов? – медленно произнесла Софи. – Джиния, грубо говоря, встанет на стихию земли, Мойра – на воду, Кевин – на огонь, а Эрвин, значит, на стихию воздуха? – Софи умолкла и продолжила: – Погодите, нам ведь нужно, чтобы Кевин исполнял функцию проводника! Я что-то явно упускаю.

– Софи, – сказала Нелл, – мы надеемся, что в круге поучаствуют те из нас, у кого сетевая энергия связана с программированием заклинаний. Поэтому ты, Марк, и я тоже в игре.

Софи просияла.

– Здорово! Но нам понадобится куча компьютеров.

– Это взяли на себя Марк и Джиния, – ухмыльнулась Нелл. – Здесь, в Фишерз-Ков, недостает современных ноутбуков, наверное, придется задействовать твой лэптоп и технику Майка.

– Нет, – решительно выпалила Элори и встала.

Надо положить конец этому безумию.

Мойра озадаченно уставилась на внучку.

– Что случилось, моя милая?

Элори с трудом подобрала слова.

– Колдовские круги являются нашей традицией. Они – наша плоть и кровь. Это неправильно. Чем я должна заниматься? Сидеть в тройке и помахивать «мышкой», когда мы будем призывать стихию земли или воды? – Ее прорвало: – Я не отрицаю того, что у меня есть новая загадочная энергия, и мы обязательно придумаем, как ее использовать. Но она не имеет никакого отношения к магическому кругу, – произнесла Элори и посмотрела на бабушку. Уж если кто и был способен ее понять, так это Мойра. – Наши ритуалы важны, в них кроются наши связи с прошлыми поколениями. И мне совсем не нравится, что наши связи и корни ослабнут из-за того, что ты любишь меня, бабушка. Ты просто хочешь, чтобы я ощутила себя причастной к общему делу.

С полным изумлением Элори увидела, какое возмущение вызвала ее эскапада у Мойры.

– Элори Шоу, слушай меня внимательно. Ты была причастна и ко мне, и к нашей колдовской общине со дня своего рождения. И я не позволю тебе отказываться от магического дара из-за твоих сомнений.

Элори принялась лепетать возражения, но они стихли, поскольку бабушка продолжала бушевать.

– Нет никого, кто ценил бы традиции сильнее меня. Никто, кроме меня, с такой отрадой не обращается к прошлому. Но страх – неверная причина противиться переменам. – Голос Мойры смягчился, она взяла Элори за руку. – Твой талант как раз и предназначен для соединения, дорогая. Разве можно вообразить себе нечто более полезное и ценное для полного круга? Ты уж поверь мне, Элори. А сейчас нам надо решить, как применить твой дар на практике.

И выпустив весь пар на ирландский манер, Мойра улыбнулась своей любимой внучке.

– Вступление в общину – старейшая из наших традиций, моя милая девочка. Оно твое по праву. Не отвергай его.

Элори оторопело уставилась на Мойру. Отрицание, смущение и мечта смешались в ее душе.

Веками колдуны собирались под звездным небом и повторяли одни и те же слова. Как ее дар, родившийся буквально на днях, стать частью ритуала? Все, что знала Элори, просто кричало: «Нет!»

Однако бабушка была убеждена в своей правоте.

Элори вздрогнула в то мгновение, когда другой ее руки коснулась Софи. Ее взгляд был полон сострадания.

– Слишком легко убежать от того, чего тебе действительно хочется, и спрятаться в уюте и удобстве. – Она взволнованно сглотнула. – Я такая же, Элори.

Элори покачала головой. Она не понимала, на что намекает Софи, но ощутила ее боль.

Софи печально усмехнулась и добавила: