Четвертое крыло - Ребекка Яррос

Хранить вещи умерших близких — тяжкое преступление против Малека. Их место в потустороннем мире, вместе с богом смерти и усопших. При отсутствии соответствующего храма для уничтожения подойдет любой огонь. Тот, кто не жжет вещи для Малека, будет сам сожжен Малеком.

Майор Рорили. Руководство по ублажению богов, издание второе

Следующие тренировки наПолосе препятствий прошли не более успешно, чем первая. Но мы, по крайней мере, больше не потеряли ни одного из членов отряда. И еще Тайнан перестал трепаться по моему поводу — конечно, потому что сам никак не мог справиться с маршрутом.

Он все время падал с шаров. А я — выпадала из «дымохода».

К девятому — предпоследнему — занятию я была уже готова просто поджечь всю Полосу. Участок маршрута, на котором меня постигала неудача, был призван заставить нас проявить силу и ловкость, необходимые для того, чтобы взобраться на дракона. И вот тут стало кристально ясно, что мои гребаные габариты меня подведут.

—Может, ты заберешься мне на плечи, а потом…— Рианнон качала головой, когда мы в который раз изучали расщелину, ставшую моим заклятым врагом.

—Я все равно застряну на полпути вверх,— ответила я, вытирая пот со лба.

—Это не имеет значения. Нельзя прикасаться к другим кадетам на маршруте,— Сойер подошел к нам и встал рядом, сложив руки на груди.

Кончик его носа теперь был ярко-красным, обгоревшим на солнце.

—Ты здесь, чтобы разрушать надежды и мечты, или у тебя есть предложение?— парировала Рианнон.— Презентация уже завтра, так что, если у тебя есть какие-то светлые идеи, сейчас самое время нас ими одарить.

Если я собиралась бежать в квадрант писцов, то нужно делать это сегодня ночью.

Последняя возможность.

Мое сердце сжалось от этой мысли. Это был логичный выбор. Безопасный выбор. Только две мысли останавливали меня.

Во-первых, нет никакой гарантии, что моя мать не узнает. То, что Маркем будет молчать, не означает, что так же поступят тамошние инструкторы.

Но самое главное, если я уйду, если я спрячусь… то никогда не узнаю, достаточно ли хороша, чтобы выжить здесь. И пусть я могу не выжить, если останусь, все же не уверена, что смогу жить в мире с собой, если сбегу.

* * *

—Глория Меррилл,— зачитывал капитан Фитцгиббонс с помоста.

Каждая черта его лица была видна очень ясно. И не только потому, что слепящее солнце пряталось за тенью облаков, но и потому, что я теперь стояла ближе. Наш строй становился теснее с каждым упавшим курсантом.

Если верить Бреннану и статистике, сегодняшний день собирался стать одним из самых смертоносных для первогодков.

Это День Презентации, и чтобы попасть на летное поле, нам придется сначала взобраться вверх поПолосе. Всё в квадранте всадников направлено на отсев слабых, и сегодняшний день — не исключение.

—Камрин Дайр,— капитан Фитцгиббонс продолжал зачитывать имена со свитка.

Я чуть заметно дрогнула. Его место было напротив моего на занятиях по определению драконов.

—Арвел Пелипа.

Имоджен иКвинн, стоявшие передо мной,— обе второкурсницы — со свистом втянули воздух. Не только первогодки подвергались риску; мы просто погибали чуть чаще.

—Мишель Иверем,— капитан Фитцгиббонс опустил свиток.— Мы отдаем их души Малеку.

И после этих слов наш строй сломался.

—Второй и третий курсы, если вы не дежурите сегодня наПолосе, отправляйтесь в учебный корпус. Первокурсники, пришло время показать нам, на что вы способны.

Даин натянуто улыбнулся и шагнул мимо меня, показательно глядя на других членов отряда.

—Удачи сегодня.— Имоджен заправила за ухо выбившуюся прядь розовых волос и одарила меня тошнотворно-сладкой улыбкой.— Надеюсь, ты не упадешь… слишком низко.

—Увидимся позже,— ответила я, поднимая подбородок.

Несколько секунд она с отвращением сверлила меня взглядом, а потом ушла прочь вместе сКвинн иСианной. Светлые локоны заместительницы Даина подпрыгивали на плечах.