Хромой кузнец - Мария Семенова

Утром Хюмир проснулся и вскочил ни свет ни заря:

– Эй, коротышка! Ещё не раздумал ехать со мной?

– А что будет наживкой? – спросил Тор.

– Наживку, – сказал Хюмир, – добывай сам,какая приглянется. У меня лишней нет. – И усмехнулся злорадно: – Сходи в стадо,возьми какую-нибудь коровёнку… если не трусишь!

Тор немного подумал и в самом деле пошёл со двора, навстречубыкам и коровам, возвращавшимся с водопоя. Впереди всех выступал огромный, кактуча, с чудовищными рогами бык, прозванный Вспоровшим Небеса. Увидя незнакомца,бык ударил копытом, глухо взревел и кинулся на Бога Грозы, но не рассчитал сил.Тор живо справился с ним и швырнул наземь, схватив за рога. Оторвал у злогоживотного голову и принёс с собой к берегу. Там Хюмир уже спускал на воду лодку.

– Вот навязалось несчастье!.. – зарычал Турс,увидев, какую наживку раздобыл его гость. – Я смотрю, на промысле от тебяещё больше убытку, чем за столом!

Тор молча сел на корме и начал грести, и Хюмир сразу увидел,что с этим гребцом даже он, Великан, сравниться не может. Скоро пропали вутренней дымке сторожевые утёсы, открытое море стало мерно раскачивать рыбацкуюлодку…

– Здесь я всегда ловлю камбалу, – сказал Хюмир.Тор скривил губы:

– Здесь дно пальцем можно достать. Ты, кажется,приглашал меня в море, а не на прибрежную мель?

Пришлось Великану смолчать. Но Тор грёб и грёб, и наконецХюмиру сделалось не до бахвальства:

– Поворачивай, парень! Там, на дне, уже близок обрыв ипод ним логово Змея! Даже мы, исполины, боимся его, хоть он и одного с намиплемени. Сколько раз я едва уносил ноги, а тебя он проглотит и не заметит!

– Змей Йормунганд? – спросил Тор и нащупал верныймолот. – Ты говоришь про этого жалкого червячка, которым только детей впотёмках пугать?

И не отпускал вёсел, пока лодка не встала как раз надобрывом. Тут вытащил Тор голову Вспоровшего Небеса, надел на отточенный крюк изакинул, посмеиваясь, в самую бездну. Хюмир ничего не сказал, но было видно,что ему очень не по себе. У него была снасть с двумя коваными крючками, и онпоспешно наживил и забросил её, надеясь поскорей наловить рыбы и возвратитьсяна берег, не потревожив чудовища под водой. И удача ему улыбнулась: очень скорона оба крючка попались киты. Великан живо подтащил их к лодке и оглушил тяжёлымбагром. И открыл уже рот – уговаривать Тора грести обратно домой… но тутМировой Змей всё-таки проснулся на дне, разбуженный запахом свежей крови отбычьей головы, которую Хозяин Громов опустил к самому его носу. Вмиграспахнулась ядовитая пасть и проглотила наживку вместе с рогами и острымкрюком. Сладко облизнулся сын Локи, прозванный Поясом Земли, закрыл жёлтыеглаза и хотел снова заснуть, но Тор наверху почувствовал дрожь лесы, понял, чтоМидгардсорм взял приманку, и резко подсёк.

Вонзилось острое железо в нёбо чудовищу, и тут уж Змей рванулсяизо всех великанских сил, так, что кулаки Повелителя Молний ударились о дубовыйборт! В бешенстве забился Пояс Земли, заревел так, что далёкие горы Иотунхеймаотгрянули эхом и содрогнулся весь Мидгард… но сила напоролась на силу. Торпостепенно наматывал лесу на кулак, не давая Змею поблажки и держа в правойруке занесенный Мьйолльнир. Лодка так накренилась, что перепуганный Хюмир хотелуже бросить добытых китов и попытаться спастись вплавь. Но в это время Торпроломил ногами дубовое днище и встал прямо на морское дно. И подтащил-такиЗмея вплотную к себе, так, что безобразная, ядовитая голова приподнялась надводой, и два вечных противника увидали друг друга: защитник Асгарда и Людей,славный Бог Грома – и отвратительный родич Фенрира Волка! Страшным синим огнёмгорели глаза Тора, и отсветы Муспелля дрожали в немигающих змеиных зрачках!Хюмир, скуля от ужаса, закрыл ладонями голову и повалился прямо в холоднуюводу, плескавшуюся на дне лодки, на крепких досках…

Раз за разом взлетал сокрушительный молот, обрушивался наплоскую голову Йормунганда! Гремящая молния, что с одного удара укладывала дажетакого исполина, как Хрунгнир. Но Пояс Земли был на диво живуч и неистовобился, вздымая громадные штормовые волны, раскалывая ледяные горы хвостом,между тем как Тор подтаскивал его всё ближе, чтобы поразить уже наверняка…