Мир проклятий и демонов - Микки Хост

–М-да, произношение у тебя и впрямь хромает…

Совсем немного, на самом-то деле, но рыцарь решил не уточнять.

–В этом мире действительно есть твари, и мы боремся с ними, но неужели ты думала, что борьба – это единственное, ради чего мы живем?

Пайпер обдумала ответ, но так его и не озвучила.

–В этом мире есть твари,– повторил Магнус терпеливо.– Есть те, которые безмозглыми псами носятся по лесам и равнинам. Есть те, которые отсиживаются в своих далеких, замаскированных Башнях. А есть те, которых сигридская магия загнала в сон. Некоторых, как ты помнишь, пробудил всплеск вашей магии сальваторов. Жить рядом с такими тварями… не очень приятно, но и это – не беспросветная тьма. За годы мы научились сосуществовать с ними, а при удобном случае – уничтожать. И все.

Было видно, что его слова не убедили Пайпер. Магнус понятия не имел, как объяснить ей сложную систему этого мира, в которой он сам далеко не сразу разобрался. Сначала, когда была только тьма, а земли усеивали горы мертвецов, приходилось по-настоящему выживать. Еще до встречи сТретьим иКлаудией Магнус не раз бывал на волоске от смерти и даже успел смириться, что так будет всегда. И только после, спустя десятилетия кропотливого труда сигридцев, Дикие Земли стали такими, какими были сейчас.

–Выходит, демоны есть, но в городах и поселениях безопасно, а потому можно праздновать традиционные сигридские праздники? Или что тут у вас празднуют.

У Магнуса дернулся глаз.

–Суть ты уловила. Однако это означает, что люди будут интересоваться, как обстоит обучение нового сальватора.

Пайпер громко застонала.

–У тебя есть только два варианта на случай, если к тому времени Третий не найдет способа безопасно вернуть тебя домой.– Рыцарь отошел на пару шагов и сложил руки за спиной.– Ты можешь по каким-либо причинам не выучить даже малой части того, что следует знать, и просто отсидеться во дворце. Или же ты можешь укрепить тело и дух и показать всем, что ты куда серьезнее, и не потерпишь разговоров за спиной. Но я бы на твоем месте надрал всем задницу.

–Ты не на моем месте.

–Да, но если бы был… Ох, элементали, я был бы просто потрясающим сальватором, не так ли?

Пайпер прыснула от смеха и покачала головой, пряча улыбку. Магнус изо всех сил старался немного приободрить девушку, зная, насколько ей трудно, и считал, что отлично справился с этим. Ровно до тех пор, пока Пайпер не сказала:

–А как насчет небольшой сделки?

–Страшно даже представить, что ты придумала.

–Сегодня я буду стараться изо всех сил…

–Ты должна стараться изо всех сил каждый день,– напомнил Магнус.

–…а ты скажешь мне, из какого рода происходит Третий.

Пайпер улыбнулась, наверняка воодушевленная задумкой, а рыцарь разочарованно вздохнул.

–Во-первых,– подняв указательный палец, начал он,– правильно говорить «из чьего», а не «из какого». Например, род Лайне пошел от самого первого короля, великана Лайне, который объединил кланы после северного заклятия и основал Ребнезар. Род Дасмальто – от великана по имени Дасмальто, который был верным генералом Лайне. Род Саэнс – от Саэнс. Ну, ты поняла.

–А во-вторых?

–А во-вторых, если ты хочешь узнать, из чьего рода Третий, тебе следует спросить об этом его.

–Почему это такая тайна? Никто не скрывает, что Киллиан принял его в род Дасмальто, но почему о настоящем роде молчат?

–Что говорили о нем в твоем мире?

–Он Предатель,– легко ответила Пайпер. В ее взгляде уже было меньше страха и презрения, но уверенности или веры в самого Третьего не прибавилось. Казалось, Пайпер собирала сведения, чтобы определиться со своим отношением к нему, а сама пока находилась где-то посередине, на нейтральной территории.

–Конкретнее.

–Он предал Сигрид, потому что помог демонам во Вторжении.

–А ты знаешь, что бывает с великаном, который предал свой род?

–Он же… Нет, получается, если он считается предателем Сигрида, то и предателем своего рода, верно?

–Именно, Золотце. Ты такая умная. Так что бывает с великаном, предавшим свой род?

Пайпер постучала пальцами по лбу, вспоминая. Магнус ждал ответа, игнорируя настороженные взгляды магов, обосновавшихся в углу.

–Его изгоняют?– неуверенно, будто это знание крылось в той части памяти, что все еще оставалось туманной, предположила Пайпер.

–Верно, его изгоняют. Вероятнее всего, кто-то из рода Третьего сумел изгнать его и разорвать с ним все связи. Или же нет.– Магнус улыбнулся и качнул головой.– Докапывайся до этой правды сама, Золотце. Спрашивай Третьего, если не боишься…

–Я не боюсь его,– перебила она резко и решительно.

–Тогда ты либо чрезвычайно смелая, либо глупая. Надеюсь, что все-таки смелая.

–И что, никакой помощи?– почти простонала сальватор, опуская плечи.

–Но ведь завтра вы перейдете к практике, а ты так этого ждала. Но сначала потренируешься со мной, Золотце. И не завтракай: некоторых выворачивает после пробежки.

–Погоди, что?! Мне не это обещали!

Магнус улыбнулся шире, поражаясь наивности людей Второго мира. Что же за обстановка там царит, если Пайпер так удивляется подобным мелочам?

–Золотце, мы будем бегать каждое утро, а после тренироваться вот здесь, в этом самом зале. Мне поручено укрепить твое тело, и я прибегну к любым методам, чтобы выполнить свою задачу.

–Но пробежки…

–Расслабься, тут не так уж и холодно. Поначалу будет непривычно, но ты справишься. В конце концов, у тебя будет чудесная компания!

Пайпер сделала кислую мину и опустила голову.

–Это нехорошо,– задумчиво пробормотал Джинн, теребя край повязки на запястье.

–Вполне оправданный интерес,– спокойно отозвался Третий, неотрывно смотревший на внутренний двор. Там, выбрав дорожку, ведущую к саду, шли Стелла, Эйкен иПайпер, которой те решили устроить небольшую экскурсию сразу после тренировки сМагнусом.

–Очень опасный интерес,– отозвался рыцарь.

Третий метнул на него раздраженный взгляд, но ничего не сказал. Магнус покосился на Джинна, а тот беззаботно пожал плечами.

До встречи оставалось всего десять минут, но Третий не торопился в зал собраний. Они втроем вышли на просторный балкон с арочными окнами, увитыми сухими лозами с покрытыми снегом листьями, и пытались выстроить хоть какую-то стратегию собрания. По крайней мере, так было до тех пор, пока Третий не спросил о результатах первой тренировки Пайпер. Магнус не мог солгать и выдал все, что произошло, отметив, что до настоящих упражнений они так и не дошли. Впрочем, это не сильно волновало Третьего. Как не волновали ни интерес Пайпер к его роду, о котором было запрещено упоминать, ни встреча, уже кусавшая за пятки.