Восстание драконов - Серж Брюссоло

– Ух ты! – пробормотала Изи. – То есть мы для нее всего лишь материал?! Глина, из которой Зантора, как гончар, лепит, что ей хочется!

– Боже мой! – удивился Себастьян. – Я-то думал, что планета создает из людей жутких чудовищ, а на самом деле она создает кроликов!

– Не только кроликов, но и волков! – поправил пес. – Не забудьте про волков!

Внезапно Пегги услышала царапанье когтей о камни и, обернувшись, увидела, что волки вернулись. Они собрались вокруг оазиса… Волки окружили заросли деревьев и кустов плотным кольцом и теперь медленно наступали. Скоро они подойдут совсем близко! Девочка быстро вынула из сумки, перекинутой через ее плечо, крепкую палку. Себастьян сделал то же самое.

– Стойте! – крикнула Изи. – Нельзя с ними сражаться! Это же наши братья, жители Надины! Среди этих волков есть женщины и дети…

– Нет тут никаких братьев, – сердито отозвался Себастьян, – только злобные, голодные волки! Приготовьтесь дать им хороший отпор! Они вот-вот начнут взбираться на дракона, – сейчас, когда он лежит на земле, это легко сделать.

Изи даже не пошевелилась. Себастьян схватил ее за плечо и встряхнул.

– Давай же, что ты сидишь! – воскликнул он. – Они уже совсем близко. У них острые когти, так что они запросто влезут к нам!

Юная колдунья упрямо покачала головой.

– Нет, – сказала она. – Я не стану убивать людей. Это жестоко.

– Хочешь, чтобы они тебя сожрали? – разозлился парень.

– Да как ты не понимаешь! – отозвалась Изи. – Скоро мы сами станем такими же, как они! Я это чувствую. В последние дни мы пили совсем мало противоядия. Мутация уже началась. Планета пытается изменить наши тела, наши мысли.

– Что ты такое говоришь? – ужаснулась Пегги.

– Правду! – Изи глубоко вздохнула. – Я уже почти не человек. Мне не хватило драконьих слез. Еще немного, и я стану такой же, как они. Вот почему я не могу причинить им вреда. Они мои братья.

Пегги Сью побледнела. Она вспомнила последние слова несчастного Ромо. Старший драконюх оказался прав!

Но времени на раздумья уже не осталось. Волки вплотную подошли к дракону. Они злобно клацали зубами. Ясно было, что звери вот-вот запрыгнут ему на спину. Некоторые уже скребли когтями о драконью чешую с правого бока. Себастьян поднял свою палку. Один из волков бросился вперед и, высоко подпрыгнув, оказался перед мальчиком. Зверь оскалился и попытался наброситься на Себастьяна, но тот изо всех сил ударил его по морде палкой.

– Не трогай их! – простонала Изи. – Это наши братья! Это мы в будущем! Опусти дубинку!

– Замолчи! Ты сошла с ума! – крикнул в ответ Себастьян. – Я не дамся им!

С этими словами он оттолкнул от себя колдунью. Разозлившись, Изи зарычала и обнажила зубы.

– Она превращается в зверя! – тявкнул синий пес. – Вот черт! Поглядите на ее клыки, – они почти такие же длинные, как у меня! Давайте сбросим ее с дракона, а не то она вот-вот вцепится в вас!

– Да ты что! – возмутилась Пегги. – Я заставлю ее выпить двойную дозу противоядия, – скорее всего, мы еще можем остановить мутацию.

– Они лезут сюда! – воскликнул мальчик. – Лезут один за другим! Скорее, приготовьтесь дать им отпор!

У Пегги бешено застучало сердце. Волчьи когти скреблись о чешую ящера. Жуткие создания приближались, они мотали своими огромными головами и клацали зубами.

«Ну вот и все, – подумала девочка, – через пару минут они нас прикончат!»

Внезапно, когда Пегги уже приготовилась к ужасной смерти, сильный порыв ветра пригнул траву и мелкие кусты к земле. Волки отступили, прижав уши, как будто они почуяли невидимую опасность. Этот ветер не сулил им ничего хорошего. Подняв глаза к небу, Пегги пристально посмотрела на тучи, заволокшие все небо, и поняла, что вот-вот начнется буря.

– Происходит что-то странное! – крикнула она Себастьяну. – Кажется, волки боятся этого ветра!

Спрыгнув с дракона, волки развернулись и со всех своих лап бросились в кусты. Пегги увидела, как некоторые принялись отчаянно рыть яму в песке, чтобы было где укрыться. Обняв синего пса, девочка устроилась между двумя пластинами панциря.

– Прячься! – закричала она Себастьяну. – Ветер усиливается. Посмотри на волков – они испугались!

Через пару секунд налетел настоящий вихрь. Он поднял в воздух целые тучи песка, который забивался в глаза и рот и царапал кожу.

Рыжие волки, не успевшие скрыться в зарослях, целиком зарылись в песок, как кроты, боящиеся солнечного света. Пегги с ужасом заметила, что Изи по-прежнему сидит на боку у ящера. Казалось, она вообще не замечала, что происходит вокруг, и ни на что не реагировала.

– Изи! – закричала Пегги. – Прячься! Начинается что-то жуткое, я еще сама не знаю что, но тебе нужно где-нибудь спрятаться! Видишь, как ведут себя… мутанты?

Но юная колдунья ничего ей не ответила.

Девочка уже собралась встать, чтобы помочь Изи, но тут ветер превратился в настоящий ураган. В воздухе закружились листья с деревьев, потом полетели и ветки. Да, это был ураган невероятной силы! Внезапно Пегги услышала странное клацанье. Выглянув из-за пластины – хотя это и было небезопасно, – она увидела в воздухе какие-то белые предметы, которые ветер поднимал с земли, а потом обрушивал вниз. Некоторые были очень острыми, похожими на белые кинжалы.

Пегги застыла было от удивления, но вдруг догадалась, что это кости! Ураган был таким мощным, что без труда поднял в воздух миллионы костей и их обломков с кладбища драконов. И вот теперь по пустыне гулял смерч из ребер, рогов, берцовых костей и челюстей. На дракона и спрятавшихся на нем ребят лился настоящий костяной дождь. То и дело мимо них словно бумеранги проносились с грохотом огромные кости…

На спину спящего дракона обрушился настоящий град из черепов. Они с силой ударялись о крепкую чешую и разлетались на тысячи осколков, поднимая вверх целое облака серовато-белой пыли. Пегги сжала зубы. На землю сплошной стеной сыпались миллионы костей: ребра, фаланги пальцев, зубы, остатки панциря, рога… Некоторые сразу падали на землю, другие какое-то время кружили в небе.

К счастью, ребята вовремя успели укрыться за пластинами панциря, иначе им пришлось бы нелегко.

Схватив Изи за руку, Пегги попыталась затащить ее за одну из пластин, но рыжеволосая колдунья стала сопротивляться с невероятным упорством.

– Оставь меня в покое… – умоляла она. – Это бесполезно! Неужели ты ничего не понимаешь? Я же твой враг… Кто знает, а вдруг завтра я на тебя накинусь?

С этими словами Изи вырвала руку и соскользнула вниз. Пегги хотела ее схватить, но тут ветер швырнул ей в голову кость. От такого удара девочку отбросило назад, и она потеряла сознание. А Изи спустилась на песок и скрылась в костяном дожде.