Кассандра и Блэр в Царстве черного ворона - Мэри Лэй

Возвращение в Филориум без Луция заставило всех предаться унынию. Меня расстроило, что друг даже не захотел поделиться своими тревогами и рассказать, почему он так резко покинул академию. Успокаивало только, что рядом с ним находился Каэль, этот мужчина показался мне рассудительным и надежным. Оставалось надеяться, что ему удастся достучаться до глухой стены, преграждающей путь к внутреннему миру Луция.

У меня оставалась уйма нерешенных дел в Филориуме. Из-за отъезда Ривера занятия в исправительной школе прервались, чему я была несказанно рада. Блэр обмолвилась, что Свейг обучался у дриад, значит, нам есть, что обсудить. Юношу я нашла в особняке Пегасов и попросила вместе прогуляться.

–Сразу предупреждаю: братство и мужская дружба для меня важнее женщин,– настороженно заявил Свейг.

Я сначала не поняла смысла его слов, а потом эмоционально замахала руками, думая, что так моя речь будет выглядеть убедительнее.

–Нет-нет, я к тебе по делу, никаких романтических умыслов!– воскликнула я.

–Ну смотри, а-то не хочу найти под подушкой проклятый камень,– фыркнул парень, имея в виду коллекцию волшебных камней Ириса.

–Я слышала, твоими наставниками были дриады,– перешла я к сути разговора.

–Предположим,– кивнул Свейг.

–А ты знаешь древесный язык?

–Знаю. Хочешь ему обучиться?

–Да, это кажется мне интересным,– не стала озвучивать я истинное намерение,– такой навык всегда пригодится. Я тебе заплачу, конечно.

Несколько секунд Свейг внимательно смотрел на меня яркими голубыми глазами, они очень выделялись на смуглом лице, как перуанские опалы. Скорее всего, ведьмак прикидывал, смогу ли я справиться с такими знаниями и не применю ли их в темных целях. Хотя, судя по его дурной репутации, парень бы только одобрил жажду злодеяний.

–Мы с Ирисом теперь побратимы, поэтому я не буду брать с тебя плату,– сказал Свейг. На мой взгляд, он слишком серьезно относился к Пегасам и их значимости,– завтра можем начать. Приходи ко мне в комнату.

–Договорились!– чересчур обрадовалась я, выдавая, что древесный язык необходим для важной миссии, а не только ради развлечения.

Выходит, теперь мы со Свейгом коллеги: оба даем частные уроки ученикам, делясь своими знаниями, только вот я от денег отказываться не собираюсь. Урсула всегда приходила вовремя, она была очень ответственной и трудолюбивой девушкой, странно, что не стала отличницей.

–Кассандра, можно тебе кое-что показать?– спросила эльфийка и после моего утвердительного ответа достала из сумки деревянную шкатулку, украшенную металлическими узорами, на крышке красовалась бронзовая сова.

–Очень красиво,– высказала я свое мнение, не понимая, почему Урсула решила похвастаться этим предметом мне, ведь я не слишком интересовалась роскошными вещицами.

–Эту шкатулку завещал мне дедушка,– поведала волшебница,– но я не могу ее открыть.

Я внимательнее присмотрелась к замку и увидела, что там есть защитный механизм.

–Позволишь?– спросила я и взяла шкатулку в руки, чтобы детальнее изучить. Вместо замка ларец закрывался при помощи небольшого шифровального диска с различными изображениями и неизвестными мне символами,– И Бородавочник, ой, прости, твой дедушка, не оставил никаких инструкций?

–Нет, даже письма не было,– вздохнула Урсула,– не знала, к кому еще могу обратиться за помощью. Может, тебе удастся разгадать шифр?

–Честно говоря, никогда с таким не сталкивалась, но попробуем,– пообещала я.

Урсула оставила шкатулку у меня, стало приятно, что девушка так мне доверяет. Вдруг внутри оказались бы свитки золота, и я могла бы присвоить их себе. Полночи ломала голову над загадкой, спрятавшись под одеяло и подсвечивая себе шифр небольшим огоньком, созданным в ладони. Домашних привлекать к головоломке не стала, не хочу забивать им голову чужими ребусами. Так и таилась, пока не склонило в сон.

На следующий день в назначенный час прибыла в особняк Пегасов и попросила проводить меня в комнату Свейга. Он жил один, видимо, уже успел завоевать снисхождение создателей братства.

–Будешь кофе?– предложил мне репетитор, протягивая бочонок с изображением пегаса из кофейни братства.