Любимая ученица демона - Мила Ваниль

– Кэри, отвали! – потребовала она, но как–то… смущенно.

Перехватив ее запястья одной рукой, другой я провел по плечу. Соль вздрогнула и сглотнула. Она не вырывалась, наоборот, как–то обмякла. Я коснулся пальцами щеки, очертил ими абрис лица. Испуганно замерев, Соль облизала губы.

– Противно? – поинтересовался я шепотом, наклоняясь к уху. – Очень?

Мое дыхание опалило ее губы. Соль зажмурилась… и приоткрыла рот.

Нет, силу ангелов она не использует, в этом я уверен. Соль реагирует на меня, как на мужчину. Она плавится в моих руках, как кусок льда на солнце. Сила огня! Хорошо это или плохо?

Я отпустил ее. Однозначно паршиво то, что я тоже на нее реагирую. Едва не поцеловал!

Соль открыла глаза. Разочарование во взгляде? Ну–ну, малышка. Ты же не думала, что я упаду к твоим ногам? Нам нельзя давать волю чувствам.

– Выкинь глупости из головы, – произнес я строго. – Соберись и работай. Ты ангел, а не суккуб, нечего меня соблазнять.

Соль вспыхнула: на щеках выступили ярко–красные пятна. Не успел закрыться и поймал волну ненависти.

«Так–то лучше. И я не должен переживать из–за каждой твоей царапины, не должен заботиться и оберегать сверх меры. Боюсь, испытать к тебе ненависть уже не смогу, да и не было ее никогда, если уж начистоту. Скорее, не смогу стать равнодушным. Но я умею притворяться. И гораздо лучше тебя, малышка».

– Я могу идти, наставник? – процедила Соль, прожигая меня взглядом.

– Нет, не можешь. Жди здесь, я сейчас вернусь.

Из подсобки я вынес меч в ножнах. Биться на клинках учу студентов тоже я, но эти занятия начинаются на втором курсе, у меня же всего год, чтобы подготовить Соль.

– Это флисса. Прямой узкий однолезвийный меч. Гарды нет. На конце рукояти – голова животного.

– Ритуальный меч демонов… – изумленно выдохнула Соль.

– Надо же, ты это знаешь? – Я усмехнулся и освободил клинок от ножен. – Да, он. Видишь, руны?

Я показал ей орнамент, дал рассмотреть голову тигра.

– И зачем он здесь?

– Для тебя.

Соль отшатнулась.

– Не так же буквально, – поморщился я. – Какой смысл тебя убивать? Нет, Соль. Я хочу, чтобы ты научилась владеть им.

– Чего? Кэри… – Она замолчала, перевела дыхание и продолжила: – Простите, наставник. Но вы в своем уме?! Ритуальный меч демонов? Правда? Я его даже в руки взять не смогу!

– Сможешь. И потише, Соль. Не нарывайся.

– Разве он не должен убить меня на месте?

– Должен, если того хочет владелец меча. А я не хочу. Соль, это всего лишь вещь. На мече нет руны, убивающей ангелов. Возьми его.

– Да ни за что!

– Соль! Прекрати истерику. Это приказ!

– Прекратить истерику или взять меч? – пробурчала несносная девчонка.

– И то, и другое, – отрезал я. – Живо.

Откровенно говоря, я тоже сомневался бы, подсунь мне Соль ритуальный меч ангелов. Но и разбирать с ней каждую руну, доказывать, что не хочу причинить вред – увольте. Нет у меня на это ни желания, ни времени.

Я вернул меч в ножны и протянул его Соль, рукоятью вперед. Вот чего у ангелочка не отнять, так это решительности. Стоит надавить – и сомнения она отбрасывает.

Зажмурившись, Соль сомкнула пальцы на рукояти – и ничего не произошло.

– Все? Убедилась? – проворчал я. – Сними ножны. – На всякий случай отошел подальше, чтобы неловким движением мне не отсекли что–нибудь жизненно важное. – А теперь вытяни руку вперед. Да, так. И держи меч.

Весит флисса немного, есть мечи и потяжелее, однако с непривычки рука быстро устает. Мне же надо, чтобы Соль билась этим мечом.

Как я и предполагал, надолго ее не хватило.

– Тяжелый… – пробурчала она, опустив руку.

– Правда? – наиграно удивился я. – Смотри.

Забрав у нее меч, я подбросил его в воздух, поймал, сделал несколько выпадов, прокрутил его в руке. Соль заворожено за мной наблюдала.

Будешь тренироваться. Укреплять мышцы – в первую очередь.

– Зачем мне это? – спросила она мрачно. – Это входит в программу обучения?

– Нет, это факультатив. Но ты обязана его посещать. Как только сможешь победить меня в поединке, скажу, зачем. И это же будет ответом на вопрос, зачем ты мне нужна.

– Это вообще реально? Победить преподавателя боевых искусств?

– Это обязательно, Соль. И поверь, ты сможешь.