Сияющие высоты - Катарина Макги

Когда рассерженный Ватт ушел, Эйвери осталась стоять в растерянности. Неужели он такого низкого мнения о ней? Она всегда относилась к нему с искренними чувствами: не хотела обидеть его, как и не собиралась использовать или обманывать. Но похоже, после того случая Ватт презирал ее. А последняя его фраза о «настоящей причине», по которой она приглашала парней на вечеринку, заставила Эйвери задуматься. Вдруг он знал правду про отношения с Атласом? Но откуда? Разве что Леда могла рассказать.

Оркестр заиграл новую мелодию – Эйвери она нравилась. Ей вдруг захотелось танцевать. Она огляделась в поиске партнера и почти сразу остановила выбор на Корде. Атлас предложил, чтобы каждый нашел себе пару для вечеринки, – это поможет им усыпить бдительность родителей и держаться подальше друг от друга.

В подобных случаях Корд всегда ее выручал. Атлас же привел свою давнюю знакомую Санию Малик. Не самый правдоподобный выбор, но за такой короткий срок он не придумал ничего лучше.

Вдоль прозрачного купола из оргстекла Эйвери двинулась туда, где стояли Корд и Брайс. За стенками пузыря рядами рос картофель: ботва колыхалась в воде, освещенная яркими солнечными лампами с подлодок.

Темно-синее платье из радзимира тихонько шуршало при каждом шаге.

– Корд, потанцуешь со мной? – без лишних вступлений спросила Эйвери.

– Конечно. – Он протянул руку и повел ее на танцпол. – Подержать твою сумочку? – спросил Корд, кивнув на серебристый микроклатч, способный вместить лишь губную помаду.

Эйвери кивнула и сунула «сумочку» в карман его пиджака. Нахлынули воспоминания о маме Корда – как она в пятом классе провожала их на первый бал.

– Корд, когда ведешь девушку на вечеринку, следует предложить подержать ее бокал или сумочку, пригласить на танец, убедиться, что она добралась домой в целости и сохранности, и…

– Мам, я понял, – стонал Корд, переглядываясь с Эйвери, которая силилась подавить смех.

Пока они ловко маневрировали по танцполу, Корд молчал. Друг с другом они себя чувствовали легко и непринужденно. Эйвери вспомнила, как танцевал Ватт – делая правильные, но вымученные шаги, хмурясь от напряжения, – и в очередной раз пожалела, что обошлась с ним так жестоко.

На другой стороне танцпола она заметила родителей и слегка махнула им рукой. Теперь довольны?

Отец кивнул, глядя на дочь с явным одобрением. Ему нравился Корд, ведь до гибели Андертонов шесть лет тому назад они дружили семьями. Эйвери порадовалась, что Атлас настоял на выборе спутников для вечеринки. Это поможет немного снять общее напряжение.

Мелодия закончилась. Корд отступил на шаг и взял с проплывавшего подноса шампанское для Эйвери. В этот момент она увидела Атласа с Каллиопой.

Они стояли у дальнего конца бара – слишком близко друг к другу. Атлас облокотился о столешницу и расслабленно, непринужденно улыбался – так он улыбался лишь Эйвери. Похоже, он доверял этой девушке, Каллиопе. А ведь Атлас не так легко подпускал к себе людей.

Каллиопа что-то оживленно рассказывала, подчеркивая слова изящными жестами и демонстрируя браслеты с драгоценными камнями на обоих запястьях. Ее пунцовое платье с неприлично низким декольте бросалось в глаза. Каллиопа скрестила ноги, и Эйвери заметила резные бамбуковые каблуки, слишком легкомысленные для вечернего туалета, но соответствующие тематике. Мама ни за что бы не позволила Эйвери обуть такие туфли, и это ее злило.