Встретимся в другой жизни - Аяна Осокина

Не знаю, в какой момент я очнулась. Просто — раз! — и понимаю, что стою посреди гостиничного номера. В утренних лучах Аста. И в платье, специально купленном для отбора.

А в паре шагов от меня стоит Шэрима. Прекрасная, точно дорогущая куколка из коллекции Ариэль.

Но какая-то странная.

На лице радостное выражение, милая улыбка, а в глазах непонятная задумчивость.

Что-то с подругой не так.

Не знаю, как объяснить.

Со мной, похоже, тоже что-то не так.

По крайней мере, я ничегошеньки не могу вспомнить о том, как очутилась в номере драконессы. Да ещё и в таком виде!

Судя по всему, погуляли мы вчера знатно…

Вчера же?

В дверь внезапно постучали.

Не дождавшись ответа — открыли.

На пороге гостиной — в которой мы почему-то и стоим? — появились незнакомые маги.

Метаморфы.

Трое мужчин.

В непривычных одеяниях, похожих на…

Мантии придворных архимагов!

Сегодня же начинается отбор!

Я взглянула на Шэриму.

Драконесса, всё с тем же радостным выражением лица, уставилась на меня. Но в глазах её плещется безграничный ужас!

Что-то в ней есть неуловимо неправильное…

И тут до меня дошло.

Шехай! Это Шехай Фэйтгард! Принц метаморфов!

Мать моя, магия! Почему он в таком виде?!

Архимагам же явно было не до паники в наших глазах.

Они приветственно кивнули и, подойдя к ненастоящей Ри, опутали её сложной сетью диагностических чар. Перебросились парой непонятных фраз, сделали какие-то пометки в своих бумажках… и их главный начал произносить заклинание помолвки!

А ни я, ни Шай тупо не можем ничего сказать и сделать!

Не получается! Рот не открывается! Тело не подчиняется!

Будто клятвой о неразглашении связали! И парализующим заклятием приложили!

Про́клятые духи! Кажется, действительно так!

И как это безумие остановить?!

Словно в кошмарном сне, на тыльной стороне правой ладони псевдодраконессы проступила помолвочная печать — герб рода Хаартгард: лилия, сотканная из тьмы, и, поверх неё, десятиконечная звезда, состоящая из двух огненных пентаграмм. И всё это великолепие в двойном круге пламени.

Но ладно — магическая татуировка!

В ауре «Шэримы» тоже проступила помолвочная печать!

А это клеймо не закроешь! И никак не сотрёшь!

Даже если Шехай сменит личину — все будут знать: чья он «невеста»!

Вот это подстава!

И я, кажется, догадываюсь, кому сказать «спасибо»!

И обязательно скаж-ж-жу!

Как только троица архимагов выйдет из номера, так и устрою парочке идиотов, притаившейся в спальне, торжественные похор-р-роны!

— Леди Шэрима Феррен, — глубоко поклонились «Ри» метаморфы, — госпожа Эльза Фрей, — удостоилась лёгкого кивка и я, — у вас есть полчаса на сборы. Мы будем ждать внизу. Если понадобится помощь — обязательно позовите. И, пожалуйста, не опаздывайте. Через пятьдесят минут все кандидатки в супруги Его Темнейшества, герцога Шэйтара Хаартгарда, должны прибыть в точку сбора, чтобы быть представленными будущему возможному жениху.

Звучит странно.

Точка сбора? Через пятьдесят минут?

— Конечно, лорды. Мы будем вовремя, — ответила предводителю архимагов «драконесса».

Мужчины вышли.

Номер оплели чары конфиденциальности. Мои и Шая.

— Я их убью!!! — рявкнул метаморф и, путаясь в юбках, кинулся к двери спальни.