Преследование - Обри Кларк

Она сидела в кресле в стороне от всех. Единственным членом Круга, который расположился на расстоянии вытянутой руки от нее, был Шон, и то лишь потому, что она была хорошенькой. Но после этих слов все посмотрели на нее, а она — на Кэсси:

— Так ведь?

Кэсси с серьезным видом кивнула:

— Так. Я заставила охотников убраться с крыши темными чарами, и то же самое Скарлетт сделала в лесу.

— Но вам не удалось лишить силы их камни, — сказала Дебора. — Нужно заклинание, которое сможет это сделать. Только тогда можно будет не бояться охотников. А иначе они станут преследовать нас до тех пор, пока не перебьют и не похоронят.

Диана вздрогнула от того, как хладнокровно говорила байкерша, но остальные явно были со всем согласны.

— Кэсси, — сказал Адам, — наверно, пришло время воспользоваться книгой твоего отца. Может быть, Скарлетт поможет разобраться с заклинанием, над которым мы работали.

Кэсси показалось, что внутри у нее все оборвалось.

— Клевая идея, Адам. Почему бы не сделать этого, Кэсси? — спросила Скарлетт хриплым насмешливым голосом.

Кэсси в отчаянии зыркнула на Диану, которая сидела неподвижно, поджав губы, и повернулась к Адаму:

— Не могу. У меня ее нет.

Скарлетт поднялась:

— Что значит «нет»?

— Кэсси попросила меня взять книгу на хранение, — сказала Диана, пытаясь поддержать Кэсси. — Книга спрятана, чтобы никто ее не нашел.

Фэй вскочила с матраса:

— Ты прикалываешься, Кэсси? Ты отдала ее Диане, а не мне?

— Мы все имеем право увидеть ее целиком, — сказала Мелани, обращаясь к Фэй. — Не по несколько страниц, которые переписала Кэсси, а саму книгу. Диана, ты должна пойти, взять ее и принести сюда.

— Я тоже так думаю, — Лорел повернулась к Кэсси. — Мы все заодно и должны знать, чем располагаем.

— Вы не понимаете! — закричала Кэсси. — Она управляет мною!

Все, замолчав, отвели глаза, лишь Фэй внимательно наблюдала за Кэсси и Скарлетт. Было видно, что последней нравится это представление.

— Никто из вас не может этого даже представить, — сказала Кэсси. — И дело не в ожогах.

С тех пор как появилась эта Книга, я перестала быть собой. Я начала использовать её черную магию и не знаю, что я способна сделать с остальными членами Круга. И что Книга может сделать с вами.

Все замолчали. Спустя некоторое время тишину нарушил голос Дианы:

— Я принесу Книгу, как только Кэсси поймет, что готова. Не раньше. — Златовласка бросила сердитый взгляд на Скарлетт. — Можете ныть и жаловаться сколько влезет.

Внезапное движение воздуха заставило всех вздрогнуть от испуга. Но это всего лишь открылась дверь тайной комнаты.

Мама Кэсси вошла в комнату и зажмурилась, увидев незнакомую девушку. Было ясно, что она насторожилась, разглядев в незнакомом лице нечто узнаваемое.

— Извините, не хотела мешать, — сказала она нерешительно.

— Все в порядке, мама, — сказала Кэсси. — Это Скарлетт Форсайт, новый член нашего Круга.

Мамины глаза сверкнули, и Кэсси могла поклясться, что мама едва не вскрикнула, но взяла себя в руки.

— Вот как, — сказала она с напускным безразличием и заставила себя улыбнуться.

Скарлетт усмехнулась:

— Вы знавали мою мать.

Мама Кэсси слегка наклонила голову: по ее лицу было видно, что она пытается понять, не снится ли ей кошмар.

— Да, много лет назад. Вы удивительно похожи.

— Мне об этом говорили, — ответила Скарлетт громко и агрессивно, как бы злясь на то, что мама Кэсси жива, а ее мать умерла.

Кэсси встала между ними, чтобы защитить маму.

— У нас здесь все нормально, — сказала она. — Скарлетт теперь одна из нас, и нам нужно закончить одно дело. Ты совершенно спокойно можешь лечь спать.

Мама все смотрела и смотрела на Скарлетт, будто не могла оторвать от нее взгляда.

Кэсси проводила мать по подвальному коридору до самой лестницы.

— Что она здесь делает? — спросила мама шепотом.

— Нам ничего не оставалось, кроме как принять ее в Круг после смерти Сюзан. Все произошло так быстро. Она нужна нам, а мы ей — по крайней мере сейчас.

— Будь осторожна, — прошептала мать, крепко обнимая Кэсси. — Не доверяй ей.

— Мне незачем об этом напоминать, — только и смогла сказать Кэсси.

* * *

Круг решил, что безопаснее будет переночевать у Кэсси, чтобы приглядывать друг за другом. Во всяком случае, так было сказано, хотя Кэсси прекрасно понимала, что приглядывать планируется исключительно за Скарлетт. Возможно, бывшая врагиня завоевала место в Круге, обратив в бегство охотников, но ей было еще далеко до того, чтобы заслужить доверие Круга. Сегодня все будут спать вполглаза.

Адам прокрался в спальню Кэсси, чтобы пожелать спокойной ночи, задержался и не спешил уходить. Он нежно пробегал пальцами сверху донизу по ее руке, как она любила. Кэсси тоже хотела, чтобы любимый остался. Ей хотелось заснуть в его крепких объятиях.

Адам наклонился и начал медленно и ласково целовать ее в шею. Он был нежен, но Кэсси слышала его тяжелое дыхание и понимала, как ему нелегко. Стук в дверь потревожил их.

— Это Скарлетт, — прозвучало из-за двери. — Мы можем поговорить?

Адам не разжал объятия и покачал головой, но Кэсси жестом дала ему понять, что все нормально. Он встал неохотно и открыл Скарлетт дверь.

— Я хочу поговорить с Кэсси с глазу на глаз, — сказала Скарлетт, показывая Адаму, чтобы он ушел.

— Прямо сейчас? — спросил Адам с разочарованием в голосе. Скарлетт обошла его и плюхнулась на кровать.

— Да, прямо сейчас.

Адам уступил только после кивка Кэсси:

— Я буду на диване за дверью. На случай, если тебе что-то понадобится.

Скарлетт улыбнулась сверхпредусмотрительности Адама и подождала, пока за ним закроется дверь. Потом повернулась к Кэсси:

— Я думаю, мы могли бы посекретничать.

Кэсси вспомнила ту ночь, когда Скарлетт впервые осталась у них ночевать, вспомнила свою радость от того, что у нее появилась сестра, с которой можно делиться радостями и бедами. Какой наивной дурой она была! Но одурачить себя во второй раз она не позволит.

— Ты первая, — сказала она ледяным тоном. — Валяй.

— Я знала, что ты так скажешь, — Скарлетт слегка подтолкнула ее локтем. — Я знаю один секрет. насчет черной магии.

Кэсси насторожилась, но напомнила себе, что Кругу требуется помощь. Она приготовилась к худшему и процедила:

— Что дальше?