Айтлин. Лабиринты судьбы - Ирина Зимина

— Иди первым, — кивнула я другу на воду, — а то на тебе уже одежда колом стоит.

— А ты не станешь подсматривать? — хитро улыбнулся друг.

— Постараюсь сдержаться, — посмотрела я на него честными глазами. Рэй, хмыкнув, стал раздеваться, а я сев, положила голову на колени и закрыла глаза. Послышалось шуршание одежды вперемешку с руганью Рэя, а следом плеск. Открыв глаза, увидела друга по пояс в воде, пытающегося оттереть слизь.

— Какой красавчик, — произнесли сбоку грудным женским голосом. Резко повернувшись в ту сторону, я увидела самую прекрасную русалку на свете. Нет, я вообще никогда не видела представителей этой расы, лишь слышала, но и не подозревала о том, что они настолько красивы. Белоснежные волосы с зелеными прядями, огромные глаза цвета лазури и просто шикарная грудь, которую русалка, к слову, прикрыла лишь волосами.

— Твой? — спросила меж тем девушка, осматривая жалкое зрелище, какое я представляла в данный момент.

Так и порывалась сказать — мой, не хотелось бы, чтобы она соблазняла друга, но пришлось ответить честно. Они чувствуют ложь, и после обмана общение уже не будет столь приятным, по крайней мере — для меня.

— Он мой напарник и лучший друг!

— Ну что же, тогда я заберу его себе, — махнула хвостом красавица и спрыгнула в воду. Я открыла было рот для возражений, но та уже вынырнула рядом с Рэем.

— Привет, красавчик, — ласково улыбнулась она другу и сверкнула глазами. Чары русалок! Им же запрещено использовать свою магию на разумных существах! Хотя тут, наверное, законы не писаны, это же просто игра. А Рэй попался. Вон какими влюбленными глазами стал смотреть на свой идеал и к лицу ее склонился, пытаясь поцеловать.

— Отпусти его, немедленно — рявкнула я, вскакивая с места и сжимая кулаки. Да что она себе позволяет! — Нам нужно испытания проходить! А ты — не имеешь права применять свои чары!

— Остынь, ребенок, — махнула она хвостом, окатив меня с ног до головы озерной водичкой, — я немного развлекусь и отпущу твоего напарника. Все с ним будет в порядке, а мне — скучно, — она красиво надула губки и тяжело вздохнула, отчего грудь, прикрытая волосами, окончательно обнажилась, и Рэй судорожно выдохнул.

— Ага, как же, а что будет потом, ты не подумала? Это уже будет не тот парень, которого я знаю сейчас!

И я говорила чистую правду. Все мужчины, побывав лишь раз в объятьях этих дев, уже никогда не становились прежними. Ходили с мечтательными улыбками на берег водоемов и ждали их. Но они никогда не возвращаются. А потом большинство не выдерживало и топилось, желая стать водяными и соединиться со своей любовью. Ну уж нет, другу такой судьбы я точно не хочу!

— А почему меня должно волновать, что будет с ним после? Я хочу поиграть — мне одиноко в этом месте, — пожала плечиками русалка, — но раз уж он для тебя так важен, давай уговор! Ты со мной сыграешь, выигрываешь — и я отпущу твоего напарника. А если проигрываешь — оба мои.

Я решительно кивнула, не засомневавшись ни на минуту. Возможно, когда русалка попытается соединиться с Рэйем, лабиринт его выбросит, ведь это угроза потери дракона. Но психологически друг уже может пострадать, а мне бы хотелось, чтобы он всегда был забавным и веселым парнем, каким я знала его все эти месяцы, а не несчастным влюбленным.

— Тебя ожидает три задания, — она шутливо хлопнула по руке напарника, которую тот протянул к груди девушки, — итак, первое — загадай мне загадку.

Я задумалась, на ум приходили лишь детские, что Тор и Кати иногда задавали мне, проверяя, что я могу вспомнить еще из прошлого. Но русалка, похоже, не одну сотню лет разменяла, а поэтому следует хорошо подумать. Осмотрелась по сторонам, но как назло воспоминания так и не приходили. Я уже было отчаялась, когда рядом выпрыгнула из воды маленькая рыбка, и, махнув хвостиком, скрылась в глубине озера.

— Что невозможно удержать и десяти минут, хотя оно легче пёрышка? — спросила я русалку.

Та задумалась. Даже от друга отплыла, который все тянул к ней руки, отвлекая от решения задачи. Потом стала перебирать множество вариантов, следя за моей реакцией, но я просто смотрела ей в глаза, не позволяя даже секундной эмоции проступить на моем лице.

Эта раса очень хитрая и изворотливая. Не терпящие лжи, они могут так закрутить правду, что некоторые сами не понимали, как соглашались на их условия. Нам на занятиях рассказывали. А еще строго настрого наказывали не заключать никогда сделок с русалками. С мужчинами — можно, но вот женщины у них более хитрые и к тому же красивые.

— Один ответ! — дерзко усмехнулась я. — И поторопись, нам еще испытания проходить.