Желание жить - Наталья Савицкая

– Разумно, – согласился с нашей тактикой бог. – Не буду спрашивать, откуда ты взялся. Лучше продолжу рассказ, раз у меня уже два слушателя.

Я и Барон синхронно кивнули, вызвав улыбку на красивом лице Ерелея.

– Тысячелетия все шло по своему руслу, но сравнительно недавно в наш мир вторглись новые боги. Они вмешались в ход истории, стараясь сместить нас. Многие расы долгое время сопротивлялись новой религии, основанной фанатиками, одурманенными силой новых. Эльфы продержались дольше всех, но затем произошло то, что в истории называется «древняя месть».

– Вы про тварей Бездны? – уточнил Барон. Он, в отличие от меня, обращался к богу на «вы». – Когда я слушал вас, мне все время приходил в голову один вопрос: как вы могли выпустить их в столь любимый вами мир?

– Вот оно, влияние новых богов, – грустно произнес Ерелей. Я неожиданно понял, что невероятно сочувствую этому древнему существу. – Тварей выпустили не мы, а они. Только так и сумели добиться перехода эльфов на свою сторону. Лишь оборотни не стали разрушать мой храм. – Бог печально взглянул в мою сторону. – Твой предок не поверил в то, что это наших рук дело. Помню, он долго высказывал мне все, что думает по поводу новых богов. – Ерелей усмехнулся, заметив мое удивление. – Да, мы были друзьями. Древние слишком редко показываются на глаза младшим народам. Но в отношении потомка своего преемника я мог себе это позволить. За поддержку, что он оказывал старой вере, его убили эльфы. С той-то поры ваши расы враждуют.

– Во как! – только и сказал я, тщательно анализируя все услышанное. – М-да. Хоть что-нибудь в книгах соответствует правде? – Конечно, преувеличивал, но все же…

– Историю пишут победители, – горько усмехнулся Ерелей. Видимо, вопрос наболевший. – Новые боги одержали победу и прочно укрепились на Гелии. Тогда-то мы и начали ощущать ее боль. Ты знаешь о магической оболочке Гелии? Той, что содержит энергию центра, позволяющую магам творить все их чудеса? – Дождавшись моего кивка, бог продолжил: – Мы почувствовали сильную утечку этой энергии. Сперва скорость была не слишком высокой, но со временем она возросла в десятки раз. Мы не знали, что происходит с миром, но ощущали это. Знаешь, если сравнить мир с человеческим организмом, то магическая оболочка – это кровь. А ее потеря сильно ослабляет и в конце концов приводит к гибели. Гелия сможет существовать и дальше, без крови, но тогда она станет в своем роде живым мертвецом, или зомби по-другому. Этот мир будет уже не тем, если из него пропадет вся магия. Он станет мертвым. Да, деревья, животные и разумные расы будут жить, и то не все, но душа самой Гелии покинет это место… Это сложно объяснить словами.

– Я тебя понял, – медленно произнес я. – М-да. Это как робот: вроде похож на человека и действует как человек, но все равно только его подобие. Нет главного, чего-то, что присуще только человеку.

– Не знаю, что такое робот, но вижу, что суть ты уловил. В итоге мы выяснили, что именно новые высасывают магию из мира, как вампиры. Когда от оболочки остался только тоненький ободок, они решили покинуть этот мир, а напоследок открыли печать, решив уничтожить то, что уже не приносит им пользы.

– И закрыть печать могут только они?

– Увы, – подтвердил Ерелей. – Открытая печать уносит все остатки магии туда, где заточен хаос. Этот мир обречен. Хаос рано или поздно вырвется и уничтожит все.

– Неужели нельзя что-то сделать? – не поверил я.

Барон так же с надеждой уставился на Ерелея. Он уже привык к этому миру и не хотел так скоро покидать его, пока не разузнает о нем все.

– Даже если печать будет закрыта, то магию уже не вернуть, – с сожалением произнес Ерелей. – Мир будет спасен, но не его душа. Конечно, Гелия, как и любое живое существо, могла бы восстановить количество своей «крови», но для этого нужно, чтобы оболочка вернула свой уровень хотя бы наполовину.

– То есть если оболочка пополнится наполовину от полного состояния, то остальное Гелия сможет вернуть сама? – уточнил Барон. – Но почему так?

– Опять же по аналогии с человеческим организмом, если крови практически не будет, то человек умрет.

– А если ее достаточно, то потерю организм восполнит за счет усиленной работы, – подхватил я, вспомнив биологию.

– Именно так, – подтвердил бог. Он ласково потрепал меня по голове. – Ладно, малыш. Мне нужно идти.

– Ты будешь еще приходить? – Мне было жалко расставаться с Ерелеем. Как ни странно, я успел привязаться к нему. Да и рассказывает он интересно.

– Конечно, – улыбнулся бог. – До встречи. – Он взглянул на кота. – Было приятно познакомиться.

– Взаимно, – тихо ответил Барон.

Ерелей исчез. Вот уже во второй раз наблюдаю за этим явлением, но все еще не могу привыкнуть. Пусть сейчас я в мире, где есть магия, но себя ее частью не ощущаю. В общем, мне сложно привыкнуть к таким чудесам. Все равно каждый раз удивляюсь.

Где-то рядом застонал Ярис. Я встрепенулся и поднял голову, осматривая товарищей. Все трое постепенно приходили в себя. Это радует. Одному (Барона я не считаю) мне намного сложнее будет выкарабкаться из этой ситуации.

– Что произошло? – повторил мои слова Ярис, потирая голову.

Картер и Неран мгновенно оказались на ногах и внимательно осматривали место нашего пребывания. Я с интересом наблюдал за действиями своей охраны.

– Ну и где мы? – хмуро поинтересовался Картер, с облегчением отмечая мое присутствие.

– Насколько я понял, мы в пещере. – Я не стал раскрывать точное месторасположение самой пещеры, опасаясь разумных вопросов об источнике знаний. Выхода отсюда не видно, так что сбегать и посмотреть я не мог.

– Ага, отлично. А где в пещере?

– А я-то откуда знаю?! – возмутился я, стараясь выглядеть как можно более искренним в своем возмущении.

Неран подошел ко мне и сурово посмотрел в глаза:

– Что вы помните?

– То же, что и вы, – буркнул я, но не отвернулся. – Демон напал, я потерял сознание и очнулся уже здесь. Пока вы приходили в себя, успел немного осмотреться.

– Это все?

– А что еще должно быть? – поинтересовался я в ответ.

Неран чуть кивнул в такт своим мыслям и отошел.

Кажется, пронесло. Не знаю как, но он, видимо, может иногда почувствовать ложь. Опыт, наверное, богатый.

– Командир, что будем делать? – Картер положил руку на плечо Нерана и пытливо взглянул ему в глаза. – Надо искать выход.

– Если только поймем, в какую сторону идти, – тихо буркнул тот. Ярис сидел на полу чуть в стороне от нас и с испугом таращился в темноту. Он единственный среди четверых был человеком. Соответственно мог ориентироваться только на голос. – Ладно, все поднялись и вперед. Раз не знаем, где выход, то все одно куда идти. Огонь бы нам помог, но, боюсь, приспособлений для его получения нет в нашем снаряжении. Принц, вы идете за мной. Мальчик за вами. Картер замыкающий.