Артефактор под прикрытием - Анна Шаенская

Ещё как упускаем! Но пока мне так и не удалось понять, что же именно. От объёма новой информации болела голова, а мысли в панике разбегались. Нужно было хоть немного отдохнуть или переключиться на другую работу…

Может, пока заняться разборкой остальных имплантов, найденных Саймоном в телах жертв?

— Мисс Флоренс, давайте я расскажу, что мне удалось узнать, — предложил Джаред, — а потом мы попробуем оценить произошедшее с учётом всех новых фактов?

— Давайте, — я подошла к своему столу и, взяв кружку с недопитым чаем, сделала несколько глотков.

М-да… пока я работала, напиток безнадёжно остыл и потерял половину вкуса. Пожалуй, эти помои лучше вылить и заварить новый чай. Или попросить Джареда сварить нам кофе.

— Что касается нашей «милой» и «перепуганной» гостьи, — начал оборотень, пододвинув свой стул ближе к моему столу, — думаю, вы и сами уже поняли, что на вас открыли охоту.

— Да, и то, что идти в «Изумрудную леди» — это самоубийство, я тоже сразу поняла.

— Рад это слышать, — устало улыбнулся двуликий, — я боялся, что вы будете настаивать на личном участии в этой операции.

— Мистер Сольвэнга! — от возмущения я едва не выронила чашку с холодным чаем.

Нет, ну это перебор! Да там дураку было ясно, что меня заманивают в смертельно опасную ловушку.

— Я не хотел вас обидеть! — рассмеялся Джаред, примирительно подняв руки вверх. — Поверьте, я знаю много случаев, когда агенты впадали в состояние охотничьего куража и теряли способность трезво оценивать степень опасности. И, к сожалению, от этого никто не застрахован. Даже я. И…, — он неожиданно запнулся и тихо добавил, — Флоренс, я, правда, очень переживал за тебя.

От этого неожиданного признания по телу разлилось приятное тепло, а губы непроизвольно растянулись в глупой, но абсолютно искренней улыбке. За последние годы я слишком отвыкла от простых человеческих отношений и забыла, каково это, когда о тебе заботятся и переживают.

И это было по-настоящему страшно. Я всё время маниакально пыталась усовершенствовать свои импланты и вернуть нормальную чувствительность левой руке. Но при этом забыла о главном — о простых человеческих чувствах и привязанностях.

Я верила, что как только полностью восстановлю своё тело, то смогу вновь ощутить себя обычным человеком. Но, нет, не ощутила бы. И только сейчас я поняла, как тогда ошибалась.

Работа с Джаредом заставила меня вылезти из кокона, в который я спряталась после взрыва. Я замкнулась в себе, перестала кому-либо верить, бежала от своего прошлого, от боли и страхов… а сейчас… сейчас я словно начала жить заново… и это было странно, непривычно, и, пожалуй, даже немного пугающе, но в тоже время до безумия приятно.

Ведь именно эти противоречивые чувства заставляли меня ощущать себя обычным человеком.

— Спасибо, — тихонько сказала я, умудрившись при этом предательски покраснеть.

Проклятье! От широченной радостной улыбки, осветившей лицо оборотня, огнём запылали не только щёки, но и уши.

— Кх-м, — кашлянул двуликий, решив не портить момент шутками, — так вот, в вашей встрече с Дарреллом нет необходимости. Мы проследили за летуном мисс Сольды. Он вначале попал в руки одного из людей Джо. Затем бандит написал новое письмо и отправил его по другому адресу. Мы сбились со следа на третьем летуне, отправленном с заброшенного продуктового склада.

— Ого! — присвистнула я, оценив многоходовку, организованную певичкой. — Действительно, слишком много предосторожностей для отправки «обычного» письма.

— Вот и я о том же, — усмехнулся Джаред, — упустив летуна, мы решили поймать хотя бы последнего отправителя. Но, как вы понимаете, он не согласился сдаться добровольно, поэтому пришлось применить силу.

— Но почему вы лично вязали преступника?! — возмутилась я. — Вы же должны были поручили это подчинённым!

— Проклятье! Я не трус и не инвалид! — оборотень вскочил с места, опрокинув стул на пол. — Да, потеря второй ипостаси действительно сделала меня слабее, но я не мог сидеть в кустах, зная, что возможно упускаю единственный шанс пролить свет на это дело, найти пропавших офицеров и…

— Простите, — прошептала я, перебивая Джареда, — я совсем не это имела ввиду…

— Забудьте, — двуликий шумно выдохнул и, подняв стул, опёрся руками на спинку, — давайте вернёмся к делу.

— Да, конечно, — быстро согласилась я, пытаясь уйти от болезненной для Джареда темы.

Старые Боги! Нужно как можно быстрее выкроить время и обследовать его. Возможно, с его ястребом всё не так катастрофично и я смогу быстро восстановить его.

— Оборотень, которого мы притащили в отделение — один из людей Герры, — сказал Джаред, отстраненно глядя на стену, — мы давно его ловим за контрабанду оружия. Сейчас Воргах будет заниматься его допросом. А к Летиции мы уже приставили новую слежку. Задержать её мы не имеем права, обвинить тоже пока не в чем. Но, уверен, если копнуть глубже, мы найдём много интересного.

— Я тоже в этом уверена, певичка явно не так проста, как кажется.

— Что с мастером, создавшим Варди? — неожиданно спросил Джаред.

Судя по тому, что оборотень вновь смотрел на меня, а не на стену, он уже успокоился и взял себя в руки. Но не стоит оттягивать начало лечения. Если получится, проведу осмотр, как только мы вернёмся домой.

— Чтобы найти печать нужно выключить его на двадцать два часа. Вы уверены, что сейчас мы можем себе это позволить? Мы ведь ещё не закончили отслеживать перемещения по клубу подозреваемых.

— Выключайте, — вздохнул двуликий, — это, конечно, не то, что я хотел услышать, но выбора у нас нет. Нам нужно найти и допросить мастера.

— Хорошо, но Варди сейчас заряжается от кристалла, — я подтянула коробочку с отдыхающим паучком поближе и заглянула внутрь.

Хранитель уютно свернулся в клубочек, умудрившись при этом обхватить кристалл лапками и прижать к брюшку. Будто боясь, что его могут слишком быстро отключить от магической подпитки.

Бедняга… что же с тобой делали предыдущие хозяева?

— Сколько потребуется времени на зарядку и поиск печати? — спросил Джаред, отойдя к своему столу.

— Минут через пятнадцать я смогу отключить Варди и заняться поиском «автографа» мастера. Но учтите, что тогда ко времени перезагрузки системы присоединится время, требующееся на полную подзарядку артефакта. Поэтому мы не сможем включить Варди чуть больше двадцати пяти часов.

— Хорошо, — двуликий задумчиво посмотрел на шкаф с кофейными принадлежностями, а затем перевёл взгляд на заварник с чаем, словно размышляя, что же ему выбрать.

— Я недавно заварила чёрный чай с вишней, корицей и кардамоном, — поднявшись из-за стола я направилась к раковине, намереваясь вымыть чашку, сделать себе нормальный чай и перекусить.