Как выбрать мужа - Юлия Эллисон

Первым поздравлять нас по обычаю должен был дядя-император, потом отец — разглашать информацию о том, что все наоборот — император нам отец, а первый советник дядя никто не спешил, хотя, после такого финта, теперь точно начнутся пересуды. После шли мать, затем невеста, если она имелась, хотя в нашем случае она все же имелась, ну и все остальные по убывающей линии родства и знатности.

Мысленно подобрался, уже представляя какой ещё подставы можно ждать от императора, но он меня неожиданно удивил. Впрочем, Корнелия тоже проняло не на шутку.

Вильямс небрежно и как-то даже вальяжно первым спрыгнул с нашего небольшого возвышения, с какой-то коробочкой в руках, которую я никогда не видел у него раньше, даже когда мы с братом облазили всю сокровищницу вдоль и поперек. Заинтересованно сверкнул глазами, отмечая и высоко ценящиеся безумно редкие в нашем королевстве алмазы в навершии крышки и ювелирно сделанное явно золотое переплетение тонких золотых нитей на боках — да сама шкатулка — это уже целое состояние. Боюсь представить, что может лежать в ней.

Многоголосая толпа расступилась пред собственным императором, давая тому место в центре зала для речи. Дядюшка приосанился, решительно сверкая взглядом из-под густой винно-красной пряди упавшей на глаза — он никогда не признавал этой придворной моды на волосы до пояса в косе, хотя когда-то сам же нам с братом и объяснял насколько иногда надо соотносить себя с толпой.

Неожиданно вперед ещё вышла до этого было затерявшаяся в толпе императрица драконов, вставая рядом ммм… кем там она получается ему приходится? А ведь судя по многочисленным политическим переговорам, на которых мне доводилось присутствовать — никогда бы не сказал, что их связывало что-то кроме политики.

Впрочем, присутствие императрицы драконов с ехидненькой такой улыбочкой на губах нисколько не успокаивало наши нервы. Седьмым чувством и вовсе ощутил, что брат буквально готов взорваться ледяными искрами на весь зал.

Улыбнулся ещё шире, незаметно касаясь кончиком мизинца руки брата, передавая тому частичку огненной магии и своей поддержки, близнец немного расслабился. Да ещё эта драматическая пауза поздравляющих будь она неладна!

Нашел взглядом притаившуюся в углу зала невесту с любопытством взирающую на происходящий цирк. Мне ведь правда не кажется, что к ней снова вернулись чувства? Как бы так невзначай уединиться, чтобы спросить?

Снова перевел взгляд на дядю, отмечая сверкнувшие в его густой шевелюре искры магии — неужели тоже волнуется.

— Адриан и Корнелий, — глубокий бархатный баритон мягко разнесся по залу, разбивая притаившуюся по углам тишину тихих шепотков, все замолкли, чуть ли не подаваясь вперед с интересом изучая шкатулку в руках императора — все же сегодня похоже у него день сюрпризов, не иначе. И только какой-то лысоватый потный боров с задних рядов все никак не мог уняться, расписывая многочисленную нули своего состояния, какой-то смущающейся красивой девушке. Кажется, это кто-то из совсем далекой знати, может ветви того же Олдберга, он всегда славился подобными экземплярами в своем большом и ветвистом семейном древе. — Сегодня, в этот знаменательный день, я и ммм… леди Синейла, — он сверкнул взглядом на величественно кивнувшую ему императрицу драконов, — хотим вручить вам это.

— Пусть ваша жизнь будет долгой, воздух под крыльями мягким, а любовь яркой, — явно сказала какую-то ритуальную фразу императрица, одобрительно сверкая на коробочку взглядом.

Корнелий отмер первым, низко склоняясь в полагающемся легком поклоне благодарности.

— Благодарю, — ох мне бы его хладнокровие, пусть и мнимое.

Сверкающая алмазами шкатулка перекочевала в наши руки. Жаль нельзя прямо сейчас заглянуть под крышечку…

Сжал губы, не представляя, как же мне дотерпеть до вечера, чтобы удовлетворить свое любопытство.

Следующими в очереди на поздравление оказались родители, они с улыбкой презентовали по артефакту защиты, с улыбкой пообещав, что начинка каждого имеет свои особенные свойства, которые проявятся далеко не сразу. Я принял подарки с улыбкой и словами благодарности, откладывая дар на принесенный слугами на возвышение стол. Следующей в очереди была Мелания и мне было безумно интересно что же она может нам презентовать. Хотя нет, плевать что она подарит — лишь бы вечером уже она приняла наш дар!

Нервно закусил губу, заметив, как девушка, нервно хмуря брови, встает в центре зала.