Малина для дракона - Катерина Вьюжная

Ну и что здесь такого? Почему они ко мне привязались? Зверёк - моя ответственность. Я нащупал в кармане потертый лист, и вытащив, вновь принялся разглядывать рисунок. Заметил мелкий шрифт у самого края. Древний язык, смешанный с рунами. Я замер и напрягся, вглядываясь в один из символов, где-то его уже видел...

Элиот

В библиотеке пахло старинным пергаментом. Ее никто не посещал с того самого момента, как был захвачен этот замок. Холодный сквозняк носился по полу. Основное собрание книг хранилось в моем кабинете, здесь же осталась одна никому не нужная рухлядь. Заметил человека, храпящего за письменным столом. Похоже, смотритель этого зала был такой же древней рухлядью, как и все остальное в этом помещение. Белые спутанные пакли и редкая, но длинная борода. Представить страшно сколько ему лет. Намеренно громко поставил канделябр на столешницу, и он нехотя открыл глаза.

— Кому ещё надо в такой час? — пробурчал дед.

— Мне надо, — усмехнулся такой дерзости я.

Но старик плохо соображал, недовольно повёл бровью и уставился на меня, поправляя рукой свою роскошную бороду.

— А вы кто?

— Я Элиот, принц Игниса, — только не злиться, настроение и так не очень, ещё не хватало старикашку прибить.

— О, Боги! Ваше Высочество… Я совсем не ожидал Вас здесь увидеть! — не мешкая, библиотекарь подскочил и поклонился.

— Чем могу вам служить?

— Книжечку хочу на ночь почитать. А то, знаете ли, плохо спится, — сдерживая смех, пояснил я.

— Все что угодно! Я знаю это место, как свои пять пальцев, Ваше Высочество! Вам что-нибудь про эпические сражения древности?

— Этого мне и сейчас хватает. Хочу местные легенды. Очень интересно. Буду лучше понимать местный люд.

Старик принял серьёзный облик и почесал макушку.

— Есть такое. У меня все есть. Заходите почаще!

Он вытащил из-под стола складную деревянную лестницу и бодро поскакал в глубину лабиринта, образованного книжными полками.

Долго ждать не пришлось. Не прошло и четверти часа, мужчина несся обратно, держа в руках увесистую стопку книг.

— Какие книги самые древние? — не желая тратить слишком много времени, уточнил я.

— Они все древние, Ваше Высочество! Только оригиналы! Только самое интересное!

Черт. Всё-таки  помучаться придется. Я кивнул и кинул на стол пару золотых монет.

— Если что, сможешь перевести?

— Очень постараюсь, Ваше Высочество!

******

Я сразу же направился в покои Дарта. Пошёл он к дьяволу, прохлаждаться тут будет. Ничего подобного, сначала знания, потом баб трахать. А то как-то несправедливо получается. И я оказался прав, девок в его постели присутствовало  больше трёх. Они буквально облепили его со всех сторон. Отчего-то их обнаженный вид, возбуждения не внушал. Напротив, я сразу же вспомнил о крошке, которая осталась в моей постели. Захотелось пойти и приласкать ее, Малина действовала на меня странно. Я вечно был голодный. Всегда ее хотел, словно подросток. Но приходилось жалеть девушку, быть осторожным, чтобы не причинить ей вред.

— Доброе утро, извращенец, — хмыкнул, и серый медленно открыл веки.

— Что-то случилось? На нас напали? — встревоженно спросил он.

— На меня напали. Точнее, напала бессонница. Поднимайся и поможешь.

— Чем? Колыбельную тебе спеть?

Я предупреждающе замахнулся. Одна из девиц взвизгнула, но осознав, что вы их спальню зашёл принц, расплылась в вызывающей улыбочке. Нет. Мой кусачий зверёк, никогда мне так не улыбается. И слава Богам!

— Что, мать твою, тебе не спится? — прорычал серый, натягивая кальсоны, — шляешься по замку, как неприкаянный. Всех уже достал, — сквозь зубы цедил мой приятель, чем крайне меня веселил.

— Это тебе… Подарок. Я решил устроить вечер, посвященный литературе, и ты, друг мой, приглашён! — не без удовольствия возвестил я, отдавая ему часть книг.

— Знаешь ли, я не люблю подобные мероприятия, — пробурчал он, направляясь в свой кабинет.

*****

— Одни картинки. Древние, что, писать не умели?

Тут не поспоришь. Действительно, одни рисунки  и непонятные символы.

Наставники преподавали нам историю церилов, но я и подумать не мог, что они наши очень давние родственники. Точнее, не совсем наши.

— Ничего не понимаю. Почему беззащитных дев лишали глаз?

Я, конечно, знал, раньше здесь царили весьма кровожадные законы. Но всему есть предел. Например, мы даже в древности никогда не казнили детей. А женщин казнили за особо тяжкие преступления и связь с темной магией. И то, старались делать это гуманно. Больше запугивали, нежели физически воздействовали. А здесь… Такое дикарство!

— Покажи, — серый с интересом разглядывал это ужасающие изображение.

— Здесь ещё одно.

— Да, и я подобное нашёл. Их действительно лишали глаз. Вопрос зачем?

Мы оба задумались. Долго думали и вспоминали, что знаем.

— Помнишь, на Игнисе запрещено смотреть драконам в глаза. Сейчас это просто традиция и за это вряд ли сильно  накажут. Но откуда же она взялась? — спросил я, вспоминая, насколько мой отец был на этом помешан. Особенно когда дело касалось нас с братом. Наложницы даже разговаривать не имели права. Глаза поднять тоже не разрешалось. Я как-то этому значения не предавал. Думал, это делается, чтобы не отвлекать наследников от поисков истинных. Но, как простая шлюха, которая продается за золото, может отвлечь от поиска истинной? Я всегда этому удивлялся. Спорить было бесполезно. Тем более, меня все устраивало и беседы с ними я вести не собирался.

Дарт поморщился, даже ему неприятно было созерцать, как мучают хрупкую девочку, напоминающую ребёнка.

— Согласен. Это странно. Может быть, простые предрассудки? Никто с уверенностью тебе не скажет, в здравом ли рассудке писали эту книгу.

— Если бы это было беспочвенно, мой отец не отзывался о них столь нелестно, — вздохнул я.

Но серый прав. Достаточно. Нужно найти человека, способного перевести древний язык. Вероятно, я что-то неправильно понял.

— Свободен, — тихо зевнув, пошутил я.

— Благодарю, Ваше Высочество! — ухмыльнулся дракон и, шумно захлопнув книгу, направился в спальню.

А я, в свою очередь, направился к себе.

Медленно шёл по коридору, стараясь выкинуть из головы отвратительные сцены. Отчего меня трогают образы этих созданий?

Что-то заставило остановиться. Сердце стучало очень быстро. Зрение обострилось до предела, слух резанул по ушам, и я обхватил голову руками. Ноги сами несли в одну из комнат.

— Какого черта здесь происходит?! — голос оглушительным грохотом вырвался из груди.