Лорд. Небесные дороги - Николай Степанов

– Зато ребенок не будет думать, что у него отобрали любимую игрушку.

– Значит, решил убежать?

– Как мы с тобой в самом начале и договаривались.

– Да помню я, помню…

– Тогда почему такая недовольная?

– Вернулась со сходки. Там было решено тебя убить, как только несовершеннолетняя перестанет быть твоей хозяйкой. Мне приказали это ускорить.

– Убить? Самца? И что я вам сделал?

– Ты видел свой взгляд?

– Когда?

– Сегодня. Там, на арене.

– Как? Зеркал рядом не было.

– А они, те, кто управляет деревней, видели. И им стало страшно.

– Хочешь сказать, сейчас меня начнут…

– Еще никто не знает, что ты свободен.

– Ё-мейл вашу через вай-фай! Теперь еще и взгляд мой не нравится!

– Беги, Звереныш. Я не знаю, кто ты такой, почему явился на остров с говорящей птицей, отчего тебя пугаются дикари и животные, но ты не злой. Пусть я ошибаюсь, но ребенок… Огсиена почувствовала в тебе добро. И Наднебесный действительно послал тебя, чтобы спасти девочку.

– Надеюсь, ты не стала им об этом говорить? – заволновался Царьков.

– Меня никто не спрашивал. Просто приказали.

– И ты нарушишь приказ? А как же обычаи или что там?

– Нет таких обычаев. Из-за страха они готовы ввести новый, но тогда решать должна вся деревня.

– Спасибо, Ортиана.

– Не за что. Однажды ты не убил меня, хотя мог. Я возвращаю долг.

Ночью Леонид почти не спал. Где-то за час до рассвета его накормили. Посадив ворону в свою торбу, он попрощался с девочкой. Вместе с Ортианой вышел из шалаша.

– Знаешь, я буду очень рада, если рожу от тебя ребенка.

– А если будет мальчик?

– Нет, мы всегда знаем, когда пускать к себе самца, чтобы родилась девочка.

– Слишком много вы знаете, – вздохнул мужчина. – Оттого и все ваши беды.

Ортиана проводила его до клеток и ушла, чтобы не стать свидетелем преступления.

– Тебя зовут Даланио?

– Угу. То есть да, – ответил пленник.

Подаренным Ортианой ножом Леонид перерезал веревки на дверце.

– Куда идти, знаешь?

– Да, а где женщина? Нам же через лес пробираться!

– Я вместо нее.

Царьков поделился с освобожденным одной юбкой, и они двинулись обходными путями, о которых Даланио рассказала Елкуара. Вскоре мужчины оказались на окраине деревни и миновали защитный контур.

– Хвала Наднебесному! Я уж думала, ты опять влез в какую-то передрягу. Двигайте за мной! – приказала неизвестно откуда появившаяся блондинка.

Шрео знал о Гюршизо почти все. И место, где знакомый ночной лорд укроется сразу после известия о гибели первого министра, было ему известно – сам через подставных людей подсказал. Именно туда «погибший» и направил свои стопы на следующее утро.

Кварталы южной окраины столицы, известные своими свободными нравами, так и назывались – Южная Вольница. Вечером здесь можно было за одним столом встретить простого ремесленника и состоятельного купца. Причем один мог выйти из-за этого столика чуть ли не голышом, а другой – с солидной мошной, хотя садился с двумя-тремя монетами, взятыми в долг.

Игорных домов в этой части города имелось немногим меньше, чем борделей, гордо именовавшихся гостиницами и отелями. В них редко останавливались дольше, чем на одну ночь, хотя в некоторых имелись комнаты для особых клиентов, некогда тайно выкупивших часть здания. Чаще всего эти апартаменты пустовали, их хозяева постоянно проживали в элитных частях города. Но когда им требовалось ненадолго исчезнуть, лучшей норы было не сыскать. В Южной Вольнице даже лорды ходили в одежде простолюдинов, чтобы не привлекать к себе внимания. Никаких накидок. Вот и попробуй, найди муравья в муравейнике.

Шрео также имел схрон в одном из здешних отелей, но сейчас направился не туда. Целью «убиенного» являлось серое пятиэтажное здание, совмещающее в себе игорный дом, бордель и ресторан.

Будь ты хоть королем – о тайных клиентах этой или любой другой гостиницы тебе никто не расскажет. Хотя бы потому, что владельцы и сами не знали, кто скрывался под тем или иным именем. Человек просто имел ключ от комнаты, и этого было вполне достаточно, чтобы его пропускали к соответствующей двери.

В южной части города всегда царил идеальный порядок. Даже самой глухой ночью можно было прогуляться по улицам и ни от кого слова плохого не услышать. Главное, чтобы человек держался на ногах. Если с равновесием возникали проблемы, такого сразу же подбирали и доставляли в ночлежку, при этом с «пострадавшего» не брали ни монетки, дабы тот и в следующий раз захотел сюда прийти и оставить некоторую сумму.

Экс-министр решил совместить приятное с полезным. Во-первых, позавтракать, а во-вторых, понаблюдать за постояльцами гостиницы. Гюршизо наверняка спустится перекусить. Не спрашивать же в самом деле владельца отеля о тайных клиентах – нарвешься на неприятности.

«Интересно, кто отдал приказ тайной полиции? Убить при оказании сопротивления. Видать, мало им было сделать из меня предателя, еще и смерти решили предать, чтобы не сумел оправдаться, – размышлял бывший глава правительства. – А ведь тех двоих, что служили в охране королевского дворца, но не нашли после схватки в сквере, приглашали в тайную полицию. Почему я поверил, что парни отказались? Там и зарплата выше… Еще одна ниточка, за которую следует осторожно потянуть».

Ночной лорд появился, когда Шрео приступил к фруктам.

– Видишь мужика за три столика от нас?

– Да, босс.

– Передай ему вот это и попроси составить мне компанию. – «Погибший» положил на стол согнутую медную монету.

Через полминуты Гюршизо сидел рядом. Он всматривался в незнакомое лицо, пытаясь найти узнаваемые черты. Прежними, пожалуй, остались только глаза.

– Неплохо выглядите после смерти, уважаемый. – Подошедший старался выглядеть невозмутимо, но это у него получалось плохо.

– И тебе не болеть, любезный. Знакомиться будем?

В Южной Вольнице почти никто не пользовался настоящими именами, и даже высокородные называли себя, как обычные горожане.

– Пирелио, – представился ночной лорд.

– Ридизио, – кивнул Шрео.

– Чем могу быть полезен, господин Ридизио? – усмехнулся Гюршизо.

Он был удивлен неожиданной встречей и расстроен тем, что его так быстро отыскали. Пару раз мужчина оглянулся, потом немного успокоился.

Чиновник бросил мимолетный взгляд на своего бойца. Тот на пальцах показал, что у приглашенного к столу четыре телохранителя. Шрео прибыл в ресторан с парочкой охранников. Точнее, о двоих он знал, но могли быть и другие.