Миледи и притворщик - Антонина Ванина

– И ты продаёшь эти отчёты?

– Только когда ко мне обратятся за помощью и предложат гонорар. Сам я свою помощь никому не навязываю.

– Проклятье, – поняла я, – а ведь я писала для нашей разведки такие же отчёты, но бесплатно. Они даже денег мне не предлагали.

Стиана моя реплика рассмешила, и он сказал:

– Значит, в вашей разведке работают скряги. Это повод мне задуматься, стоит ли принимать их предложение о сотрудничестве.

– Сотрудничестве? Так они хотят покупать у тебя разведданные?

– Ну не расстреливать же, – поддел он меня.

Так вот оно что… а я-то успела напридумывать… Это всё из-за Юрсена с Эртелем, это они напустили тумана, когда не хотели отвечать мне, для чего на самом деле им понадобился Стиан. И тем не менее они сказали, что Стиан – самый успешный тромский агент в Сарпале за всю историю разведки. Теперь я понимаю, в чём его ценность для службы внешних связей – его знания и навыки могут послужить во благо не только тромцам, но и аконийцам.

– Так что именно служба внешних связей тебе предложила?

– Насколько я понял, у них нет агентов в Чахучане кроме строителей железной дороги. Агентуру среди сарпальцев они ещё не воспитали, вот и просят помощи в сборе данных на границе с Жатжаем и Санго.

– И ты согласился?

– Я сказал, что мои научные изыскания в Чахучане закончены, так что я не собираюсь туда возвращаться.

– И они так просто приняли твой отказ о сотрудничестве? – уже ничего не понимала я.

– Ну, они спросили, не собираюсь ли я ехать на Запретный остров. Я объяснил, что это не такая уж простая задача, но через несколько лет я точно с ней справлюсь.

– И что ты будешь делать на Запретном острове? – затаив дыхание, спросила я.

– Как что? Побываю в последнем храме Азмигиль, прогуляюсь по улочкам, увижу фасад царского дворца, пообщаюсь с людьми, а потом вернусь во Флесмер и займусь написанием книги о закрытой столице Сарпаля. Я ведь уже говорил тебе о своих планах, помнишь?

– Помню, но…

– Что?

Я собралась с мыслями и сказала:

– Ответь на другой вопрос. Это ведь ты украл у меня записку Гилелы из браслета?

Он немного помедлил с ответом, но всё же сказал.

– Я просто забрал то, что она мне и передала. Гилела ведь дочь всемогущей Нейлы, ей тоже доступны сокрытие знания и дар предвидения. Она знала, что мы с тобой встретимся в горах, но, видимо, не была до конца в этом уверена, вот и оставила на всякий случай во второй бусине адрес, куда ты должна была отправить послание.

– Я в курсе, что там адрес того самого дома, который принадлежит Шеле и в котором ты живёшь. Я хочу знать, что на самом деле было в той записке. Не та дезинформация, которую ты на ходу сочинил для меня, а настоящее послание. Что в нём?

– И твои друзья из разведки разве тебе не сказали? – с ехидной полуулыбкой спросил он.

– Они сказали мне кое-что другое, – выдержав паузу, ответила я.

– И что же?

– Что твой дедушка Рольф Втистинг некогда задумал организовать покушение на верховного царя Сарпаля. Но тридцать лет назад наша разведка помешала ему это осуществить, а теперь он хочет, чтобы ты пробрался на Запретный остров и завершил то, что начал он.

– Прости, что я должен завершить?

– Убить царя, когда получишь тридцать две печати храмов Азмигиль и обретёшь право посетить Запретный остров.

Стиан помрачнел. И надолго замолчал. А мне стало страшно – вдруг я сказала то, чего не стоило никогда говорить.

– Хорошо, я скажу тебе, что было в той записке на самом деле. Но сначала ответь мне, ты веришь, что я способен убить человека?

– Нет, – поспешила сказать я. – Я не поверила, когда услышала об этом на свадьбе кузины, я не верила, когда мне намекали на это в посольстве. Ты не такой, я ведь знаю тебя, ты не можешь быть убийцей.

Я прильнула к нему и обняла, стараясь изо всех сил показать, как сильно он дорог мне. А потом я ощутила, как руки Стиана касаются моей спины, и он прошептал мне на ухо:

– А если бы ты точно знала, что я отправляюсь на Запретный остров, в свою последнюю поездку в Сарпаль, и в это же самое время оттуда пришло бы известие о смерти царя Фархана, что бы ты тогда подумала?

Вот это вопрос… Зная от аконийской разведки, что тромцы готовят покушение, поверила бы я, что Стиан пробрался-таки во дворец и что-то сделал с верховным правителем Сарпаля?

– Царь Фархан очень стар? – спросила я.

– Немного младше моего отца.

– Ну, тогда бы я подумала бы, что он помер своей смертью из-за преклонного для Сарпаля возраста и отсутствия там нормальной медицины.

– Да? Именно так ты бы и подумала?

Я немного отстранилась, чтобы посмотреть Стиану в глаза.

– Да, а разве могут быть другие варианты?

Он с нежностью улыбнулся мне и сказал:

– Всё-таки, ты самая удивительная девушка на свете, Эмеран. И самая проницательная.

Я смотрела на него и не могла понять, что он имеет в виду, а Стиан тем временем сказал:

– Видимо, у ваших разведчиков на то и был расчёт, что ты поверишь в эту байку с покушением, а потом, когда царь Фархан и вправду скончается, запустишь слух, что Стиан Вистинг вместо изучения Запретного острова подготовил и совершил коварное убийство в царском дворце.

– Постой, что ты… Ты хочешь сказать, служба внешних связей не заблуждалась на твой счёт, а намеренно обманывала меня?

– А ты думала, что такие люди могут запросто раскрывать сведения, граничащие с государственной тайной, посторонним людям? Нет, Эмеран, они тебя просто использовали. Скормили тебе дезинформацию, чтобы в нужный момент ты сопоставила её со свершившимся событием и после свадьбы с принцем Адемаром сказала ему и королевской семье, что это тромцы вершат злодейства в Сарпале, и ты знаешь об этом наверняка, ведь убийца царя – твой старый знакомый.

– Подожди, но ведь ты не стал бы никого убивать.

– Я – нет. А вот за аконийских клевретов при царском дворе я поручиться не могу.

О боги, что же это получается? Наша разведка планирует покушение на царя Фархана и одновременно готовится обвинить в убийстве совершенно непричастного к этому делу человека? А я, я нужна была им, чтобы обмануться самой и обмануть принца, а вместе с ним и короля, сказав, что бывший советник тромского императора претворил свой давний коварный план в жизнь руками собственного внука? И ведь как убедительно бы это прозвучало … Но к чему эта ложь? Зачем нашей разведке убивать царя, да ещё и врать об этом королю?

– Почему? – только и спросила я. – Почему наша разведка желает сверти царю Фархану?