Некромант - Лия Джонсон

– …как дети… Да-да, мы в курсе! – буркнул появившийся за ее спиной Ксафан. – А ты неисправимая зазнайка, и что теперь?

Найлана на беззлобный упрек зверя возмущенно запыхтела и приложила второе крыло к грудке.

Поморщившись, мы с котом переглянулись. Ох, сейчас по нам проедутся…

– Найла, ты нужна! Обнаруженный вчера вампир пропал с радаров — нужно его найти. – Внезапно нарисовавшийся Флойд спас нас от длинной поучительной тирады.

Ксафан тихо выдохнул и уперся лапой о стену у моей головы. Сдержать свой сарказм зверь не смог бы и под угрозой смерти, но это не меняло того, что поучения совы жестоко убивали все нервные клетки.

После того, как Антандра приняла решение остаться на Мидрагасе вместе с Ракардом, главной ищейкой ордена стал ее помощник Флойд. В свою очередь, маг-эмпат взял себе в помощники Найлану. Ее способность ко всезнанию, наконец, нашла свое предназначение. Никто не справлялся с поисками и слежкой лучше птицы.

Сова в последний раз окинула нас строгим недовольным взглядом и полетела за напарником. Парень едва заметно весело нам подмигнул и скрылся за поворотом.

Я покосилась на продолжающих свой нелепый спор друзей и перевела взгляд на крупное тело прибывшего зверя.

– Ты быстро вернулся.

С алимовской битвы Саф почти никогда больше не обращался снова. После того, как он открыл для себя целую Вселенную, тело кота стало казаться ему слишком мизерным и небезопасным. Маленькое земное животное против десятков опасных враждебных галактик.

Ксафан вильнул хвостом и пожал плечами.

– Тамир и Ракард помогли ордену усовершенствовать наши движки. Чего мне теперь медлить-то? До Айтарии всего пару дней.

Я задумчиво кивнула. Мужчины были тут не так давно — испытать улучшенные корабли мне еще не представилось возможности. Это Саф без Антандры не может больше двух недель, я же справляюсь хорошо.

Намного лучше, чем ожидала.

Наши дороги давно разошлись. И если раньше сама мысль о подобном исходе привела бы меня в ужас, то сейчас наоборот — я вижу сотню восхитительных перспектив. Быть семьей — не значит вцепиться друг в друга и душить любовью. Это означает дать друг другу возможность получить от этой жизни все, что она может предложить, и быть готовой сорваться на помощь, когда вместо счастья Вселенная внезапно подбрасывает мешок проблем.

Самостоятельность — это очень важно. Как только я ее добилась, поняла чего мне больше всего не хватало. Я перестала быть тенью и стала собой. Вот такая маленькая простая радость.

– Как она там?

Зверь выдохнул и тепло улыбнулся.

– Отлично.

Ответное тепло разлилось и в моей груди.

Антандра действительно наконец обрела покой. Больше всего она всегда мечтала снова оказаться в кругу своих… носителей той же безумной магии. И она это получила.

Правда, ответственности на ней теперь не меньше. Это, наверное, ее пожизненное проклятие.

После того, как подробности алимовской битвы просочились в мир, межгалактические жители стали называть сестру принцессой двух планет. Пускай Антандра того и не хотела, репутация бежала впереди нее. Будущая наследница престола Айтарии, жена будущего наследника престола Мидрагаса и колдунья, в одиночку высвободившая свою расу. Для Тандры это все было счастливой случайностью, для меня чудом, для народов красивой героической историей.

Тамир и Ракард призвали сестру оставить все, как есть. Ее слава давала всем троим хорошее преимущество — межгалактический суд охотно прислушивался к их мнению, и для их благосклонности больше не нужно было давить ни силой, ни авторитетом.

В межгалактических союзах вообще уже забыли о том, что такое «давление». Все давно решали исключительно мирным путем. Спасибо отсутствию некромантов.

Жизнь сложилась как нельзя лучше. Оставалось лишь одно — подтолкнуть в правильном направлении Землю.

Со времен алимовской битвы прошло тридцать шесть межгалактических (шесть земных) лет. Как и обещал Сальвос, созданный им артефакт подходил к моменту своего созревания. Осталось совсем немного, и Земля получит своего покровителя… и, наконец, окрепнет достаточно, чтобы не потеряться в бескрайних просторах открывшейся для нее Вселенной.

Но переправить сюда артефакт и укрепить ядро — это еще не проблема. Что меня действительно пугает — выход на контакт с земной властью. Как хорошо, что этим будут заниматься Грег и Антандра.

– Она, видимо, решила поменяться со мной местами. Бездельничает со своим жнецом, по всяким Филатиям катается, – беззлобно фыркнул Ксафан. – А на мне теперь вся эта рутина.

На ворчание зверя я весело хмыкнула. Кое-кому тоже пришлось познакомиться с самостоятельностью. Только вот ему это совершенно не пришлось по душе.

– Да брось! Ты просто ездишь со мной по вызовам. Конечно, всяко тяжелее, чем лежать и есть, но…

Меня прервало ленивое причмокивание. Саф закатил глаза и снисходительно взглянул на меня сверху-вниз.

– Вызовы — это хорошо, а вот твоей нянькой быть задача не из приятных.

На это закатила глаза уже я. Будто меня приводило в восторг наблюдать эту вечно недовольную физиономию, куда бы я ни пошла.

– Да-да! Я думал, с Тандрой сложно, но ты ее превзошла. Серьезно, наступит ли когда-нибудь день, когда ты, наконец, просто посидишь дома? АЛИМ тебя испортила. Мне дня не хватит, чтобы зачитать весь список твоих знакомых.

Я ошеломленно приоткрыла рот и возмущенно сложила руки на груди.

– Ты что, их всех записываешь?

Зверь замешкался, но признался:

– Ты же знаешь, что гиперопекающая сестринская болезнь Антандры неизлечима. Могла бы и догадаться.

Я покачала головой, но долго злиться не смогла. Саф прав — глупо было ожидать другого. Она никогда не позволит себе отдалиться от меня настолько, чтобы не быть в курсе всего происходящего в моей жизни. Это же Тандра.

– Ну, общительная я, – тихо проворчала, кидая на него косые виноватые взгляды.

Я и вправду почти никогда не бываю дома.

Может на других планетах жизнь и ярче, но Земля все равно остается моей маленькой уютной родиной. Здесь все такие, как бы иронично это ни звучало, приземленные. Магия для людей не обыденность, а истинное чудо. Другие расы и их особенности для них сказка. Они не витают в облаках, они живут. Здесь и сейчас.

В мире людей мне не приходится в напряжении прислушиваться к своей силе и держать ухо на востро, чтобы не пропустить опасность. Спокойствие и стабильность здесь излечили меня. Я благодарна Вселенной за возможность быть простой и обычной, как земляне.

Ксафан вздохнул и, мотнув хвостом, уже спокойно взглянул на меня через плечо.

– Сегодня куда?

Я улыбнулась и принялась с воодушевлением перебирать картинки в голове.