Домовая фея в семье драконов - Елена Смертная

— Что ж, а ты уже решил, с кем пойдешь?

Что за глупый вопрос?

— Со своей дочерью.

— Это понятно. Такой юной леди как Эрика очень важно выходить в свет, но я всё же не об этом...

— Нет.

— Что «нет»?

— Я не собирался приглашать женщину.

Вложил ли я достаточно недовольства в свой взгляд, чтобы Грэгори понял, что дальнейшее обсуждение этой темы мне неинтересно?

— В этом твоя проблема, - видимо, недостаточно, - сколько лет прошло с твоего развода? Четыре года? Больше? Ты давно не кочуешь от одного военного поста к другому, осел в столице, имеешь постоянный дом, растишь дочь. Почему бы не попробовать найти себе спутницу, пока в довесок к твоему своеобразному характеру идут хотя бы физические достоинства?

— Я говорю с королем или пытливой бабой?

Когда эта сигарета уже закончится?

— Сейчас ты говоришь с братом, который знает, что такое жить в счастливом браке. Прости, конечно, но твой союз с Брианной... сложно назвать чем-то подобным. Иногда я не понимаю, как его результатом смогла стать малышка Эрика, но сейчас не об этом. Только из-за скверного опыта в браке по договоренности не стоит отказываться от попытки построить крепкие, здоровые отношения.

Вздох. Этот разговор был заведен именно сейчас отнюдь не из-за приближающего бала. Ненавижу, когда заходят издалека.

— Ты ведь клонишь к чему-то конкретному? - наверное, стоит убавить градус источаемого к этой беседе пренебрежения, впрочем, мой кузен и это умел ловко игнорировать.

— Да. Алиса рассказала мне, что Ольга, появившаяся в твоём замке фея, - невероятно милая девушка, которая даже старается терпеть твои... запросы.

Так вот к чему всё шло.

— О чем речь? Я даже не знаю эту женщину.

И всё же происходящее у меня в кабинете было странным. Между репликами я отвлекался на транслирующуюся картинку, предчувствуя что-то. Однако выглядело всё так, словно Эрика и Мадлен начали свой обычный урок, просто заняли неправильную позицию в замке.

— Так ведь я и не говорю, что ты должен уже к ней что-то чувствовать. Но нужно понимать, что любые глубокие чувства начинаются с банальной симпатии, да даже просто с осознания, что тебе приятно говорить с человеком. Этого уже достаточно, чтобы проявить к девушке внимание. Тем более, в твоём случае.

Я не удержался от претензионного взгляда в сторону кузена.

— Что? Ты сам ценишь честность и прямолинейность.

— Я не собираюсь как-либо сближаться с женщиной, которую знаю не более недели.

— Это всё, конечно, правильно. Вот только если ты будешь ждать слишком долго, её уведут у тебя из-под носа.

Не знаю почему, но в этот момент на моем лице появился пресловутый след заинтересованности. Впрочем, скорее всего это банальное желание соперничества, которое присуще любому мужчине.

— Что ты имеешь в виду?

Однако я итак догадывался с того момента, когда в моей гостиной появилась вычурная синяя роза.

— Максимилиан Грейс вчера в срочном порядке запросил у меня разрешение на доступ к местам, что связаны с народом фей. Полагаю, это не совпадение.

Я вдруг не смог сдержать глухой усмешки, осознавая ситуацию и туша сигарету. Деловая встреча, значит. Не сказать, что это вызывало во мне какие-либо противоречивые эмоции, и всё же эта крылатая дамочка была не так проста, как кажется.

— Так ты знал? - поспешил поинтересоваться Грэгори, но мне резко стало не до него.

Отдаленно я услышал удар в голове. Словно тонкий прут рассекает воздух. Это прошло бы мимо меня, если бы сразу за этим звуком не проследовал глухой писк ребенка. Моего ребенка.

Стоп.

Пауза.

Перемотать назад.

Я отвернулся от Грэгори, полностью отвлекаясь на картинку, что транслировалась артефактом мне в голову.

Не показалось?

Не.

Показалось.

— Каллен, всё в порядке?

Нет. Не в порядке.

— Каллен, по подоконнику идет трещина!

И правда. В момент, когда я поднял руку, часть деревянного подоконника уже начала превращаться в щепки. Кому-то повезло, что это лишь часть интерьера, а не её седая голова.

— Мне нужно идти.

В один рывок оказываясь на обломках подоконника, я толчком плеча заставил ставни раскрыться.

Прыжок.

Давно я не обращался прямо в полете...