Поцелуй Мистраля - Лорел Гамильтон

– Твои глаза, Мередит… Ты не знала. Ты правда не знала!

Шолто заговорил спокойней, с облегчением - но и с горечьютоже, как будто рассчитывал он на обратное.

Я заставила себя оторвать взгляд от раны и посмотреть Шолтов лицо. Глаза у него раскрыты были слишком широко, рот приоткрыт от удивления,близкого к шоку. Мне удалось прошептать хрипло:

– Не знала.

Облизнув губы, я постаралась взять себя в руки. Я принцессаМередит Ник-Эссус, обладательница двух рук власти, вполне возможно - будущаякоролева. Мне надо лучше владеть собой. Я успела вцепиться в Дойля, но теперьшагнула от него прочь. Если Шолто смог с такой раной выжить, то я при виде еехотя бы сдрейфить не должна.

Низенький охранник опять защебетал, и Шолто словно подхватилего реплику:

– Ивар прав. По вашим лицам ясно, что вы ничего незнали. С одной стороны, это утешает -значит, меня не предали; с другой стороны,настораживает - очевидно, дела принимают опасный оборот для нашего двора, и длявашего тоже.

Я медленно и осторожно пошла к Шолто, как приближаются краненому зверю. Не спеша, чтобы не напугать его еще больше.

– Кто это сделал с тобой? - спросила я.

– Золотой двор.

– Благие?!

Он кивнул.

– Только Таранис собственной персоной мог разлучитьтебя с твоими слуа. Ни один другой сидхе любого из дворов не сумел бы пойматьтебя врасплох, - сказал Дойль.

Шолто оглядел Дойля долгим задумчивым взглядом.

– Высокая оценка из уст Мрака Королевы.

– Всего лишь правда. Принцесса сказала лучше, чем я:слуа - последняя Дикая охота. Единственная теперь в волшебной стране. Только утебя и у твоего народа в жилах течет сырая магия, и сила эта не из малых,король Шолто.

– Шум драки должен был долететь до нашего холма, - ссомнением сказал Мороз.

Шолто быстро глянул на него и тут же отвернулся - ему какбудто трудно стало смотреть нам в глаза.

– Что оружием не возьмешь, то легко завоюешь нежнойплотью, - хмыкнула из-под грязно-желтого капюшона Сенья Золотая.

Шолто ее не одернул. Наоборот - повесил голову, и светлыеволосы спрятали лицо. На что намекает Сенья, я не поняла, но она явно попала вцель.

– Я бы не стал тебя расспрашивать, - сказал Дойль, - ноесли люди Тараниса напали на тебя - это прямой вызов власти королевы. То ли ондумает, что мы все ему спустим, то ли считает, что для мести у нас сил нехватит.

Шолто поднял голову:

– Теперь ты понимаешь, почему я решил, что королеваАндис все знала заранее?

Дойль кивнул.

– Потому что нападение без ее предварительного согласиякажется еще безумней.

– Войны начинались из-за меньшего, - сказал Мистраль.

Шолто повернулся на голос.

– В последнюю нашу встречу ты сидел в кресле консорта уног принцессы Мередит.

– Мне выпала эта честь, - поклонился Мистраль.

– Когда я сидел в том же кресле, честь эта была пустой.А для тебя?

Мистраль колебался с секунду, но сказал:

– Для меня она стала воплощением всех надежд и дажебольше.

Мне удалось не оглянуться на него. Он так тщательно подбиралслова, что я поняла: мне нужно внимательней присмотреться к стоящему передомной королю. Шолто отчаянно желал познать прикосновения соплеменницы-сидхе,мечтал, что чья-то высокая магия вспыхнет и сольется с его собственной. А я неподумала, что Шолто в нетерпении ждет, когда же я выполню обещание и отдамсяему. Покушения, убийства, сплетение интриг, в котором мне никак не удавалосьнайти концы нитей, не дали мне выполнить обещанное, но я не собиралась братьслово обратно.