Дикие танцы в ураган, или Безумная магия - Дебора Гири

– На что это похоже?

Нэт приблизилась к воде, позволяя волнам докатываться до ее ног.

– Сейчас – на шар для боулинга с зубочистками вместо конечностей.

Сьерра хихикнула.

– Мама рассказывала мне, что была действительно счастлива, когда дельфины приплывали поплавать с ней во время беременности. Тогда она снова чувствовала себя изящной.

Лорен покосилась на океан и попыталась представить себе утренний заплыв. Брр.

– И часто она резвилась в океане?

– Конечно. – Сьерра рассеянно кивнула, уставившись на линию горизонта. – Мы постоянно так делали. Я еще не плавала здесь, но когда я жила в Орегоне, приходилось соблюдать осторожность. Люди пугались, заметив меня.

Она купалась в Тихом океане? Лорен переглянулась с Нэт. Ничего себе! Но восемнадцатилетней девчонке нельзя просто запретить делать что-либо.

Нэт прикоснулась к руке Сьерры.

– Может, здесь найдется кто-то, кто захочет поплавать с тобой.

Сьерра безразлично пожала плечами.

– Кто знает? Я заплываю достаточно далеко, чтобы меня не видели, и все в порядке. – Она фыркнула. – Но здесь ситуация посложнее. Много народа на пляжах. В Орегоне зимой довольно пустынно.

Лорен встряхнула головой, уверенная, что ослышалась.

– Ты плавала зимой? – уточнила она.

– Да, – кивнула Сьерра. – Я часто использую магию огня, чтобы согреться.

Ее утверждение стремительно расширяло горизонты исследований Лорен как относительного новичка среди ведьм. Возможно, заплывы в декабре нормальны для стихийных колдунов…

Мало-помалу Лорен впала в тихий экстаз.

Сьерра глядела вдаль, приподнимаясь на цыпочки.

– Они плывут. Дельфины.

Нэт рассмеялась, когда изящная дуга разбила горизонт.

– Ты позвала их?

– Не я, а вы… – произнесла Сьерра. – Они любят детей, которые вот-вот появятся на свет.

Лорен почувствовала дразнящую нотку в голосе Сьерры. Она скорчила рожицу своей лучшей подруге.

– А вдруг они приплыли просто потому, что ты похожа на большущий мяч?

Она отпрыгнула в сторону, увидев, как Нэт угрожает плеснуть холодной водой ей в лицо. Это наверняка пустая угроза. Пока.

Говин бесцельно стучал по клавиатуре и вздыхал. Пытаясь по-новому организовать заклинания в Колдонете, он зашел в тупик. Частично, потому что заклинания представляли собой сборную солянку, а еще потому, что мысленно он до сих пор оставался на Оушнс Рич.

Сьерра оказалась удивительной колдуньей, и она пугала его. Как глупо, но он и понятия не имел, что теперь делать.

Ти Джей оттолкнулся от стола, его кресло откатилось назад.

– Хочешь поговорить? – пробурчал он и раздраженно сграбастал пакет чипсов. Ти Джей никогда не разговаривал, если поблизости не было еды, желательно – извлекаемой из шелестящих пакетов. Налицо очередная раздражающая привычка, которую терпят лишь старые друзья.

Говин направился к холодильнику за виноградом и сыром. Иногда удавалось убедить Ти Джея расширить ассортимент закусок до еды иного сорта.

– Вероятно, все не так важно.

Его приятель фыркнул.

– Ты маринуешься со вчерашнего дня. Что стряслось в доме Нелл? Девчонка бездарна?

Ти Джей навострил уши. Обычно ему удавалось игнорировать бормотание, направленное в стену офиса.

– Наш новый стажер? Она весьма талантлива. Лучшая заклинательница погоды, таких я давно не встречал.

Ти Джей выпрямился, затем вновь вернулся к столу.

– Она достаточно сильна, чтобы оказывать влияние на Землю?

– Да. – Говин схватил пригоршню чипсов. – Но мы не заходили настолько далеко. Ты не увидишь никаких оповещений. – Но они действительно подошли к запретной черте. А Сьерра, очевидно, не выкладывалась даже на половину своих возможностей. Список колдунов, способных вмешиваться в погоду на планетарном уровне, был очень короток. Мысль, что там не было ее имени, убивала Говина. Как они могли ее пропустить?

– И у нее хороший контроль?

– Да. Она запросто может усесться на вершине воронки и помахивать ее хвостом.

Ти Джей моргнул.

– И это плохо, потому что?.. Нам бы здесь пригодилась помощь.

– Она опасна, Тидж. – И объяснить почему, было той еще задачкой: ведь Ти Джей не являлся колдуном. – Сьерру тренировала мать, и она пропустила большинство тех вещей, которые мы используем, чтобы обезопасить серьезные заклинания. Девочка играла с могущественными силами, с теми, которые не терпят ошибок. Ей повезло, что она еще жива.

Ти Джей остолбенел.

– В отличие от других девчонке повезло! – вырвалось у него.

Говин почувствовал, как его безымянное беспокойство превращается в ужас. В этом-то и было все дело! Ти Джей невольно выразил проблему предельно точно. А Сьерра была безрассудна. Но когда заклинатели погоды творили подобную магию, слишком легко мог умереть кто-то другой.

– Именно. Но она не всегда обладала таким самоконтролем.

Говин практически увидел, как завертелись шестеренки в массивном мозгу Ти Джея.

– Ты в курсе, где она жила?

Когда приходится задавать важные вопросы, неплохо иметь рядом друга.

– Путешествовала повсюду с матерью, пока не осела шесть лет назад. Я не уверен, но она была на Фиджи летом второго года, в Индонезии – в марте следующего и в Нью-Орлеане, когда пропала ее мать.

Вот что он сумел выведать из ее случайных разговоров с Эрвином.

Ти Джей повернулся к компьютеру.

– Надо просмотреть файлы аномалий. – На жестком диске хранились отчеты, в которых они отслеживали необъяснимые погодные волнения. Увы, их накопилось огромное количество. – Да, у меня есть кое-что по Фиджи и по южному побережью Индонезии весной две тысячи третьего. – Он уставился на Говина. – Фиджи, там где мы устроили дождь на три недели, чтобы погасить зарождающееся цунами. – Нужно было перенаправить погодную энергию, а дождь был лучшим решением, чем чудовищные волны.

Говин взъерошил волосы. Он был слишком опытным математиком, чтобы сразу переходить к простейшим выводам.

– Думаешь, она постаралась?

Ти Джей пожал плечами.

– Понятия не имею. А если она и ее мать работали вместе? Был ряд средних аномалий. Я могу попробовать поспрашивать ее, но вряд ли Сьерра помнит, какие магические трюки она использовала восемь или десять лет назад.

О нет! Говин пялился на файл аномалий. Они попали в самое пекло! Он схватил мобильный.

– Привет, Нелл. Где Сьерра жила последние шесть лет? – Он подождал минуту, пока Нелл перекладывала какие-то бумаги, и быстро записал ее ответ. Потом он сбросил вызов и взглянул на Ти Джея. – Нью-Орлеан – как раз шесть лет назад. Оставалась пару месяцев в Луизиане, но далеко от побережья. – Тот период можно не принимать в расчет. Чтобы вмешиваться в погоду на планетарном уровне, требовался океан. – Затем ее удочерила приемная семья, и Сьерра переехала на побережье Орегона.